Avec des thérapeutes très demandés et de longues listes d’attente qui rendent difficile la recherche d’un fournisseur, l’utilisation d’un application de santé mentale peut sembler un moyen tentant et relativement peu coûteux d’obtenir de l’aide.
Ces applications prétendent aider à résoudre des problèmes aussi variés que la dépendance, l’insomnie, l’anxiété et schizophrénie, souvent en utilisant des outils comme des jeux, des chatbots thérapeutiques ou des journaux de suivi de l’humeur. Mais la plupart ne sont pas réglementés. Bien que certaines soient considérées comme utiles et sûres, d’autres peuvent avoir des politiques de confidentialité fragiles (ou inexistantes) et un manque de recherche de haute qualité démontrant que les applications sont à la hauteur de leurs revendications marketing.
Stephen Schueller, le directeur général de One Mind PsyberGuideun projet à but non lucratif qui examine les applications de santé mentale, a déclaré que l’absence de réglementation a créé un « Wild West », qui a été exacerbé lorsque le La Food and Drug Administration a assoupli ses exigences pour les produits numériques de psychiatrie en 2020.
Il est difficile de déterminer le nombre exact d’applications de santé mentale disponibles, mais une estimation de 2017 indique qu’il y en avait au moins 10 000 disponible pour le téléchargement. Et ces produits numériques deviennent une activité lucrative. À la fin de l’année dernière, Deloitte Global prédit que les dépenses mondiales sur les applications mobiles de santé mentale atteindrait près de 500 millions de dollars en 2022.
Alors, comment prendre une décision éclairée quant à l’opportunité d’en ajouter un à votre téléphone ? Nous avons demandé conseil à plusieurs experts.
Qui pourrait bénéficier d’une application de santé mentale ?
En général, les applications de santé mentale peuvent aider les gens à mieux comprendre comment leurs pensées, leurs sentiments et leurs actions interagissent les uns avec les autres, a déclaré le Dr John Torous, directeur de la division de psychiatrie numérique au Beth Israel Deaconess Medical Center. Ils peuvent également aider à faciliter les compétences que les patients acquièrent pendant la thérapie, a-t-il ajouté.
Le Dr Stephanie Collier, directrice de l’éducation à la division de psychiatrie gériatrique de l’hôpital McLean, a noté que les applications de santé mentale « peuvent bien fonctionner parallèlement aux objectifs d’activité physique, tels que les compteurs de pas », car l’exercice peut aider à réduire l’anxiété et les symptômes dépressifs.
« De même », a-t-elle déclaré, « les applications qui enseignent des compétences telles que la respiration profonde peuvent être utiles à toute personne souffrant de stress, que le stress soit le résultat d’un trouble anxieux ou simplement des circonstances ».
Pour certaines personnes, cependant, les applications ne conviennent pas parfaitement.
Les applications fonctionnent mieux lorsque les gens sont motivés et souffrent d’une maladie bénigne, a déclaré le Dr Collier. « Les personnes souffrant de dépression modérée ou sévère peuvent ne pas être suffisamment motivées en raison de leur maladie pour suivre des modules sur une application mobile. »
Les applications de santé mentale peuvent-elles devenir un substitut à la thérapie ?
Non, et surtout pas si vous présentez des symptômes invalidants.
« Ce ne sont pas des traitements autonomes », a déclaré le Dr Collier. « Mais ils peuvent être efficaces lorsqu’ils sont utilisés en tandem avec une thérapie. »
Idéalement, les applications de santé mentale enseignent des compétences ou fournissent une éducation, a déclaré Vaile Wright, directrice principale de l’innovation en matière de soins de santé à l’American Psychological Association.
« Cela pourrait être cette ouverture à penser à » Peut-être que je devrais chercher de l’aide plus professionnelle « », a-t-elle déclaré.
Le Dr Torous offre à ses patients une application gratuite appelée MindLAMP, qu’il a créée pour augmenter leurs traitements de santé mentale. Il suit les habitudes de sommeil, les activités physiques et les changements de symptômes des personnes; il peut également personnaliser les « devoirs » que les thérapeutes donnent à leurs patients.
Ces applications ont-elles été examinées par un organisme de réglementation ?
Pour la plupart, non. La Food and Drug Administration réglemente un petit sous-ensemble d’applications qui fournissent un traitement ou un diagnostic, ou qui sont associées à des dispositifs médicaux réglementés. Mais la plupart des applications de bien-être mental ne sont pas soumises à la surveillance du gouvernement.
Ainsi, certaines applications font des allégations marketing non fondées, avertissent les experts, ou pire encore, proposent des informations inexactes et potentiellement dangereux information.
« Le nombre de produits dépasse de loin les preuves de recherche disponibles », a déclaré le Dr Schueller, qui est également psychologue clinicien et professeur agrégé à l’Université de Californie à Irvine. « Malheureusement, une grande partie de la recherche qui existe dans ce domaine est effectuée en interne par des entreprises », a-t-il ajouté, plutôt que par des groupes extérieurs impartiaux.
