La Journée des célibataires était la célébration la plus grande et la plus éhontée du consumérisme sur terre : une extravagance de vente au détail en ligne de 24 heures, commençant par un gala rempli de confettis et culminant dans des tas de richesses prodigieux pour les marques, les célébrités et Alibaba, -le titan du commerce au centre de tout.
En ce jour des célibataires, une tradition annuelle du 11 novembre, les acheteurs chinois sont encore susceptibles d’acheter beaucoup de choses. Mais la fête de cette année semble un peu plus confuse.
Les vacances d’achat, inventées par Alibaba il y a plus de dix ans, évoluent vers une nouvelle ère assourdie pour l’industrie Internet chinoise, une ère qui met l’accent sur l’équité et la responsabilité et rejette publiquement les excès de croissance à tout prix. Les Journées des célibataires passées ont été l’occasion pour Alibaba de présenter ses dernières nouveautés pour amener les gens à dépenser plus inconsidérément. Les grands thèmes cette année : la logistique verte, les produits éco-responsables et la consommation « prudente ».
L’application Tmall d’Alibaba distribue des « bons verts » pour des remises sur des produits économes en énergie et à faible impact. L’unité logistique de l’entreprise propose de recycler les déchets d’emballages dans 60 000 stations de collecte à travers la Chine. Alibaba dit qu’il fera un don d’un yuan, soit environ 16 cents, à une œuvre caritative chaque fois que quelqu’un interagit pendant l’événement avec une publication sur les réseaux sociaux sur les activités caritatives de l’entreprise.
« Nous devons tirer parti de la puissance du 11.11 pour encourager le développement durable et promouvoir l’inclusion auprès des consommateurs, des commerçants et des partenaires de notre écosystème », a déclaré Chris Tung, directeur marketing d’Alibaba. déclaré le mois dernier.
L’un des piliers de la Journée des célibataires a été l’annonce par Alibaba de son chiffre d’affaires final d’explosion, qui dépasse invariablement le nombre d’éruptions de l’année précédente par une marge prodigieuse. Lorsqu’on lui a demandé si Alibaba continuerait la tradition cette année, M. Tung s’est opposé, disant seulement que l’objectif de l’entreprise était passé de la croissance pure des ventes à la « croissance durable ».
Une porte-parole d’Alibaba a également refusé de dire cette semaine si la société annoncerait un chiffre d’affaires après l’événement.
(Alibaba a déjà commencé à redéfinir discrètement la signification de son numéro phare de la Journée des célibataires : l’année dernière, le chiffre d’affaires il a révélé la valeur totale des commandes non seulement au cours de la 24 heures du 11 novembre, mais aussi dans les 10 jours qui l’ont précédé. La métrique utilisée par Alibaba, le volume brut de marchandises, n’a pas de définition standard, ce qui donne à l’entreprise la latitude de choisir le résultat qu’elle rapporte.)
C’est l’époque des Big Tech en Chine sous Xi Jinping. Alors que M. Xi se prépare à briguer un troisième mandat sans précédent en tant que chef suprême du pays, son gouvernement a mis en place de nouvelles barrières réglementaires autour d’Alibaba et d’autres poids lourds de l’Internet, mettant ainsi fin à une période exubérante de booms débridés pour l’industrie.
Ce printemps, l’autorité antitrust chinoise a infligé à Alibaba une amende de 2,8 milliards de dollars pour pratiques anticoncurrentielles, la plus importante amende de ce type dans l’histoire de l’agence. Les régulateurs financiers ont ordonné à Ant, la société sœur de financement Internet d’Alibaba, de restructurer ses activités et de se soumettre à une surveillance plus stricte.
Le cofondateur d’Alibaba, Jack Ma, était autrefois un habitué de la soirée de gala de la Journée des célibataires, effectuant des tours de cartes avec Scarlett Johansson et posant sur scène avec Daniel Craig. Cette année, M. Ma a pratiquement disparu de la vue du public, suscitant des spéculations nerveuses sur sa sécurité.
Le mois dernier, le South China Morning Post, le journal de Hong Kong détenu par Alibaba, sources citées sans nom qui a dit que M. Ma visitait des instituts de recherche aux Pays-Bas. Ce voyage était le signe que les autorités ne lui avaient pas interdit de quitter la Chine, comme elles le font parfois à des personnes dans le cadre d’enquêtes ou de procédures judiciaires.
C’était une raison suffisante pour que les actionnaires d’Alibaba se réjouissent, après une année au cours de laquelle le cours de l’action de la société avait chuté de moitié environ.
Pékin n’a pas relâché ses efforts pour que les sociétés Internet se comportent de manière moins rapace. Les régulateurs ont demandé aux entreprises de cesser de bloquer les liens entre les services des autres. Ils ont sites e-commerce commandés de ne pas bombarder les utilisateurs de messages marketing avant la Journée des célibataires.
Un autre nouveau mot d’ordre pour les capitalistes chinois est « prospérité commune », ou une répartition plus équitable des richesses. Peu de temps après M. Xi a approuvé le thème en août, Alibaba s’est engagé 15,5 milliards de dollars aux objectifs de « prospérité commune ». Quelques semaines plus tard, le directeur général de l’entreprise, Daniel Zhang, a ajouté la « prospérité commune » à celle d’Alibaba.responsabilités fondamentales de l’entreprise. «
Une façon dont Alibaba dit qu’il joue son rôle est d’offrir plus de soutien aux petites entreprises chinoises qui vendent sur ses plateformes.
Wei Wei, 35 ans, est co-fondateur de Beats Per Minute 120, une marque de chaussettes aux motifs colorés. Pour les petits vendeurs comme lui, la Journée des célibataires n’a jamais été une aubaine garantie, a-t-il déclaré. Pendant l’événement, a-t-il déclaré, Alibaba a tendance à orienter les acheteurs de ses applications vers les grands marchands, ceux qui peuvent générer la croissance des ventes époustouflante qu’Alibaba aime montrer.
M. Wei a déclaré qu’Alibaba avait récemment réduit certains frais pour les commerçants et fourni plus de conseils aux petits vendeurs, lui-même inclus. Mais ce qui aiderait vraiment, a-t-il dit, ce sont les yeux des clients. Et alors qu’Alibaba fait face à une concurrence plus féroce contre des plateformes comme Douyin, la version chinoise de TikTok, il sait qu’attirer ces globes oculaires devient de plus en plus cher.
Néanmoins, M. Wei est heureux de recevoir le soutien d’Alibaba. D’autres petits commerçants, ceux dont les perspectives commerciales sont plus faibles, « ils ne sont pas inclus », a-t-il déclaré.
Alibaba a refusé de commenter.
