Comment Maria Sole Ferragamo a transformé une passion d’enfance en une entreprise adulte

Il est sûr de dire que Maria Sole Ferragamo a du cuir dans son ADN. Elle est la petite-fille de Salvatore Ferragamo, le fondateur de l’emblématique marque de luxe italienne qui a fait sa marque en fabriquant des chaussures en cuir haut de gamme. Quand elle était jeune, Maria Sole récupérait des chutes de cuir de l’usine de son grand-père à Florence et créait des bijoux avec. Vous pourriez dire qu’elle était dans l’upcycling avant que ce ne soit cool.

Après avoir quitté l’université avec un baccalauréat en architecture et une maîtrise en design de bijoux, elle a transformé sa passion d’enfance en entreprise. En 2017, elle fonde So-Le Studio à Milan où elle façonne de grands bijoux colorés d’inspiration architecturale à partir de garnitures en cuir, de copeaux de laiton et d’émail. Elle s’approvisionne toujours en matériaux inutilisés dans diverses usines. Elle a présenté ses pièces dans de grandes expositions d’art et les a fait placer dans des musées.

Actuellement, Maria Sole est commissaire invitée de la série d’expositions mondiales « Luxury Edit » de Sotheby’s et de ventes aux enchères en direct et en ligne à Londres, New York, Paris et Milan. La série combine des montres, des bijoux, des sacs à main, des affiches de films, des vins et spiritueux et des chaussures. Les expositions et ventes de Londres et de New York sont terminées. Les deux dernières ventes à Paris et Milan auront lieu respectivement du 23 au 28 septembre et du 14 au 15 octobre.

En tant que conservateur, Maria Sole a sélectionné 47 de ses lots préférés dans toutes les catégories. Ils vont des sacs à main Louis Vuitton, Chanel et Hermès ; aux bijoux des marques italiennes Bulgari, Marina B et Pomellato ; et un groupe de baskets Nike. La vente est conçue pour attirer de nouveaux collectionneurs plus jeunes, c’est l’une des raisons pour lesquelles Sotheby’s a choisi le créateur de 31 ans pour être le premier conservateur des éditions Luxury Edit.

De plus, Maria Sole a créé une collection capsule inspirée des trois grandes villes du Luxury Edit : Londres, New York et Paris. Ils sont disponibles sur le Site de So-Le Studio. Ce qui suit est une conversation avec Forbes sur le partenariat de Sotheby’s et son travail en tant que créatrice de bijoux en cuir.

Anthony DeMarco : Comment est née la collaboration avec Sotheby’s ?

Maria Sole Ferragamo : Nous avons entamé une conversation début mars sur la création d’un diadème avec mes copeaux de laiton pour une exposition. Ça n’a pas marché parce que l’exposition était consacrée à la haute joaillerie et que je travaille avec des matériaux non précieux. Puis ils se sont intéressés à mon travail et à mon esthétique, et ils m’ont offert cette opportunité.

AD : Vos sélections étaient-elles basées sur des critères ?

MSF: J’ai sélectionné les lots en suivant les principes qui guident mon travail et mon esthétique. Je suis allé chercher des articles qui ont une ingénierie particulière derrière eux, une esthétique particulière ou une histoire unique.

AD : Parmi vos sélections, lesquelles se démarquent selon vous ?

MSF: Je suis une grande fan des bijoux de Marian B, j’ai donc choisi quatre articles qui définissent son esthétique. J’ai dû me pencher sur les baskets, ce qui était en fait assez amusant et intéressant. C’est remarquable l’excitation qu’ils génèrent. J’ai choisi six paires de baskets Nike.

AD : Qu’est-ce que cela signifie que Sotheby’s ait choisi un jeune créateur comme vous pour organiser ce projet ?

MSF: Je pense que l’idée est d’attirer une jeune génération de collectionneurs pour des objets moins chers que d’autres objets de collection, comme les baskets. En outre, cela met en lumière une approche différente de la conception, telle que des conceptions qui tentent de résoudre des problèmes plus vastes tels que la durabilité. Et si vous y réfléchissez, toute l’habitude de collectionner des objets a beaucoup à voir avec la durabilité, car tout est question de longévité d’utilisation. C’est aussi lié au fait que ces pièces ont été fabriquées il y a de nombreuses années pour durer dans le temps. Cela aide à se souvenir de ces grandes techniques utilisées dans la fabrication de ces produits.

AD : Comment décririez-vous votre métier et votre travail ?

