Posséder Twitter est délicat car la plate-forme fait l’objet d’un examen réglementaire et est impliquée dans un débat sur la liberté d’expression en ligne. Son activité a également rencontré des difficultés, notamment sur un marché concurrentiel de la publicité numérique. Après que M. Musk a conclu l’accord d’acquisition, Twitter a annoncé une croissance de 16 % de ses revenus pour le premier trimestre, en deçà des 20 % qu’il avait prédits.
Quelques semaines plus tard, M. Musk a tweeté que l’accord était suspendu, disant qu’il voulait plus de détails sur le volume de spam et de faux comptes. À un moment donné, il a déclaré que conclure un accord pour Twitter à un prix inférieur n’était « pas hors de question ». Il a également répondu aux tweets de Parag Agrawal, le directeur général de Twitter, qui a publié des détails sur la façon dont l’entreprise détecte et combat le spam, avec un emoji caca.
Dans les coulisses, Twitter a continué à donner à M. Musk et à son équipe l’accès aux informations sur sa plateforme, ont déclaré des personnes connaissant la situation. Le mois dernier, la société a accepté d’autoriser M. Musk à accéder directement à son « firehose », le flux quotidien de millions de tweets qui circulent sur le réseau de la société. Twitter, qui a déclaré qu’environ 5% de ses comptes étaient des spams depuis sa publication en 2013, a également déclaré que ce nombre était une estimation.
Même ainsi, le nombre de faux comptes restait une préoccupation pour M. Musk. Pendant des années avant de proposer l’acquisition, il s’est plaint du spam sur Twitter et a déclaré que l’entreprise devrait faire plus pour authentifier ses utilisateurs. En 2020, il est apparu lors d’un événement pour les employés sur Twitter et a déclaré que l’entreprise devrait faire plus pour empêcher le spam.
Le mois dernier, en une lettre de six paragraphes, les avocats de M. Musk ont demandé plus d’informations à Twitter sur ses méthodes de comptage des faux comptes et ont affirmé que l’entreprise « résistait activement et contrecarrait » ses droits. La société « refusait les demandes de données de M. Musk » pour divulguer le nombre de faux comptes sur sa plate-forme, ont-ils déclaré. Cela équivalait à une « violation matérielle manifeste » de l’accord, ont poursuivi les avocats, affirmant que cela donnait à M. Musk le droit de rompre l’accord.
Twitter a déclaré jeudi avoir intensifié ses efforts pour détecter et bloquer les spams après que la Russie a utilisé de faux comptes pour influencer l’élection présidentielle américaine de 2016. La société a ajouté de nouvelles exigences à son processus d’inscription et a déclaré avoir utilisé des auditeurs humains pour vérifier son décompte des comptes de spam. Il a également déclaré qu’il supprimait un million de comptes de spam chaque jour et en verrouillait des millions d’autres par semaine jusqu’à ce que les opérateurs des comptes réussissent les tests anti-spam.
