Biden annonce l’extension de l’accès à Medicaid et ACA pour les participants au DACA

WASHINGTON – Le président Joe Biden a annoncé jeudi que des centaines de milliers d’immigrants amenés illégalement aux États-Unis alors qu’ils étaient enfants pourront désormais demander Medicaid et les échanges d’assurance maladie de l’Affordable Care Act.

L’action permettra aux participants au programme d’action différée pour les arrivées d’enfants de l’ère Obama, ou DACA, d’accéder à des programmes d’assurance maladie financés par le gouvernement.

« Ils sont américains à tous points de vue, sauf sur le papier », a déclaré Biden dans une vidéo publiée sur sa page Twitter. « Nous devons donner aux Rêveurs les opportunités et le soutien qu’ils méritent. »

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Cette décision est susceptible de générer un recul important de la part des dirigeants conservateurs des États qui ont été réticents à étendre Medicaid et qui ont critiqué la réponse de l’administration Biden aux migrants qui entrent illégalement aux États-Unis. Alors que le gouvernement fédéral fournit des fonds et des lignes directrices pour Medicaid, le programme est administré par les États.

Le président de l’époque, Barack Obama, a lancé l’initiative DACA de 2012 pour protéger de l’expulsion les immigrants qui ont été amenés illégalement aux États-Unis par leurs parents alors qu’ils étaient de jeunes enfants et pour leur permettre de travailler légalement dans le pays. Cependant, les immigrants, connus sous le nom de «Dreamers», n’étaient toujours pas éligibles aux programmes d’assurance maladie subventionnés par le gouvernement parce qu’ils ne répondaient pas à la définition de «présence légale» aux États-Unis. Le ministère de la Santé et des Services sociaux des États-Unis Biden visera à changer cela en la fin du mois.

L’action de la Maison Blanche intervient alors que le programme DACA est en péril juridique et que le nombre de personnes éligibles au programme diminue.

On estime que 580 000 personnes étaient encore inscrites au DACA à la fin de l’année dernière, selon les services américains de citoyenneté et d’immigration. Ce nombre est en baisse par rapport aux années précédentes. Les ordonnances des tribunaux empêchent actuellement le département américain de la Sécurité intérieure de traiter de nouvelles demandes. Le programme DACA est embourbé dans des contestations juridiques depuis des années, tandis que le Congrès n’a pas été en mesure de parvenir à un consensus sur des réformes plus larges de l’immigration.

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Les bénéficiaires du DACA peuvent travailler légalement et payer des impôts, mais ils n’ont pas de statut légal et se voient refuser de nombreux avantages disponibles pour les citoyens américains et les étrangers vivant aux États-Unis.

Ces dernières années, des millions de personnes aux États-Unis se sont inscrites à Medicaid, le programme qui offre une couverture médicale aux Américains les plus pauvres, pendant la pandémie de COVID-19. Le gouvernement a augmenté les subventions fédérales pour faire baisser le coût des plans sur le marché de la Loi sur les soins abordables. L’année dernière, seulement 8% des Américains n’avaient pas d’assurance maladie, selon le HHS.

Mais les bénéficiaires du DACA, ainsi que ceux du pays sans papiers, ne sont pas autorisés à rejoindre ces programmes financés par le gouvernement fédéral. Environ la moitié des quelque 20 millions d’immigrants qui vivent aux États-Unis sans papiers ne sont pas assurés, selon une étude de la Kaiser Family Foundation.

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Bien qu’il existe un soutien bipartisan pour mettre en place une sorte de protection pour les immigrants, les négociations ont souvent échoué à cause de débats sur la sécurité des frontières et sur la question de savoir si une extension des protections pourrait inciter d’autres personnes à essayer d’entrer aux États-Unis sans autorisation. Biden, un démocrate, a demandé à plusieurs reprises au Congrès de fournir une voie vers la citoyenneté aux immigrants amenés illégalement aux États-Unis alors qu’ils étaient enfants.

D’autres catégories d’immigrants – y compris les demandeurs d’asile et les personnes bénéficiant d’un statut de protection temporaire – sont déjà éligibles pour souscrire une assurance sur les marchés de l’ACA, la loi de 2010 sur les soins de santé d’Obama, souvent appelée « Obamacare ».