De plus, il y a aucune exigence que toutes les applications de bien-être sont conformes à la loi sur la portabilité et la responsabilité de l’assurance maladie, connue sous le nom de HIPAA, qui régit la confidentialité des dossiers de santé d’un patient.
Dans un article récentle Dr Torous et ses collègues ont examiné les lacunes réglementaires dans les applications de santé numérique, révélant divers problèmes qui pourraient survenir, tels que numéros de téléphone inexacts pour les lignes d’aide en cas de crise suicidaire. Le document a également mis en évidence une étude antérieure qui a trouvé que 29 des 36 applications les mieux classées pour la dépression et le sevrage tabagique partageaient les données des utilisateurs avec Facebook ou Google, mais seulement 12 l’ont divulgué avec précision dans leurs politiques de confidentialité.
Et en mars, une étude a conclu qu’une application créée pour aider les personnes atteintes de schizophrénie ne fonctionnait pas mieux qu’un placebo (dans ce cas, un compte à rebours numérique).
« Toutes ces applications qui prétendent être efficaces dans les études préliminaires ou préliminaires ou de faisabilité doivent probablement s’étudier elles-mêmes avec une science de meilleure qualité », a déclaré le Dr Torous.
Enfin, juste parce qu’une application est populaire sur le marché en ligne ne veut pas dire qu’il va être plus sûr ou plus efficace.
Comment faites-vous pour en choisir un ?
« En tant que clinicien qui utilise des applications dans le domaine des soins depuis plus de cinq ans, il a toujours été difficile de comprendre quelles applications adapter aux patients », a déclaré le Dr Torous. « Vous devez vraiment réfléchir à la manière dont nous pouvons respecter les antécédents, les préférences et les besoins individuels des gens. »
Au lieu de rechercher la « meilleure application » ou celle qui a le plus de notes, essayez de prendre une décision éclairée sur l’application qui vous conviendrait le mieux, a-t-il ajouté.
Un endroit pour commencer la recherche est le site Web Applications mentales, qui a été créé par des cliniciens de Beth Israel Lahey Health dans le Massachusetts. Il a examiné plus de 600 applications et est mis à jour tous les six mois. Les examinateurs examinent des facteurs tels que les problèmes de coût, de sécurité et de confidentialité et si l’application est soutenue par la recherche.
Un autre site, One Mind PsyberGuide, évalue la crédibilité, l’expérience utilisateur et la transparence des pratiques de confidentialité des applications de santé. Le projet, qui est affilié à l’Université de Californie à Irvine, compte plus de 200 applications dans sa base de données, et chacune est révisée chaque année.
Que devez-vous rechercher dans la politique de confidentialité d’une application ?
Bien que MindApps et One Mind Psyberguide présentent tous deux un aperçu de la politique de confidentialité d’une application, vous voudrez peut-être creuser vous-même les détails.
Regardez quels types d’informations il collecte, ses mesures de sécurité et s’il vend des informations à des tiers ou utilise des informations pour des publicités, a déclaré le Dr Collier.
Selon une étude de 2019moins de la moitié des applications mobiles pour la dépression ont même une politique de confidentialité, et la plupart des politiques de confidentialité ne sont fournies qu’après que les utilisateurs ont saisi leurs données.
« Il n’est pas étonnant que certaines personnes aient des réserves quant à l’utilisation d’applications mobiles comme celle-ci lorsque vous ne savez pas si ou comment vos données sont utilisées », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Kristen O’Loughlin, assistante de recherche diplômée au École de médecine de l’Université du Commonwealth de Virginie.
Choisissez votre application en fonction des informations disponibles et de votre propre niveau de confort avec la divulgation d’informations personnelles, a-t-elle ajouté.
Quelles applications sont réputées ?
La réponse à cette question peut dépendre de qui vous demandez. Mais tous les experts ont fait l’éloge de la applications de bien-être mental développé par le gouvernement fédéral, comme PTSD Coach; Coach de pleine conscience ; et CPT Coach, qui s’adresse aux personnes qui pratiquent une thérapie de traitement cognitif avec un fournisseur de soins de santé mentale professionnel.
Ces applications sont non seulement bien étudiées mais aussi gratuites, sans frais cachés. Ils ont d’excellentes politiques de confidentialité et déclarent que les informations personnelles seront ne jamais être partagé avec un tiers.
En plus de ces applications, le Dr Collier recommande :
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Breathe2Relax (une application conçue par une agence du département américain de la Défense pour enseigner la respiration abdominale)
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Boîte Espoir Virtuelle (une application produite par la Defense Health Agency qui offre un soutien dans la régulation émotionnelle et la réduction du stress)
Pour plus de suggestions, consultez cette liste d’applications sur le département de psychiatrie et de sciences du comportement de l’Université de Californie à San Francisco site Internet. La liste, qui a été créée en consultation avec le Dr Schueller, comprend plusieurs options gratuites.
