Twitter et Facebook ont déclaré avoir supprimé des milliers de comptes liés aux campagnes d’information chinoises, dans le dernier signe des ambitions de Pékin de façonner le récit mondial dans le pays.
Dans un avis publié jeudi matin, Twitter a déclaré avoir pris des mesures contre deux réseaux comprenant plus de 2 000 comptes qui s’efforçaient de saper les accusations de violations des droits humains dans la région chinoise occidentale du Xinjiang, où des responsables chinois ont interné des minorités musulmanes et les ont soumises à de dures surveillance.
Les deux réseaux ont fait la promotion de vidéos tournées au Xinjiang qui cherchaient à dépeindre la région comme une région de prospérité et de liberté. L’un des réseaux, que Twitter a attribué au Parti communiste chinois, a également coordonné des attaques verbales contre des militants et des articles critiquant la Chine, tout en soutenant les médias d’État chinois avec des commentaires positifs et des likes, selon un rapport sur le retrait publié par l’Observatoire Internet de Stanford. , un groupe de recherche axé sur l’utilisation abusive de la technologie et des médias sociaux.
Le New York Times et ProPublica ont d’abord identifié un grand nombre de comptes dans le réseau dans un rapport de juin sur la campagne pour projeter la normalité au Xinjiang.
Bien que bon nombre des plus de 30 000 tweets attribués au réseau aient reçu peu d’engagement, l’utilisation de harcèlement et de hashtags indiquait « un effort pour recadrer le débat mondial ou pour évincer les récits critiques / contradictoires », selon le rapport de Stanford.
Dans un communiqué séparé publié mercredi soir, Facebook a dit il avait supprimé plus de 500 comptes après avoir contribué à amplifier les messages d’un faux biologiste suisse nommé «Wilson Edwards» qui affirmait que les États-Unis interféraient avec les efforts de l’Organisation mondiale de la santé pour retracer les origines de Covid-19. Les accusations du faux scientifique ont été citées par les médias d’État chinois.
Lorsque l’ambassade de Suisse à Pékin a déclaré que « Wilson Edwards » n’existait pas, Facebook a découvert que son compte sur la plateforme avait été créé moins de 12 heures avant le début de sa publication.
Les suppressions sont les dernières d’une série d’efforts déployés par les sociétés américaines de médias sociaux pour repousser les campagnes d’information chinoises. Bien que bloqués en Chine, Twitter et Facebook sont devenus des voies importantes pour façonner les opinions mondiales sur la Chine. Ces dernières années, les diplomates chinois et les médias d’État ont concentré leurs efforts sur la création d’abonnés sur les plateformes.
