Wendy Lamer est le génie du vin le moins prétentieux que vous ayez jamais rencontré. Ne laissez pas sa nature désinvolte vous tromper : elle connaît toutes les histoires sur chaque vin sur ses étagères – dans quel sol il a poussé, qui l’a fait et ce que vous devriez cuisiner pour manger avec. Sa boutique en bordure de route sur la route 128 à Boonville, Disco Ranch, c’est le cœur de cette petite communauté d’artisans, d’artisans et de créatifs en tous genres, à parts égales autochtones et citadins exilés. Il y a plus sérieusement de la bonne nourriture dans les cinq miles entre Boonville et Philo (au nord) – L’hôtel Boonville, Le cochon désorienté, Wickson, et Redwood Drive-In – que la plupart des villes 10 fois plus grandes peuvent se vanter. Le quartier ressemble à un endroit hippie glam (Philo abritait autrefois une célèbre commune lesbienne) ou peut-être à Sonoma avant qu’il ne devienne si chic. Disons simplement que c’est le baume anti-entreprise dont nous avons tous besoin en ce moment, que nous le sachions ou non. Il y a même un super dispensaire de cannabis, Le chimiste bohèmequi ressemble plus à un spa-apothicaire.
Ce week-end à venir est le Festival du vin blanc de la vallée d’Andersonet donc j’ai Boonville sur le cerveau.
Wendy Lamer, propriétaire du Disco Ranch de Boonville, parle de ses bouteilles locales préférées.
Lamer, qui est originaire de Géorgie, était depuis longtemps une experte des vins français, italiens et espagnols, et lorsqu’elle a atterri à Boonville en 2019, elle s’est retrouvée assise sur une mine d’or de vins locaux sous le radar. L’Anderson Valley AVA (American Viticultural Area) se trouve juste au nord de la célèbre vallée de la rivière russe du comté de Sonoma, connue pour ses chardonnays et ses pinots noirs au climat frais. Mais maintenant que les prix d’entrée de gamme de ces vins oscillent autour de 100 $ la bouteille, la vallée d’Anderson devient encore plus attrayante. Mais vraiment, cela a toujours été l’AVA plus silencieux, intentionnellement plus austère.
En plus d’une sélection organisée de vins européens, Lamer a une section entière dans sa petite boutique consacrée aux vins locaux, et je lui ai récemment demandé de lister ses 10 meilleurs établissements vinicoles de la vallée d’Anderson (et des autres AVA à proximité du comté de Mendocino) qui sont si petit, ils n’ont pas de salles de dégustation. Ce sont les artisans du vin qui travaillent dur et dont vous ne verrez pas les bouteilles sur les menus des restaurants ou sur les étagères de la ville. Ils sont tous aussi peu interventionnistes que possible, de la biodynamie complète à la fabrication avec des levures indigènes. Ensemble, ils ont le caractère de vins de terroir qui parlent de cet endroit paisible. Dans aucun ordre particulier, avec les notes de Lamer, ce sont :
« Le merveilleux trio qui s’est rencontré à l’université a vu son rêve se réaliser, ce qui m’a inspiré à faire de même. C’était mon modèle d’affaires de me concentrer sur les petits vignobles qui n’avaient pas de salle de dégustation. La qualité et le prix correspondaient exactement à ce que je recherchais. J’en suis maintenant à leur troisième millésime de Pinot Noir, et c’est toujours mon meilleur vendeur. Recherchez le Carignan rosé de Minus Tide issu des vignes de 114 ans de Feliz Creek Vineyard.
« Ashely Holland est connue pour dormir dans les vignes afin de s’assurer qu’elle obtient les meilleurs sites sélectionnés au bon moment. J’adore le fait qu’elle ait répondu à un petit ajout dans le journal vendant du Riesling de vieille vigne de Wiley Vineyard – son troisième millésime en cuve est vraiment un soleil liquide. Ashley est également le vigneron de plusieurs autres établissements vinicoles, dont le nouveau Vignobles Brashley à Philo, dont la salle de dégustation est désormais ouverte.