MSE: C’est vraiment ma principale passion. Je ne pourrais pas vivre sans faire ça. J’ai eu la chance de le découvrir quand j’étais jeune. J’avais neuf ans quand je suis tombée amoureuse de tout le processus de fabrication de bijoux et de transformation des matériaux. Bien sûr, au début, il s’agissait d’objets très simples. Mais ensuite, il a évolué avec le temps. J’ai étudié l’architecture, mais je me suis rendu compte assez tôt que l’échelle du bâtiment était trop éloignée pour moi. J’ai donc repris du cuir que j’avais collectionné au fil des ans et je l’ai transformé en collier.

Donc, ce que je fais dans la vie, c’est que j’essaie d’élever et de transformer des matériaux que je trouve abandonnés, comme le cuir ou le laiton, de façonner ces matériaux en bijoux architecturaux et sculpturaux faciles à porter qui ont intégré en eux légèreté, illusion, polyvalence, provocation , de la joie, de l’espièglerie et un peu d’humour.

AD : Comment décrivez-vous vos bijoux ?

MSE: Ce sont vraiment des pièces de déclaration, mais elles sont si faciles à porter et elles deviennent un compagnon de vie. Ils prennent l’âme de votre personnalité car notre rôle est d’exprimer et d’élargir l’aura du porteur. Ils sont toujours des démarreurs de conversation. Ils sont faciles à porter même si, à première vue, ils peuvent sembler un peu intimidants.

AD : Quel est le processus de fabrication de ces bijoux et en quoi est-il différent de la fabrication de bijoux traditionnels ?

MSE: Tout d’abord, je capture des géométries et des motifs du monde qui m’entoure. Je les dessine et les mets sur papier, puis je les transfère sur AutoCAD (logiciel de dessinateur). À partir de là, nous fabriquons le prototype original. L’artisan fait le prototype final, mais il va et vient entre nous où nous créons plusieurs modèles physiques et des croquis supplémentaires. C’est un long processus pour arriver au prototype final. À partir d’AutoCAD, je transfère ces motifs sur le cuir avec une machine à découper qui a une lame au lieu d’un stylo et qui coupe le motif sur le cuir. Ensuite, je suis capable de le reformer, de le transformer et de le faire passer d’une surface bidimensionnelle à un objet tridimensionnel.

AD : Combien de temps cela prend-il ?

MSE: Ça dépend. Pour certaines pièces, cela peut prendre des années. Je ne m’arrête pas avant d’arriver au moment où je pense que c’est terminé, et que chaque élément est en harmonie et que la bonne technique est trouvée. D’autres pièces sont comme des moments magiques d’illumination, et elles sortent au premier prototype et elles ont juste besoin d’un peu d’ajustement. C’est vraiment très différent pour chaque objet. Ce que j’aime dire, c’est que chaque bijou est un organisme pour moi. Chaque bijou est presque comme un être vivant et chacun a une certaine histoire et vie.

AD : Quelle est l’importance de la durabilité ?

MSE: C’est le point de départ. Pour moi c’est un état d’esprit. C’est un engagement. Ce n’est jamais un point où vous êtes arrivé et vous sentez que vous avez terminé. Il y a toujours plus qui peut être amélioré. Il s’agit de toujours poser des questions et d’être conscient des conséquences de vos actions. Il y a des limites imposées par l’upcycling, donc travailler avec ce qui existe est en fait très stimulant d’un point de vue créatif. Je crois qu’avec un esprit créatif, les défis peuvent devenir des opportunités.

Cela dit, je ne crie pas que nous sommes durables parce que je veux que les gens en tombent amoureux pour leurs qualités, leur émotion et leur praticité. Ensuite, le fait qu’ils soient fabriqués avec les restes de cuir. Cette valeur arrive après.

AD : Vous procurez-vous vos matériaux auprès de fabricants de chaussures ?

MSE: Je dirais que ce sont des ateliers qui produisent des articles en cuir, comme des portefeuilles ou des petits sacs. Pour le cuir, je travaille principalement avec une seule personne. Il s’occupe vraiment de mon travail depuis le début. Récemment, il a ouvert son propre studio et nous continuons à travailler ensemble. Je travaille avec d’autres artisans pour les éléments métalliques. Chacun a sa spécialité.

AD : J’ai entendu dire qu’au début on vous disait qu’on ne pouvait pas créer de bijoux avec du cuir. Comment avez-vous réagi à cela ?

MSE: Je ne l’accepte pas vraiment. Essayons de voir si nous pouvons trouver un moyen de le faire fonctionner. Je suis très têtu. Il a fallu beaucoup d’efforts et de détermination. En fin de compte, même la personne qui a d’abord dit que ce n’était pas possible a été surprise par les résultats du travail. Ça lui a ouvert l’esprit. Il est venu vers moi en me disant « tu sais, en fait, c’est très excitant. »