Le programme DARPA AIM vise à tirer parti des mécanismes immunitaires de l’hôte pour déterminer si les vaccins candidats fourniront une protection immunitaire de longue durée.
Crédit image : DARPA
Les membres du service militaire comptent sur une vaccination efficace pour la prévention des maladies transmissibles et pour se prémunir contre l’exposition aux menaces biologiques, mais le développement actuel de vaccins est coûteux, prend du temps et est sujet à l’échec. De nombreux vaccins actuels n’offrent pas une protection efficace sur de longues périodes, et il existe de nombreux agents pathogènes qui manquent d’options prophylactiques. La réponse immunitaire aux vaccins est imprévisible, transitoire et inefficace, en grande partie en raison d’un manque de compréhension des mécanismes d’action complexes sous-jacents à la mémoire immunitaire. Le programme d’évaluation de la mémoire immunitaire (AIM) cherche à développer une capacité de plate-forme pour prédire la mémoire immunitaire informée par une vue au niveau des systèmes de la réponse de l’hôte à la vaccination et de ses mécanismes.
Les méthodes standard de mesure de la réponse du système immunitaire, telles que les taux d’anticorps et certains marqueurs de type de cellules immunitaires, ne capturent pas l’étendue des réponses possibles du système immunitaire. AIM découvrira de nouveaux corrélats biomoléculaires – des collections de réponses mesurées d’organismes à un défi du système immunitaire, comme la vaccination – en utilisant des technologies de pointe pour permettre une détection plus précoce des réponses. Ces corrélats seront utilisés pour prédire et comprendre pourquoi les vaccins efficaces produisent une protection durable contre les réponses précoces de l’hôte plutôt que d’attendre des années pour les résultats des essais cliniques.
« C’est un défi important dans le développement d’un vaccin de pouvoir prédire combien de temps un vaccin sera protecteur avant d’être administré aux humains, et plus important encore, pourquoi la protection est transmise ou non », a déclaré le Dr Tristan McClure-Begley, programme AIM directeur. « Le programme AIM intégrera des approches analytiques et informatiques de nouvelle génération pour déterminer les mécanismes de réponse de l’hôte qui conduisent à une protection durable. »
Le programme quinquennal sera divisé en deux phases séquentielles. L’objectif de la phase 1, « feuille de route de la mémoire immunitaire » est d’identifier les contributeurs cellulaires et de signalisation pour générer une « feuille de route » de la mémoire immunitaire. La phase 2, « Généralisation de la feuille de route et validation de l’outil » se concentrera sur l’assemblage et la validation d’un outil de recherche et d’évaluation pour prédire la durée de protection du vaccin. Les équipes doivent proposer aux deux phases de développer des solutions globales et pérennes.
« Le succès de l’AIM fournira au pays des évaluations initiales de la durée de protection du vaccin au début du développement et contribuera à réduire le besoin de revaccination constante des opérateurs lors du déploiement », a ajouté McClure-Begley.
Le gouvernement des États-Unis utilisera des partenaires indépendants de validation et de vérification (IV&V) tout au long du programme pour faciliter l’évaluation des progrès du programme et les démonstrations intermédiaires du programme. À la fin de la phase 1, une démonstration sera terminée pour déterminer l’entrée dans la phase 2. Après une démonstration réussie des principes sous-jacents de l’AIM, la même technologie peut être explorée pour une utilisation dans une capacité pronostique pour prédire les niveaux individuels de protection immunitaire.
Des détails supplémentaires sur le calendrier du programme et les mesures sont disponibles dans le annonce générale de l’agence.
La source: DARPA
