Deux grandes dégustations qui ont défini Vinitaly : le sexe et les générations

Avec pavillon après pavillon de caves de toute l’Italie déversant des échantillons de milliers de leurs vins, le salon Vinitaly peut être écrasant. Plus encore, peut-être, après deux ans d’absence de l’événement printanier qui se produit généralement chaque année à Vérone.

La semaine dernière, Vinitaly – avec tous ces établissements vinicoles et tous ces vins – est revenu à son format en personne. C’est une chance exceptionnelle de lire et de goûter aux vins actuels ainsi qu’au sentiment du marché.

A l’intérieur des pavillons, les caves versent des échantillons aux acheteurs et aux médias qui s’approchent de leurs stands. Mis à part les allées après allées des établissements vinicoles, il y a ce que je considère comme les grandes dégustations « ticket porte-bonheur ». Ceux-ci ont lieu dans un endroit séparé où les invités sont assis, avec dix à quatorze verres à chaque réglage à la fois. Les grandes dégustations sont organisées par thème, ciblées de manière réfléchie, programmées avec soin, et chaque vin est articulé soit par leurs producteurs, soit par des guides expérimentés.

Pour moi, le Vinitaly de cette année a été marqué par deux grandes dégustations, qui illustrent toutes deux la promesse et le défi pour l’avenir du vin italien.

Le premier, vers le début du salon, a été présenté grâce à une collaboration sans précédent entre deux des principales publications grand public de l’industrie, Défenseur du vin et Spectateur de vin. « Femmes emblématiques du vin italien” a présenté sept producteurs allant de la Sicile au Trentin, dans une session animée par deux critiques et journalistes – Monica Larner et Alison Napjus – qui ont partagé le podium pour la première fois.

La deuxième grande dégustation « serre-livres », vers la fin de la foire, a mis en évidence les transitions générationnelles de producteurs italiens emblématiques (femmes et hommes) alors qu’ils passent symboliquement le relais de leur lignée aux successeurs les plus récents et les plus jeunes. « Di Padre in Figlio: Il Futuro del Vino Italiano » a invité huit établissements vinicoles participants à présenter un millésime récent et un millésime plus ancien qui incarnent leur ascendance et leurs efforts les plus récents.

Femmes emblématiques du vin italien

Permettez-moi de commencer par quelques-unes des questions qui, heureusement à mon avis, n’ont pas été posées.

Il n’était pas question de savoir si les femmes de ce panel pouvaient produire certains des vins les plus emblématiques d’Italie. (Bien sûr qu’ils le pouvaient.) Il n’était pas non plus question de savoir si leurs vins étaient en quelque sorte, de manière ambiguë, «féminins».

Comme l’a souligné Marilisa Allegrini, il n’est pas nouveau que les femmes soient reconnues comme productrices de vin italien emblématique. Mais le contexte est différent maintenant, car le point d’entrée de la conversation s’est déplacé en ce qui concerne les femmes vignerons et leaders de l’industrie en Italie. Par « point d’entrée », je ne veux pas dire commencer la conversation comme si elle partait de zéro ; il s’agit plutôt de rejoindre et d’amplifier (enfin, diront certains) la conversation déjà en cours.

Quelques-uns de mes plats à emporter préférés de cette grande dégustation reflètent ce changement de contexte.

• Orchestrée par Stevie Kim, directeur général de Vinitaly International, la grande dégustation elle-même était une déclaration très publique sur les efforts de collaboration des modérateurs mutuellement respectueux (bien que concurrents) des deux publications, Napjus de Spectateur de vin et Larner de Défenseur du vin.
• « J’ai beaucoup réfléchi, mais surtout beaucoup écouté », a déclaré Elisabetta Foradori du Trentin-Haut-Adige, à propos de la conversation actuelle sur la sensibilisation à l’environnement et l’agriculture durable.
• « Nous avons fait cette révolution, mentalement parlant. Maintenant, nous avons plus de choix. Mais c’était d’abord un changement mental », a déclaré Chiara Boschis d’E. Pira Figle dans le Piémont, après avoir expérimenté des vins de cru unique par rapport à l’assemblage traditionnel.
• « En cas de besoin, il ne faut pas avoir honte de demander conseil, notamment sur les questions de changement de génération », a déclaré Priscilla Incisa della Rocchetta de Tenuta San Guido, qui produit le vin Super Tuscan Sassicaia.

De père en fils ou d’une génération à l’autre

Longévité.

S’il y a un mot pour caractériser ce deuxième « serre-livres » des grandes dégustations de cette année à Vinitaly, c’est bien celui-là. La longévité, c’est-à-dire dans les deux sens du terme. Un sens est la longévité des caves et des familles représentées, dans certains cas (à savoir Antinori) remontant à 26 générations, ainsi que la longévité de leur portée commerciale en Italie et dans le monde. La longévité a également caractérisé cette grande dégustation au niveau des vins eux-mêmes, plus puissamment pour moi la finale de deux vins en particulier, le 2009 Abbazia di Rosazzo de Livio Felluga dans le Frioul et le 2000 San Leonardo de Tenuta San Leonardo dans le Trentin.

C’était, en somme, une démonstration impressionnante.

En dégustant les vins et en écoutant les producteurs eux-mêmes, je me suis également demandé à quel point la présentation pourrait également être impressionnante si le positionnement était inversé. En fait, l’ancienne génération a parlé à tour de rôle de son histoire depuis le podium à l’avant de la salle, puis le micro a été passé (littéralement) au représentant de la prochaine génération de chaque producteur au premier rang pour également commenter la lignée du domaine. C’était un hommage respectueux au patrimoine de ces domaines. Je comprends.

Et s’ils changeaient de place ? Imaginez si, dans l’esprit du thème de l’avenir du vin italien, la jeune génération parlait d’abord du podium et exprimait son point de vue sur l’histoire de sa famille, puis le micro était passé à ses aînés au premier rang pour exprimer leurs espoirs pour la modernisation de la tradition par la jeune génération.

Le ton aurait été complètement différent, et peut-être plus tourné vers l’avenir. C’est une approche, atypique pour l’Italie certes, que j’aimerais voir.

Peut être l’année prochaine.