« Un autre excellent trio, Jennifer Waits et Brian Mast, ainsi que la vigneronne Shalini Sekar, produisent de petits lots de pinot noir d’un seul vignoble. J’ai goûté ces vins juste avant d’ouvrir Disco Ranch en 2019, et ils étaient immédiatement dans mon top trois à trouver. Avec un culte croissant pour leurs pinots, ne tardez pas à acheter tous les blancs qu’ils fabriquent. Shalini a sorti sa première sortie sous son propre label, Vins Ottavinol’année dernière avec un superbe Gruner Veltliner de Santa Cruz, et j’attends avec impatience sa nouvelle version cette année.
« L’une des meilleures valeurs de la région, Yamakiri fabrique également des cidres Sin Eater et d’excellents pet-nats. Je suis désolé d’annoncer que le millésime 2019 sera le dernier produit.
« J’ai rencontré la vigneronne Sarah Wuethrich il y a plus de deux ans, et elle a rapidement gagné le respect de la Vallée, à tel point qu’elle est aujourd’hui présidente de la Association des viticulteurs de la vallée d’Anderson. Sarah a une passion pour le Pinot Noir – elle écoute les vignes et parcourt les vignes chaque semaine. C’est incroyable de goûter ses quatre pinots noirs côte à côte et de voir à quel point ils sont tous différents provenant des mêmes 58 acres. Heureux d’avoir Maggy Hawk comme nouveaux voisins remplissant l’ancien espace de la salle de dégustation Balo, qui vient d’ouvrir au public.
Disco Ranch est le cœur de la ville de Boonville dans la vallée d’Anderson.
« C’est bien de voir Wells Guthrie faire à nouveau de petits lots sans l’intervention des autres. Ses pinots ont un style sobre et ancien.
« L’un des vins les plus élégants et les plus homogènes que j’ai eu depuis un certain temps – je souhaite qu’ils [brother Patrick and Jack Quigley, along with father, Jim] avait fait plus! J’ai acheté 25 des 42 caisses produites, et j’attends avec impatience le millésime 2021. Essayez également le magnifique mélange rouge de Quigley du bloc Lunatic Fringe d’Alder Springs Vineyard.
« C’est dommage que les gens ne voient pas mes expressions faciales lorsqu’ils décrivent le pinot noir Roma Vineyard de GW Lussier. Ce vin de style old school est 100% pressé en panier et résistera aux pinots deux fois plus chers. J’ai hâte d’acheter plus de ces vins.
« J’ai goûté avec Patrick Callagy et j’ai rapidement demandé où il travaillait avant de lancer cette étiquette fantastique, juste pour m’assurer que ses vins n’étaient pas une merveille à succès. Patrick a passé 11 ans comme assistant vigneron à Radio-Coteau, c’est donc lui la vraie affaire. Son pinot noir et son pinot blanc proviennent tous deux de Filigreen Farm et sont cultivés en agriculture biologique et biodynamique.
« Je garde un œil sur ce couple, Erin Mitchell et Randy Czech, qui a récemment acheté quelques acres à Comptche. J’ai goûté leur Chardonnay 2020 pendant quatre jours, et cela m’a rappelé la première fois que j’ai goûté au Stony Hill Chardonnay. Quiconque a une cave et de la patience devrait sécuriser quelques bouteilles pour voir comment cela évolue.
Dégustez des tapas et des bulles sur la terrasse du Disco Ranch.
Au cas où vous vous poseriez des questions sur le nom du Disco Ranch, il vient de l’époque de Lamer à Atlanta où, après avoir organisé une fête de quartier, elle est allée se coucher et les invités sont restés et ont organisé une soirée disco (ça ressemble à un vrai conte des années 80). En hommage, les invités ont accroché une boule disco dans son salon qui a inspiré le nom du magasin actuel (et tourne toujours ici).
La prochaine fois que vous êtes à portée, arrêtez-vous au Disco Ranch. Venez pour un délicieux déjeuner de style tapas sur la terrasse et restez pour une éducation au vin décontractée. Et bien sûr, ramenez chez vous quelques bouteilles pour comparer et contraster. Bientôt, vous parlerez comme un local, connaissant bien les nuances sensorielles des vins du Deep End et de Mendo Ridge.
Les billets pour le festival du vin blanc d’Anderson Valley de ce week-end peuvent être achetés ici.
