Alors que les fabricants de boissons remplissent l’allée des produits laitiers d’offres à base de plantes, Danone Amérique du Nord espère qu’aller petit l’aidera à trouver la prochaine grande nouveauté de la catégorie : un lait alternatif qui a le goût du vrai.
Danone, le fabricant français des marques végétales Silk et So Delicious, a pris le lait et a tout déconstruit à son sujet – son goût, ses composants nutritionnels, sa composition moléculaire et même le sentiment nostalgique qu’il a créé chez le consommateur – pour formuler ses deux nouveaux produits laitiers. -comme des alternatives, Silk Nextmilk et So Delicious Wondermilk.
Les dirigeants de Danone Amérique du Nord sont optimistes sur le fait que les produits, qui ont pris deux ans à se développer, offriront le goût et la texture nécessaires pour attirer les buveurs de lait qui ont voulu passer aux plantes mais ont trouvé ces attributs manquants.
Environ la moitié des acheteurs déclarent que la texture et le goût du lait végétal ne correspondent pas à leurs attentes en matière de produits laitiers, a déclaré Danone, citant les données de l’IRI. Cela pourrait aider à expliquer pourquoi la consommation de lait conventionnel est le double de celle des plantes : environ 94 % des ménages américains achètent actuellement du lait, a noté l’IRI, tandis que pour le lait végétal, le chiffre est plus proche de 40 %.
« Nous avons déchiffré ce code pour ce groupe de consommateurs qui hésitaient à proposer une innovation qui réponde enfin à ce qu’ils recherchent », a déclaré John Starkey, président des aliments et boissons à base de plantes pour Danone Amérique du Nord. « Nous sommes vraiment capables de surmonter cette barrière qui les a retenus pendant si longtemps. »
La catégorie des laits à base de plantes regorge d’offres composées principalement d’avoine, de soja, de noix de cajou et d’amandes. Près de quatre ménages américains sur dix ont acheté du lait à base de plantes en 2020, avec des ventes totalisant 2,5 milliards de dollars, soit environ 20 % de la catégorie totale du lait.
Légende facultative
Avec l’aimable autorisation de Danone
Les fabricants de produits alimentaires ont pris des mesures agressives pour fabriquer des produits à base de plantes, y compris la viande et les produits laitiers, aussi proches que possible de leurs homologues d’origine animale afin d’attirer les consommateurs. NotCo produit Not Milk, qui est composé d’eau, de protéines de pois, d’huile de tournesol, de concentré de jus de chou et de concentré de jus d’ananas, tandis qu’Oatly, comme son nom l’indique, a connu le succès avec l’avoine.
Impossible Foods, qui a présenté un prototype de lait à base de plantes en 2020, et Beyond Meat, qui a déposé une marque sous le nom Beyond Milk, espèrent sans aucun doute recréer leur succès en produisant du faux bœuf, du poulet et des saucisses.
L’équipe de recherche et d’innovation de Danone a testé des milliers d’ingrédients différents avant de se tourner vers le lait d’avoine, les protéines de soja et l’huile de coco, le lait de coco et la crème de coco, entre autres ingrédients, pour Silk Nextmilk et So Delicious Wondermilk. C’était un processus ardu car l’entreprise avait besoin de recréer le profil intrinsèquement compliqué du lait, a déclaré Takoua Debeche, directeur de la recherche et de l’innovation pour Danone Amérique du Nord.
« Nous avons déconstruit chaque élément du lait de vache, puis nous avons travaillé à sa reconstruction en utilisant des ingrédients à base de plantes », a-t-elle déclaré. « Le défi est que tous ces blocs ont des interactions ensemble. »
L’un des plus grands obstacles est le profil gustatif unique du lait, qui combine l’acide, l’amer et le salé avec le sucré et le crémeux. De plus, Danone a dû reproduire le mélange spécial de graisses saturées et insaturées du lait qui lui confère son toucher soyeux et lui permet d’enrober la langue. L’entreprise a pu tirer parti de son expérience avec les produits laitiers, où elle produit des marques comme le lait Horizon Organic et les yaourts Two Good et Activia, pour l’aider à dupliquer l’expérience.
Le géant laitier voulait également que les nouveaux produits correspondent ou dépassent les niveaux de nutriments trouvés dans le lait traditionnel, comprenant des vitamines A, D et B12, de la riboflavine et du calcium, tout en contenant moins de calories. Ce faisant, Danone a également dû cacher les saveurs des plantes qu’il utilisait pour créer le lait.
Les nouveaux laits Danone, qui sont entiers ou à 2% de matière grasse, partagent bon nombre des mêmes ingrédients, mais Debeche a déclaré qu’ils s’adressent aux consommateurs en fonction de l’occasion de consommation spécifique.
Silk Nextmilk est conçu pour être consommé seul, tandis que So Delicious Wondermilk, qui peut également être utilisé de cette façon, est destiné à la cuisine et à la pâtisserie. Danone prévoit également d’utiliser Wondermilk pour une nouvelle gamme de cornets So Delicious et de pintes de crème glacée. Ces produits arriveront sur les tablettes en janvier, Silk Nextmilk étant vendu dans les épiceries nationales et So Delicious Wondermik apparaissant dans les canaux naturels.
Danone a déclaré que Silk Nextmilk et So Delicious Wondermilk ne remplaceraient pas les autres offres à base de plantes de la société. Au lieu de cela, ils combleront un vide existant dans son portefeuille à base de plantes avec les acheteurs.
« Il y a des consommateurs qui ont des goûts différents dans chaque foyer, et il y a des consommateurs qui aiment goûter les boissons à base de plantes existantes et sont très fidèles à ces produits », a déclaré Starkey. « C’est la prochaine vague de croissance que nous pouvons apporter à la catégorie et à notre entreprise. »
