Des groupes de consommateurs portent plainte pour l’étiquetage nutritionnel des boissons alcoolisées

Brief de plongée :

• Le Center for Science in the Public Interest, la Consumer Federation of America et la National Consumers League a poursuivi le département du Trésor américain cette semaine pour imposer une exigence d’étiquetage complète pour toutes les boissons alcoolisées. Le Département du Trésor abrite le Bureau de la taxe et du commerce sur l’alcool et le tabac, qui régit certaines boissons alcoolisées.
• Les trois groupes de consommateurs, ainsi que 66 autres organisations et huit individus – dont quatre doyens d’écoles de santé publique – déposé une requête pour ce type d’étiquetage en 2003. En 2005 et 2006, le bureau a recueilli des commentaires sur la question, mais une proposition d’étiquette n’a jamais été finalisée. En 2013, le bureau utilisation volontaire autorisée d’une étiquette « Serving Facts » alors que la règle était finalisée, mais cela ne s’est jamais produit.
• La refonte de l’étiquetage afin que les consommateurs puissent obtenir des informations plus détaillées sur ce qu’ils mangent et boivent est une tendance qui prend de l’ampleur. Une étiquette de valeur nutritive mise à jour affiche désormais des informations plus détaillées sur la taille des portions et les sucres ajoutés, et la FDA a proposé la semaine dernière une nouvelle définition de « sain ».

Aperçu de la plongée :

Les défenseurs des consommateurs réclament depuis longtemps plus de transparence sur ce que les gens mangent ou boivent, mais le moment de ce procès est idéal pour ce que les plaignants tentent d’accomplir.

La semaine dernière était la première Conférence de la Maison Blanche sur la faim, la nutrition et la santé depuis l’administration Nixon, et l’accent est mis sur les politiques visant à la fois à éliminer la faim et à réduire les maladies liées à l’alimentation.

L’administration Biden s’est publiquement engagée dans de nouvelles initiatives d’étiquetage pour aider à garantir que les consommateurs soient mieux informés sur la nutrition des produits qu’ils consomment. L’étiquetage des boissons alcoolisées n’était pas inclus dans la stratégie de Biden, mais avec tant d’attention sur les initiatives liées à l’alimentation et à la nutrition en ce moment, la publicité d’un procès pourrait le rendre extrêmement difficile à ignorer.

La semaine dernière, à l’ouverture de la conférence de la Maison Blanche, le Distilled Spirits Council of the United States s’est engagé à ce que ses membres incluent « Serving Facts » étiquetage d’ici juin 2024. Les informations – disponibles directement sur l’étiquette ou accessibles sur un site Web ou un code scannable – incluraient les portions et les calories, les glucides, les protéines et les lipides par portion.

L’étiquetage des boissons alcoolisées proposé dans la pétition de 2003 est similaire à ce que les consommateurs voient sur les produits alimentaires. Il indiquerait aux acheteurs le nombre de portions dans une bouteille, la taille de la portion recommandée, le nombre de calories par portion et le pourcentage d’alcool dans la boisson et la quantité réelle d’alcool que cela représente. En outre, il mettrait en évidence les ingrédients – et appellerait les principaux allergènes – tout en rappelant aux consommateurs la quantité d’alcool recommandée par les Dietary Guidelines for Americans.

Le département du Trésor a répondu avec une proposition similaire de panel sur les faits de service. Les informations sur les ingrédients devaient faire l’objet d’une future réglementation.

Certaines boissons alcoolisées portent déjà ce type d’étiquetage. Comme c’est le cas pour plusieurs autres catégories et types d’aliments, la réglementation des boissons alcoolisées est partagée entre la FDA et le bureau du département du Trésor qui perçoit les taxes d’accise sur les boissons. La FDA rend déjà obligatoire l’étiquetage des boissons qu’elle réglemente.

Selon la loi fédérale, le Trésor réglemente les spiritueux distillés, le vin et certaines boissons maltées. Mais le procès souligne que certaines informations nutritionnelles sont fournies sur toute boisson alcoolisée servie dans un restaurant en vertu d’une autre loi fédérale.

Les résultats d’un sondage téléphonique inclus dans la pétition de 2003 sur l’étiquetage ont montré un soutien écrasant des consommateurs pour l’étiquetage des boissons alcoolisées – 84% soutenaient les directives sur la taille des portions, 89% étaient favorables aux informations sur les calories, 94% voulaient des informations sur la teneur en alcool et 91% soutenaient l’étiquetage des ingrédients.

Les consommateurs d’aujourd’hui attendent davantage de l’étiquetage des aliments qu’il y a 19 ans. Le Conseil international de l’information sur l’alimentation Enquête sur l’alimentation et la santé 2022 ont constaté que 85 % des consommateurs prêtent attention aux étiquettes lorsqu’ils font leurs achats au moins de temps en temps.

On ne sait pas pourquoi la règle d’étiquetage a langui au département du Trésor, mais alors que le gouvernement fédéral se prépare à entrer dans plusieurs politiques de réglementation conçues pour faciliter une information plus claire pour les consommateurs afin de faire de meilleurs choix nutritionnels, la finition de la réglementation pour les boissons alcoolisées pourrait facilement être ajoutée à la rôle.