La naissance d’Opopop a commencé comme une blague – en quelque sorte.
Jonas Tempel et Bradley Roulier s’étaient fait un nom dans le secteur du divertissement, lançant et vendant un magasin de musique de danse en ligne et copropriétaires d’une discothèque à Denver. Après avoir vendu les deux, les deux entrepreneurs ont commencé à discuter de la possibilité de démarrer une autre entreprise ensemble.
Au cours d’une conversation, Roulier mangeait du pop-corn tout en regardant des sports et a fait remarquer qu’ils pouvaient « rendre le pop-corn cool à nouveau ». Alors que cela ressemblait à un commentaire humoristique à l’époque, le duo a commencé à le prendre au sérieux. C’est alors que l’idée d’Opopop est née.
« Ils ont commencé à regarder la catégorie du pop-corn et le manque d’innovation, et ont vu la taille du marché et tout le potentiel », a déclaré la présidente d’Opopop, Sarah McDowell.
Opopop a constaté un manque d’innovation dans les saveurs et les emballages des principales marques de pop-corn micro-ondes, ce qui, selon elle, faisait stagner la catégorie. Le marché est actuellement dominé par Conagra’s Orville Redenbacher et Pop Secret de Campbell Soup, ainsi que des options de marque maison, selon Statista.
Opopop a lancé sa première innovation en 2021 : les grains de maïs soufflé enrobés de saveur, qu’il décrit comme les premiers grains de maïs soufflé pré-aromatisés au monde. Chaque noyau individuel est enrobé d’arôme, ce qui permet au pop-corn d’être aromatisé au fur et à mesure qu’il éclate, selon la société.
Pendant les quelques années qui ont précédé le lancement du produit en ligne, l’équipe d’Opopop avait travaillé en mode furtif, développant le pop-corn à vendre aux entreprises pour leurs espaces de bureau. Puis, la pandémie mondiale a frappé.
« Nous avions développé nos noyaux enveloppés de saveur dans le cadre de cela plus tôt [office spaces] projet et nous recevions des commentaires selon lesquels tout le monde adorait les saveurs, comme « Vous devriez simplement les vendre ! »
« Nous avons eu une conversation très cruciale sur la façon dont nous avions vraiment besoin de nous ajuster », a déclaré McDowell.
Le snacking a explosé pendant la pandémie, les consommateurs passant beaucoup plus de temps à la maison. Cela a donné à Opopop une fenêtre pour démarrer en tant que marque de commerce électronique, vendant du pop-corn micro-ondable directement au consommateur. Depuis lors, ses produits ont également fait leurs débuts chez les détaillants, notamment les magasins Williams Sonoma et les épiciers artisanaux Foxtrot Market.
L’usine de fabrication d’Opopop est située à 10 miles au sud de Denver et compte environ 20 employés. « Nous faisons également tout le kitting et l’expédition à partir d’ici, ce qui prend beaucoup de place », a déclaré McDowell.
McDowell, qui travaillait auparavant comme responsable des communications chez General Mills, a déclaré que bien qu’il y ait des plans pour une installation plus grande à l’avenir, la société adopte son statut de startup. Opopop a déclaré offrir une alternative «gourmande» aux marques de pop-corn au micro-ondes que les consommateurs ont l’habitude de voir à l’épicerie, se présentant comme un nouveau venu à la mode dans une catégorie de collations qui n’a pas évolué pour les consommateurs modernes.
Légende facultative
Avec l’aimable autorisation d’Opopop
Trouver les bonnes saveurs
La marque de pop-corn tente de se démarquer de ses concurrents avec des saveurs uniques. Ceux-ci incluent des variétés comme Cinnalicious, qui est aromatisée comme des brioches à la cannelle; Chedapeño, un mélange de cheddar et de jalapeño; et Maui Heat, un mélange d’ananas sucré et épicé. En avril, Opopop a lancé sa saveur Wasabi. Et le mois dernier, la marque a lancé son cornichon aromatisé à l’aneth Monstre cornichon.
McDowell a déclaré que la société considérait le processus de développement des saveurs comme amusant et organique, et qu’il ne fallait pas le prendre trop au sérieux.
