Brief de plongée :
- La troisième crise mondiale des prix alimentaires en 15 ans, déclenchée par l’invasion de l’Ukraine, aurait pu être évitée si les failles structurelles du système avaient été corrigées après les deux précédentes, selon un rapport d’IPES-Food.
- Ces faiblesses fondamentales comprennent un manque de diversité des cultures et de l’alimentation, avec une dépendance excessive à l’égard des aliments de base comme le maïs, le blé et le riz ; des marchés céréaliers opaques et propices à la spéculation qui ne reflètent pas l’offre réelle ; et les cycles d’insécurité alimentaire provoqués par les conflits, le changement climatique et la pauvreté.
- Le rapport appelle les dirigeants mondiaux à améliorer la transparence du marché et à élargir le régime alimentaire des gens pour inclure une plus grande variété d’aliments et des cultures plus résistantes.
Aperçu de la plongée :
Des prix records pour le blé, le maïs, le soja et le riz. Interdictions d’exporter par les principaux pays producteurs de denrées alimentaires. Ce qui était caractéristique de la crise alimentaire mondiale de 2007-2008 est revenu dans un autre événement inflationniste, cette fois déclenché par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Et ils se reproduiront à moins que le monde ne corrige les failles fondamentales du système alimentaire mondial, affirme le Groupe international d’experts sur les systèmes alimentaires durables, un groupe basé en Belgique et composé de leaders d’opinion de 16 pays.
Dans son rapport, IPES-Food note que la dépendance mondiale à l’égard d’un nombre limité de produits de base ne s’est pas atténuée depuis que le problème a été exposé lors de crises antérieures. En 1995, le blé, le riz et le maïs représentaient plus de 50% de l’énergie alimentaire mondiale d’origine végétale, selon le groupe, bien qu’ils ne soient que trois des 7 000 plantes que les humains mangent.
Au fur et à mesure que les habitants des régions qui ne peuvent pas cultiver des cultures comme le blé ou le maïs s’habituent à des régimes comprenant ces aliments de base, leurs pays sont devenus dépendants de l’importation d’une grande partie de leur nourriture. IPES-Foods souligne les données de l’USDA montrant que seuls sept pays plus l’Union européenne fournissent 90 % des exportations mondiales de blé, et que quatre pays seulement fournissent 87 % des exportations de maïs.
Cette concentration de l’offre a été révélée par le conflit en Ukraine. L’Ukraine et la Russie fournissent ensemble plus de 25 % des exportations mondiales de blé, 15 % du maïs et plus de 60 % des exportations d’huile de tournesol, selon le rapport IPES-Food. Les prix de ces produits alimentaires clés ont atteint leur plus haut niveau dix ans peu après l’invasion.
Les interdictions d’exportation ont rapidement suivi l’invasion. Selon IPES-Food, 20 pays ont imposé des restrictions sur les expéditions sortantes de céréales et d’huiles végétales au début du mois de mai. Lorsqu’elles sont combinées à d’autres restrictions à l’exportation telles que les exigences en matière de licences, elles représentent 17% des calories alimentaires commercialisées dans le monde, selon le rapport. Plus récemment, l’Indonésie, le plus grand producteur d’huile de palme, a lancé fin avril une interdiction d’exportation de cet ingrédient clé, alors qu’elle luttait contre les prix élevés de l’huile de cuisson sur le marché intérieur.
Malgré ces contraintes, IPES-Food soutient que le degré de volatilité des prix qui sévit actuellement sur les marchés des produits alimentaires ne peut être attribué qu’en partie aux fondamentaux de l’offre et de la demande. Au lieu de cela, le groupe a déclaré que les investisseurs financiers profitaient de la hausse des prix des denrées alimentaires.
« Il n’y a pas de pénurie alimentaire mondiale à l’heure actuelle », indique le rapport. « Ces chocs de prix sont clairement exacerbés par un certain nombre de dysfonctionnements sur les marchés mondiaux des céréales, y compris la spéculation sur les matières premières. »
Les investissements dans les contrats à terme sur matières premières et les fonds liés aux matières premières ont augmenté depuis le début du conflit, note le rapport. Il a cité une audience du 31 mars de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis, qui a déclaré que la volatilité était de 20 % supérieure à la normale depuis l’invasion russe de l’Ukraine.
Prévenir la prochaine crise des prix alimentaires ne sera pas facile, mais reconnaître les principaux défauts du système fournit une feuille de route, a déclaré IPES-Food. Parmi ses recommandations : Les pays doivent développer l’autosuffisance en cultivant leurs propres aliments de base, passer à des cultures traditionnelles plus résistantes – par exemple, cultiver du millet au lieu du riz – et introduire une plus grande variété dans l’alimentation des gens. L’idée est bien connue des industriels de l’agroalimentaire : diversifier l’offre, pour atténuer voire prévenir le prochain choc des prix.
