Pourquoi Brevel affirme que ses microalgues deviendront l’ingrédient protéique alternatif le plus populaire

Le fondateur de Brevel, Yonatan Golan, affirme qu’avec le temps, les microalgues que sa société fabrique seront la ingrédient protéique alternatif de choix.

Et il ne parle pas seulement de cette protéine qui domine l’espace naissant des ingrédients des microalgues. Golan a déclaré qu’il finira par renverser les normes d’aujourd’hui : soja et pois. Ces deux ingrédients, a-t-il dit, sont des éléments majeurs du système alimentaire depuis des décennies. Ils sont largement cultivés avec un accès facile et peu coûteux, et les scientifiques de l’alimentation les utilisent pour créer des produits depuis des générations.

Les microalgues, en revanche, sont un nouvel ingrédient sur la scène. Ces minuscules plantes unicellulaires ont été considérées comme une source potentielle de nourriture, mais plusieurs espèces se sont avérées difficiles. Beaucoup d’entre eux ont des goûts relativement désagréables et les méthodes de culture actuelles peuvent être coûteuses ou facilement contaminées. Mais Golan a déclaré que le travail que fait Brevel pour perfectionner les microalgues rend l’ingrédient plus désirable et accessible.

« Le monde brûle et nous devons le sauver. Trouvons des solutions », a-t-il dit. «Les algues microscopiques, comparées à toute autre source de protéines, sont tout simplement hors du commun. … C’est la source ultime de protéines pour l’avenir.

Les ingrédients protéiques de microalgues de Brevel, dont il a fait la démonstration lors d’une dégustation le mois dernier lors de la conférence Future Food-Tech à New York, se présentent sous forme de poudre. Il y avait deux versions différentes : une poudre jaune qui, selon Golan, avait une teneur en protéines de 40 à 50 % et une poudre blanc cassé avec une teneur en protéines de 60 à 70 %. Les poudres avaient un goût crémeux, neutre et peut-être un peu comme du fromage, ont déclaré les dégustateurs – pas le goût amer ou de poisson généralement associé aux microalgues.

Golan a dit que le microalgues la souche à partir de laquelle les ingrédients sont fabriqués est déjà approuvée pour la consommation, donc ce qui retient Brevel maintenant, c’est la capacité. La société construit actuellement son usine de production pilote à l’échelle commerciale en Israël. L’installation, qui devrait être opérationnelle d’ici la fin de l’année, produira 120 tonnes de protéines par an, suffisamment pour que les ingrédients commencent à entrer dans les produits à base de plantes.

Golan n’est pas le seul à croire au potentiel de Brevel. Le mois dernier, l’entreprise a fermé un Cycle d’investissement de démarrage de 8,4 millions de dollars. Parmi les participants figuraient FoodHack, Good Startup VC, Tet Ventures, Nevateam Ventures, Horizon2020 et l’Autorité de l’innovation d’Israël.

Brevel est prêt à aller de l’avant avec ses ingrédients et son sens de l’objectif, a déclaré Golan, et il pense que l’entreprise peut à la fois révolutionner les protéines alternatives et les aliments en général.

« Nous commençons à peine à effleurer la surface de cette énorme opportunité », a-t-il déclaré. « Pour saisir cette opportunité, nous devons d’abord résoudre les problèmes de goût et de coût, ce qui est exactement ce que nous faisons. »

Fermentation et photosynthèse

Brevel, qui a été fondée en 2017 par Golan et ses deux frères – Ido Golan, qui est le directeur technique et Matan Golan, le directeur général – utilise une nouvelle approche pour cultiver des microalgues. Leur système, qui n’existait auparavant qu’à l’échelle du laboratoire, combine fermentation et photosynthèse.

Golan a déclaré que ce système accélère la croissance de plus de microalgues – le nourrir avec du sucre l’aide à pousser 100 fois plus vite que la spiruline, une autre microalgue commune, a-t-il dit – et amplifie les nutriments dans le produit final. De nombreux autres systèmes de culture de microalgues n’utilisent pas la lumière, qui est nécessaire pour que les plantes microscopiques créent des nutriments précieux, a-t-il déclaré.

« Avec un seul système qui est le nôtre, nous pouvons produire plus de protéines que 5 000 mètres carrés de systèmes de production de microalgues en plein air actuels, plus de 14 000 mètres carrés de production de protéines de soja et plus de 250 000 mètres carrés de production de viande bovine », a déclaré Golan. « C’est l’avenir de notre système alimentaire. »

Golan n’a pas révélé la souche de microalgues utilisée par l’entreprise, mais il a déclaré que lorsqu’elle est récoltée, elle nécessite un traitement minimal.