« Nous avons une saveur de beurre qui tue qui peut se mesurer à n’importe quelle saveur sur le marché », a déclaré McDowell. « Ainsi, nous pouvons proposer de nouvelles saveurs et simplement voir comment les gens y réagissent. »
Au-delà de son innovation aromatisante, Opopop a tenté d’ajouter un élément expérientiel à l’acte de préparer et de manger du pop-corn.
En janvier dernier, il a lancé les gobelets Peel + Pour, des emballages à portion individuelle qui contiennent des grains de maïs soufflé avec un solide morceau d’arôme à l’intérieur. Le consommateur vide le paquet de grains dans Opop’s popper en silicone pliable et placez-le dans le micro-ondes. Lorsque les grains ont fini d’éclater, le consommateur secoue le popper pour enrober les grains d’arôme.
McDowell a déclaré que pour le produit Peel + Pour, la société avait opté pour des options de saveur plus courantes, notamment Like Bouddhah (beurre), Caramel Salé, Vanille et Légèrement Salé.
« De cette façon, nous laissons notre salé UmamiWasabi et Chedapeño et Maui Heat pour les grains enveloppés de saveur – ce sont des options plus gastronomiques », a-t-elle déclaré.
Depuis son lancement l’été dernier, la société a déclaré avoir expédié plus de 50 000 de ses noyaux enveloppés de saveur et 200 000 de ses gobelets Pop. Opopop a également séduit les investisseurs avec ses innovations, près de 12 millions de dollars des bailleurs de fonds, y compris des vétérans de la nourriture comme le fondateur de RXBAR, Peter Rahal, aux stars de la musique comme DJ Tiësto.
Il y a une chose qui pourrait dissuader l’entreprise de devenir un nom familier dans la veine d’Orville Redenbacher et de Pop Secret : son prix. Chaque sac de 320 grammes de noyaux enveloppés de saveur, qui contient 11 portions, est au prix de 13,99 $ à 17,99 $une augmentation significative par rapport aux options d’épicerie moins coûteuses.
McDowell a déclaré que la société reconnaît ses prix élevés, mais qu’elle cible les consommateurs qui sont prêts à payer plus pour la qualité.
« Notre position est celle d’une marque de pop-corn haut de gamme », a-t-elle déclaré.
Un autre coût supplémentaire, qui, selon Opopop, est recommandé pour faire éclater chacun de ses produits de pop-corn, est un Bol Popper spécialisé, qui est disponible sur son site Web pour 23,99 $. Tout popper micro-ondable avec un couvercle est nécessaire pour s’assurer que la saveur est correctement distribuée, selon le site de la marque.
« [The founders] commencé à regarder la catégorie du pop-corn et le manque d’innovation, et j’ai vu la taille du marché et tout le potentiel. »
Sarah Mc Dowell
Président, Opopop
La démographie du consommateur Opopop est plus jeune – la génération Z et la génération Y, ainsi que les familles avec enfants, a déclaré McDowell. Les choix de design et de jeux de mots de la marque de snacks, créés par l’équipe de branding interne d’Opopop, renforcent cela.
L’une des façons dont la startup vise à séduire ces consommateurs est de rendre l’acte d’interagir avec son produit amusant. Pour son lancement de saveur Wasabi, il a inclus des baguettes – ce qu’il appelle «Popsticks» – dans l’emballage.
« Je ne pense pas que beaucoup de gens auraient jamais envisagé de manger du pop-corn avec des baguettes, mais c’est en fait assez amusant », a déclaré McDowell. « Vous mangez un grain à la fois pour que votre bol dure pour toujours. »
Surpris par son succès initial, Opopop a des plans pour une portée plus large. Il est planifier un plus large lancement au détail dans les épiceries pour atteindre de nouveaux consommateurs, selon Alec Hopkins, vice-président des produits et des idées. L’entreprise a également rencontré du succès sur les lieux de travail en tant que cadeau de vacances pour les employeurs, ce qu’Opopop prévoit de poursuivre cette année.
McDowell attribue aux « experts en la matière » que la startup a recrutés – dans le développement de produits, la fabrication, l’ingénierie et l’image de marque – l’une des principales raisons de son succès.
« Lorsque vous avez la combinaison de cette puissance cérébrale, vous êtes capable de regarder tous les côtés », a-t-elle déclaré. « Pouvons-nous lui donner bon goût ? Va-t-il apparaître comme nous le souhaitons ? Quel genre de matériaux vont dans le bol? Toutes ces choses auxquelles nous devions répondre par nous-mêmes.
