Amazon a réglé mercredi une enquête sur la fixation des prix menée par le bureau du procureur général de l’État de Washington, acceptant de payer 2,25 millions de dollars et de mettre fin à un programme qui lui permettait de contrôler les prix des produits fournis par des vendeurs tiers sur son marché.
La poursuite s’est concentrée sur un programme que la société basée à Seattle a lancé en 2018 pour permettre aux vendeurs d’utiliser son algorithme de tarification. Appelé Vendu par Amazon, le programme garantissait aux vendeurs un prix minimum tout en offrant un avantage potentiel si l’algorithme déterminait que les clients étaient prêts à payer plus.
La plainte du procureur général a déclaré que l’algorithme avait nui aux consommateurs en partie parce qu’il fixait le prix minimum comme un « plancher » de ce qu’Amazon offrait aux clients, « ce qui signifie que les vendeurs participants avaient une capacité limitée, voire inexistante, à baisser le prix de leurs produits sans se retirer. le produit » du programme.
Glenn Kuper, un porte-parole d’Amazon, a déclaré dans un communiqué que l’effort avait été « petit » et visait à « fournir un autre outil pour aider les vendeurs à proposer des prix plus bas ». Alors qu’Amazon est « heureux que cette affaire soit résolue », a-t-il déclaré, la société estime que le programme était légal. Amazon a cessé d’offrir Vendu par Amazon en 2020 et, en vertu de l’accord, s’est engagé à ne plus l’offrir.
Bob Ferguson, le procureur général de l’État, a déclaré dans un communiqué annonçant le règlement qu’il « favorise l’innovation des produits et le choix des consommateurs, et rend le marché plus compétitif pour les vendeurs de l’État de Washington et de tout le pays ».
Amazon fait face à une pression intense aux États-Unis et à l’étranger sur ses pratiques commerciales. La Federal Trade Commission a mené une enquête sur la société et envisage d’approuver ou non son achat du studio de cinéma MGM. Les régulateurs européens ont porté leurs propres accusations antitrust contre Amazon en 2020, affirmant qu’il avait profité des petits commerçants qui utilisaient son marché.
La semaine dernière, un comité sénatorial a proposé une législation qui pourrait empêcher Amazon de favoriser ses propres produits par rapport à ceux des autres vendeurs sur son site. La société a combattu le projet de loi de manière agressive, envoyant des vendeurs parler aux législateurs et affirmant que la législation pourrait l’obliger à empêcher les marchands extérieurs d’atteindre ses clients.