En raison de la façon dont il est développé, rien n’est nécessaire pour améliorer son goût et son odeur naturels. La microalgue est retirée de l’eau, séchée et broyée mécaniquement, rompant les parois cellulaires. La poudre résultante est prête à être utilisée par les fabricants, a déclaré Golan.

La production à grande échelle rend la protéine de microalgue de Brevel relativement peu coûteuse. Cependant, Golan a déclaré qu’ils pouvaient également vendre les sous-produits de la fabrication de l’ingrédient.

Afin de fabriquer la protéine la plus concentrée, Golan a déclaré qu’ils extrayaient l’huile des microalgues. Cette huile peut également être vendue comme émulsifiant, ce qui réduit encore les coûts de production.

Les pigments extraits des microalgues dans ce processus comprennent la lutéine et la zéaxanthine, des antioxydants qui sont des suppléments de santé populaires. Ils peuvent être vendus pour maintenir bas le prix du principal produit protéique. Il existe également d’autres glucides et fibres que Brevel obtient en produisant son ingrédient protéique. Golan a déclaré qu’ils travaillaient actuellement à les valoriser.

Même si l’ingrédient microalgue de Brevel laisse derrière lui d’autres composants précieux, environ 50% du poids de la plante microscopique est constitué de protéines, a déclaré Golan. Un cinquième est de l’huile et le reste est constitué de petites quantités de pigments et d’autres amidons.

Un coup de pouce nutritionnel

La protéine de Brevel possède des qualités nutritionnelles impressionnantes. Il contient tous les acides aminés et est riche en protéines, indique la société.

Le niveau nutritionnel est important car de nombreux autres analogues à base de plantes ne sont pas nécessairement plus sains – et ont parfois des profils nutritionnels plus mauvais – que les produits d’origine animale qu’ils remplacent, a noté Golan.

« Ce sont des produits savoureux. Ils se comportent bien. La texture est bonne », a-t-il déclaré, décrivant la sélection actuelle d’analogues de viande à base de pois et de soja. « Mais tous manquent de bonnes valeurs nutritionnelles, ce que les consommateurs méritent. Et la raison en est que les sources de protéines actuelles sont incompatibles avec les saveurs ou avec les coûts, ce qui rend ces produits beaucoup plus chers.

L’ingrédient de Brevel est sous forme de poudre, et c’est un ajout relativement facile à différents produits à la recherche de plus de protéines – ainsi qu’un soupçon de saveur. L’absence d’une saveur forte est également un avantage, a déclaré Golan, car d’autres ingrédients ne sont pas nécessaires pour l’atténuer.

La société travaille actuellement avec plusieurs entreprises sur des prototypes d’applications. Il a des accords pour le fromage à base de plantes fabriqué par Vgarden, et il apportera nutrition et saveur aux œufs à base de plantes de YoEgg. Chez Future Food-Tech, la société a servi de petits sandwichs au fromage grillé à base de fromage de Vgarden et une variante sans sauce d’œufs à la florentine faite avec une version pochée du produit à base de plantes de YoEgg.

Dès que la nouvelle installation de Brevel sera opérationnelle et qu’il y aura un approvisionnement prêt, a déclaré Golan, ces entreprises pourront utiliser la protéine dans leurs produits. De nombreuses autres entreprises travaillent avec les protéines de Brevel pour fabriquer des prototypes de produits. Golan a déclaré avoir eu un succès particulier avec le yaourt à base de plantes.

Brevel a également travaillé avec des fabricants de viande à base de plantes, a déclaré Golan. L’ingrédient a bien fonctionné, mais ils ne se concentrent pas sur ce segment pour le moment. Il a déclaré que ces fabricants disposaient déjà d’un arsenal d’ingrédients parmi lesquels choisir et qu’ils pouvaient actuellement utiliser du soja ou des pois supplémentaires. Il y a plus besoin d’un apport en protéines dans les produits laitiers et les œufs alternatifs en ce moment.

Golan a déclaré qu’après l’ouverture de la première usine de Brevel, elle cherchera à se développer de manière agressive. Avec plus d’espace, il peut produire plus de son ingrédient de microalgues et démontrer aux fabricants pourquoi cela devrait être leur premier choix de protéines végétales.

Golan a déclaré qu’il pouvait clairement voir la voie à suivre : premièrement, montrer aux consommateurs que les protéines de microalgues n’ont pas mauvais goût et améliorent considérablement les niveaux nutritionnels d’un produit. Ensuite, assurez-vous que son prix est suffisamment abordable pour être facilement intégré à de nombreux articles. Et enfin, mettez en valeur les aspects de durabilité des protéines de microalgues.

« Le chemin pour être accepté est très court. Ce n’est pas comme manger des grillons », a déclaré Golan avec un sourire.