Walgreens va lancer des essais cliniques avec des fabricants de médicaments et de biotechnologie

Walgreens prévoit de lancer des essais cliniques avec des fabricants de médicaments et de biotechnologie plus tard cette année, dans ce que les dirigeants disent être une tentative d’augmenter le recrutement et la diversité dans la recherche médicale.

Le géant de la vente au détail utilisera son réseau de cliniques et de pharmacies de soins primaires, de santé à domicile et en magasin pour le personnel les essais et embaucher plus de médecins pour superviser la recherche. Walgreens exploitera également sa base de données de clients pharmaceutiques pour identifier les patients éligibles à certains essais et a formé un partenariat avec la société de données médicales Pluto Health pour accéder aux dossiers médicaux des patients.

Walgreens a déclaré qu’il utilisera ces données pour accroître la participation des minorités raciales et ethniques en ciblant la communication vers ces groupes. Selon l’entreprise, plus de la moitié de ses 9 000 magasins sont situés dans des zones socialement vulnérables.

Ramita Tandon dirigera l’initiative en tant que responsable des essais cliniques. Auparavant, elle a été directrice de l’exploitation de la société de données cliniques Trio Health et vice-présidente exécutive de la société de recherche mondiale ICON.

Tandon a déclaré que Walgreens discutait avec des fabricants de médicaments et de biotechnologies pour lancer des essais post-commercialisation et de phase trois et prévoyait de lancer le premier essai d’ici la fin de l’année.

« Notre objectif est de tirer parti d’un certain nombre de nos atouts au sein de Walgreens et de nos partenariats pour nous aider à identifier les patients pour les essais cliniques de manière plus ciblée, puis à proposer des essais aux patients où nous pouvons offrir plus de commodité à nos patients car ils veulent participer dans la recherche clinique », a déclaré Tandon.

En avril, la Food and Drug Administration a publié des directives à l’industrie de la santé pour créer des plans pour inscrire des participants plus diversifiés aux essais cliniques. Les personnes de couleur ont toujours été sous-représentées dans la recherche biomédicale : selon la FDA, environ 75 % des participants aux essais cliniques sont blancs et moins de 10 % sont noirs ou asiatiques.

Walgreens espère utiliser son empreinte physique, ainsi que ses divers modèles de soins, pour dialoguer avec les participants potentiels aux essais et leur offrir une flexibilité qui inclut la télésanté, les modèles en personne et hybrides, a déclaré Tandon. La société prévoit également d’utiliser un logiciel d’engagement des patients pour informer les gens de leur admissibilité et les éduquer sur l’importance de la recherche médicale.

L’année dernière, Walgreens Boots Alliance a investi 5,2 milliards de dollars dans la startup de soins primaires VillageMD et 300 millions de dollars dans la société de soins à domicile CareCentrix, deux transactions qui ont élargi son empreinte clinique et contribueront à l’initiative d’essais. L’année dernière également, il a investi 970 millions de dollars dans la pharmacie spécialisée Shields Health Solutions, et Walgreens prévoit d’utiliser la pharmacie spécialisée pour coordonner la recherche pour les patients souffrant de maladies chroniques.

L’initiative Walgreens contribuera à augmenter le nombre d’inscriptions aux essais cliniques en augmentant le nombre de points d’accès et en aidant à surmonter les obstacles à la confiance qui existent dans les communautés mal desservies, a déclaré Otis Johnson, responsable de la diversité, de l’inclusion et de la durabilité chez Clario, qui fournit des services de gestion des données d’essais cliniques.

« Il y a eu de graves atrocités dans les essais cliniques dans le passé et cela a persisté. L’idée d’avoir une personne de confiance à qui parler est vraiment attrayante », a déclaré Johnson.

« Walgreens est déjà situé dans ces communautés et ils ont déjà établi une certaine confiance », a déclaré Johnson. « Ils amènent essentiellement les essais dans les communautés où nous devons avoir accès aux patients et apporter plus de diversité dans les essais cliniques. »

Avec de larges pans de données sur les patients, les pharmacies de détail sont également particulièrement bien placées pour assurer la diversité dans la recherche, car elles recueillent déjà des données sur la race et l’origine ethnique. Seulement 43 % des essais cliniques menés de 2000 à 2020 ont recueilli de telles informations, selon étude The Lancet publié en avril. Selon la société, près de la moitié des 9 000 sites Walgreens sont situés dans des zones qui ont été historiquement exclues de la recherche médicale.

« L’une des choses qu’une entreprise comme Walgreens apportera à la table ici est cela », a déclaré Johnson.