Le nombre de signalements de soupçons d’abus sexuels sur des enfants a augmenté de façon exponentielle ces dernières années. Le volume élevé, contre environ 100 000 en 2009, a submergé à la fois le centre d’échange national et les responsables de l’application des lois. Une enquête menée en 2019 par le Times a révélé que le Federal Bureau of Investigation ne pouvait gérer sa charge de travail qu’à partir du centre d’échange en se concentrant uniquement sur les nourrissons et les tout-petits.
Mme Davis a déclaré qu’une politique entraînant davantage de rapports pourrait aggraver le goulot d’étranglement. « Si le système est trop rempli de choses qui ne sont pas utiles », a-t-elle déclaré, « alors cela crée un véritable fardeau. »
Mais certains enquêteurs actuels et anciens ont déclaré que la décision devrait être prise par les forces de l’ordre.
« Personne ne devrait décider de ne pas signaler un éventuel crime, en particulier un crime contre un enfant, parce qu’il pense que la police est trop occupée », a déclaré Chuck Cohen, qui a dirigé un groupe de travail sur l’exploitation des enfants dans l’Indiana pendant 14 ans.
Dana Miller, le commandant d’un groupe de travail similaire dans le Wisconsin, a déclaré que les entreprises technologiques ne pouvaient pas savoir si un rapport pourrait être utile pour faire avancer une enquête en cours. « Même si tout le monde est dépassé, nous ne sommes pas à l’aise de notre côté pour faire une déclaration générale selon laquelle nous ne voulons pas voir ces rapports », a-t-elle déclaré.
Yiota Souras, avocate générale au Centre national pour les enfants disparus et exploités, le centre national d’information sur les rapports, a déclaré que la charge de travail du centre « ne peut pas être en jeu ici ». Elle a déclaré que les images doivent toujours être signalées si elles peuvent impliquer un enfant.
La façon dont Facebook détermine son âge est également un point de discorde. Selon le document de formation et les entretiens, Facebook demande à ses modérateurs d’intégrer les étapes dites de Tanner lors de l’évaluation de l’âge. Initialement développé à la fin des années 1960 par le Dr James M. Tanner, un pédiatre britannique, l’outil décrit les phases progressives de la puberté. Mais il n’a pas été conçu pour déterminer l’âge de quelqu’un.
Dans un 1998 lettre à la revue Pediatrics, le Dr Tanner a déclaré que l’utilisation des étapes pour mesurer « l’âge chronologique » lors de l’analyse des images d’abus sexuels sur des enfants était « totalement illégitime ». Le Dr Tanner est décédé en 2010. Le co-auteur de la lettre, le Dr Arlan L. Rosenbloom, aujourd’hui endocrinologue pédiatrique à la retraite, a déclaré dans une interview qu’un enfant de 13 ou 14 ans pouvait être « pleinement développé » sous les stades de Tanner. Il a également caractérisé l’approche de Meta comme « une mauvaise utilisation totale » de l’échelle.
