BMW explore la relation homme-machine à Frieze London 2021

Quatre-vingt-seize phares de voitures d’occasion se regroupent sur un mur incurvé. Les ampoules LED à chaque extrémité sont allumées, tandis que les unités restantes restent silencieuses car parfois l’une scintille puis s’anime dans un paysage sonore apaisant. Il s’agit de « Sunrise/Sunset », une installation en direct de l’artiste américaine Madeline Hollander présentant une carte en réseau de lumières recyclées connectées à des données en direct et chorégraphiées par la nature pour imiter le lever et le coucher du soleil à travers le monde.

L’ouvrage de Hollander est la quatrième édition de BMW Open Work pour Frise — le projet annuel soutenu par BMW Group Cultural Engagement, le département qui soutient les arts et les idées. En 2020, Hollander a créé « Heads/Tails », une installation à la galerie Bortolami à New York qui présentait des centaines de phares et de feux arrière de voitures d’occasion qui se synchronisent avec les feux de circulation à l’intersection voisine de Walker Street et Broadway. « Elle avait créé une performance sans acteurs humains et cela m’a totalement époustouflé », déclare Attilia Fattori Franchini, la commissaire de l’exposition BMW Open Work qui est chargée de choisir les artistes. Elle a donc demandé à Hollander d’explorer davantage ce concept pour Frieze.

La commission a coïncidé avec la crise sanitaire mondiale et une grande partie des recherches de Hollander ont dû être menées dans le monde virtuel. Elle a collaboré étroitement avec l’équipe de développement durable de BMW et a mieux compris la nature réactive de ces phares de voiture adaptatifs automatiques qui réagissent aux mouvements, à la lumière et aux conditions météorologiques. Hollander a ensuite sélectionné une gamme de phares de vieilles voitures BMW et MINI qui étaient sur le point de se diriger vers le centre de recyclage et de démontage de l’entreprise automobile. Elle a associé chacun à différents fuseaux horaires pour créer une sorte d’horloge mondiale en direct sur une partition de la sœur de l’artiste et collaboratrice de longue date, Celia Hollander, qui a utilisé le son des lumières allumées pour sa composition.

« L’installation présente un spectacle immersif en réseau chorégraphié par des couchers et des levers de soleil à travers le monde en temps réel », explique l’artiste. « La pièce, composée de phares BMW recyclés, transforme un système adaptatif automatique déjà intégré dans les véhicules, où les phares s’allument/s’éteignent et s’ajustent en conséquence en réponse aux capteurs de lumière, en une carte mondiale scintillante en direct. »

Formé en tant que danseur, Hollander travaille avec la performance, le film et l’installation pour explorer comment le corps humain en mouvement négocie ses limites au sein des systèmes quotidiens de technologie et d’ingénierie, d’appareils industriels, de propriété intellectuelle et de rituels quotidiens. Son art examine comment nos actions individuelles erratiques et nos technologies quotidiennes peuvent s’aligner de manière synchrone, devenir un collectif et, dans le cas de l’installation BMW pour Frieze, se transformer en une danse technologique en cascade.

« J’étais intéressé à introduire la pratique dans notre projet Frieze qui est plus performatif », explique Fattori Franchini, notant à quel point le travail de Hollander est différent des trois commandes BMW Frieze précédentes. Elle me dit que le projet n’a pas non plus été une tâche facile à composer, les ingénieurs travaillant sans relâche avec Madeline pour créer cette installation complexe. « C’est une danseuse de formation et c’est ainsi qu’elle conçoit le mouvement — en prenant le mouvement abstrait de la réalité quotidienne, qu’elle soit urbaine, sociale ou technologique, puis en le traduisant en installations complexes. Travailler avec un artiste passionnant tel que Madeline, poussant les possibilités de mouvement pour représenter des systèmes ou des processus invisibles, amène le programme dans une direction nouvelle et passionnante.

Répondant également à la relation homme-machine, la deuxième pièce de BMW pour Frieze « No One is an Island » – une performance en direct impliquant un robot à plusieurs bras et deux danseurs humains. Il s’agit d’une collaboration entre le célèbre danseur et chorégraphe britannique Wayne McGregor, le studio d’art expérimental Random International et Superblue. Ayant virtuellement vu la performance l’année dernière au milieu des heures les plus sombres de la pandémie, il va sans dire qu’il n’y a vraiment aucun substitut à l’art en direct, en particulier quelque chose d’aussi viscéral que la performance de danse.

La sculpture robotique joue le rôle principal, une machine énigmatique dont les mouvements liquides sont dirigés par des algorithmes avancés. Alors qu’il passe du robot à l’humain, les deux danseurs interagissent à leur tour avec la cinétique, le tout interprété sur le paysage sonore hypnotique de l’artiste de musique électronique de Tokyo Chihei Hatakeyama. L’idée ici est de visualiser comment une quantité minimale d’informations peut animer une forme afin qu’elle puisse être reconnue comme humaine, tandis que les changements les plus subtils d’informations peuvent avoir un impact tout aussi fondamental sur notre comportement.

« Il y a quelque chose d’étonnant dans notre intelligence physique individuelle », déclare McGregor, qui est également le chorégraphe résident du Royal Ballet de Londres. « Je suis fasciné par le potentiel du corps humain, sa relation avec et avec la technologie, mais surtout par notre désir de générer des liens empathiques entre les gens. Environ 80% de notre communication passe par notre corps, pas par des mots. Si vous aimez quelqu’un, vous pouvez refléter ses actions », sourit-il. « Ensuite, si vous appliquez ce concept au robot, comment jouez-vous aux jeux de coordination et développez-vous une relation en direct avec une machine ? Et quelque chose de robotique peut-il avoir ce genre de sensibilité ? »

McGregor parle de la fragilité et de la vulnérabilité du robot. « Vous n’attendez pas cela de la robotique – ce sens de la liquidité cinétique pour une relation plus sensible entre l’humain et la machine. » Il voit la performance comme « un dialogue d’interconnexion, d’exploration et de surprise. Nous n’avons pas de feuille de route prédéterminée. Au lieu de cela, nous nous nourrissons de l’expertise et des idées des uns et des autres pour nous pousser vers de nouveaux horizons.

Les 18 derniers mois nous ont appris à nous arrêter, à regarder, à écouter et à être ouverts. Et les artistes sont dans une position privilégiée pour déconstruire et nous aider à voir le monde et notre relation avec lui différemment. Au milieu du pur drame entourant notre relation future avec la technologie, les deux œuvres d’art de Frieze parlent ensemble de la facilité possible avec laquelle les humains peuvent vivre, évoluer avec et même bénéficier de la machine. Et de cette façon, ils montrent aussi un chemin dans lequel nous pouvons mieux cohabiter avec les autres êtres et avec la nature. Tout ce dont il a besoin, c’est d’un objectif différent – de nouvelles façons de voir.

L’art peut ne pas sembler le moyen le plus naturel de naviguer dans notre relation humaine à la machine ou à la nature, mais pour citer l’acteur et écrivain Stephen Fry, « le secret de la vie se trouve dans les livres et l’art ».

Frise Londres 2021 est du 13 au 17 octobre à Regents Park avec un espace permanent d’expositions évolutives à n°9, rue Cork, Londres.

Voir le 8X Jeff Koons voitures de collection et découvrez pourquoi les activités philanthropiques de Engagement culturel du groupe BMW sont si importants pour la marque. Jetez un œil à la précédente BMW Open Work pour Frise.