Le projet de loi sur l’expansion de Medicaid en Caroline du Nord est adopté

Après une bataille d’un an pour étendre Medicaid en Caroline du Nord, l’Assemblée générale de l’État dirigée par les républicains a approuvé jeudi la politique lors d’un vote bipartite.

Les hôpitaux de Caroline du Nord ont soutenu l’expansion de Medicaid depuis l’entrée en vigueur de la loi sur les soins abordables en 2010 avec un généreux financement fédéral pour élargir l’admissibilité au programme. Comme dans d’autres États, l’industrie hospitalière considère l’expansion de Medicaid comme un moyen d’augmenter la couverture sanitaire, de réduire les soins non rémunérés et de consolider les finances des établissements en difficulté, en particulier ceux des zones rurales.

Le projet de loi de Caroline du Nord, qui a été adopté par la Chambre 87-24 jeudi après avoir éliminé le Sénat 44-2 la semaine dernière, a recueilli le soutien de tous les démocrates de l’Assemblée générale et d’une majorité de républicains.

Le gouverneur Roy Cooper (D) a applaudi le résultat. « L’expansion de Medicaid est un investissement unique en une génération qui améliorera la santé de toutes les familles de Caroline du Nord tout en renforçant notre économie, et j’ai hâte de signer bientôt cette législation », a-t-il déclaré jeudi dans un communiqué de presse.

La législation comprend de nouvelles évaluations sur les hôpitaux pour financer la part de l’État des coûts de l’expansion. Les hôpitaux devraient contribuer 550 millions de dollars par an. Le projet de loi assouplirait également les lois sur les certificats de besoins.

La North Carolina Healthcare Association, qui représente les hôpitaux, a approuvé la proposition et s’est félicitée de son adoption. « Cette législation historique aura des avantages durables pour notre État en aidant les familles qui travaillent dur en Caroline du Nord, en stabilisant les prestataires de soins de santé ruraux et en améliorant la santé globale de nos communautés », a déclaré jeudi le président et chef de la direction, Steve Lawler, dans un communiqué de presse.

« L’expansion de Medicaid est la politique d’État la plus transformatrice que l’Assemblée générale de la Caroline du Nord puisse adopter pour accroître l’accès aux soins de santé et renforcer le filet de sécurité des soins primaires », a déclaré Chris Shank, président et chef de la direction de la North Carolina Community Health Center Association, dans un communiqué de presse mercredi après un préliminaire. Vote de la Chambre sur le projet de loi.

On estime que 600 000 adultes de Caroline du Nord dont le revenu est inférieur à 133 % du seuil de pauvreté fédéral (19 391 $ par an pour une personne seule) seraient éligibles lorsque la loi entrera en vigueur.

En vertu de la Loi sur les soins abordables, le gouvernement fédéral finance 90 % des coûts d’expansion de Medicaid et les États sont responsables du reste. En outre, le président Joe Biden a promulgué une loi l’année dernière pour fournir un financement supplémentaire à court terme aux États qui adoptent l’expansion de Medicaid.

Lorsque le Congrès a adopté l’ACA, l’expansion de Medicaid était censée être nationale, mais la Cour suprême a décidé en 2012 que les États pouvaient se retirer. Sans compter la Caroline du Nord, 10 États n’ont pas étendu Medicaid dans le cadre de l’ACA.

Les objections au soutien d' »Obamacare » et les préoccupations fiscales ont entravé les efforts précédents pour faire progresser l’expansion de Medicaid en Caroline du Nord.

La législature de l’État s’est rapprochée l’année dernière lorsque la Chambre et le Sénat ont adopté des projets de loi d’expansion de Medicaid. Mais les chambres n’ont pas pu parvenir à un terrain d’entente sur les dispositions relatives au certificat de besoins avant la suspension de l’Assemblée générale en juillet. Le président de la Chambre des représentants de Caroline du Nord, Tim Moore (R), et le président du Sénat, Pro Tempore, Phil Berger (R), ont sorti l’impasse en annonçant un accord bicaméral le 2 mars.

Même après que Cooper a promulgué la loi, lui et la législature ont un autre obstacle à surmonter avant que l’expansion de Medicaid ne devienne une réalité en Caroline du Nord. Les législateurs doivent inclure les aspects financiers de la politique d’expansion dans un vaste projet de loi budgétaire qui pourrait provoquer des désaccords entre les législateurs du GOP et le gouverneur démocrate sur des questions sans rapport.

Cet article a été mis à jour pour refléter la dernière Chambre des représentants de Caroline du Nord sur le projet de loi d’expansion de Medicaid jeudi et pour inclure les commentaires du gouverneur Roy Cooper (D) et de la North Carolina Healthcare Association.