Huit mois après annonçant un agrandissement de 70 000 pieds carrés à son centre de fabrication de Bloomington, Illinois, Ferrero a pris une décision : ce n’est pas assez grand.
Ferrero North America a annoncé lundi un investissement pouvant atteindre 214,4 millions de dollars pour agrandir encore l’usine encore en construction. La nouvelle expansion de 169 000 pieds carrés sera consacrée à la production de barres de chocolat de qualité supérieure Kinder Bueno et créera jusqu’à 200 nouveaux emplois sur une période de quatre ans. L’expansion sera l’une des plus grandes lignes de production que Ferrero ait construites en dehors de l’Europe.
L’annonce fait suite au lancement réussi de Kinder Bueno en Amérique du Nord. Les barres haut de gamme fourrées de crème de noisette à l’intérieur d’une gaufrette croustillante sont arrivées aux États-Unis en 2019. Selon la société, les ventes de Kinder Bueno ont augmenté de plus de 51 % au cours de l’année écoulée et la marque vaut 167 millions de dollars en Amérique du Nord.
Les deux extensions sont pleines de premières. L’expansion initiale à Bloomington est la toute première usine de transformation de chocolat de Ferrero aux États-Unis. Il s’agit d’un projet de 75 millions de dollars, ajoutant 70 000 pieds carrés à une ancienne usine et créant environ 50 nouveaux emplois. L’usine de transformation du chocolat, dont l’ouverture est prévue au printemps 2023, fabriquera du chocolat pour des bonbons tels que Crunch, 100Grand et Raisinets.
L’expansion récemment annoncée sera la première fois que des produits Kinder seront fabriqués en Amérique du Nord. La construction devrait commencer cet automne et la ligne Kinder sera opérationnelle en 2024.
« Pouvoir fabriquer Kinder Bueno ici même en Amérique du Nord nous aidera à tirer parti de notre formidable élan et à continuer de répondre à la demande des consommateurs », a déclaré Catherine Bertrac, vice-présidente principale du marketing pour Kinder chez Ferrero North America, dans un communiqué.
Ces deux expansions ont été annoncées depuis que Ferrero a nommé Todd Siwak au poste de président et directeur commercial de Ferrero North America. Siwak, qui avait été président et chef de la direction de la division Ferrera du confiseur, a été chargé de faire en sorte que Ferrero North America fonctionne comme sa propre zone distincte au lieu d’une division internationale de la société basée en Europe. Une plus grande capacité de fabrication nationale peut aider Ferrero à s’ancrer davantage aux États-Unis, ainsi qu’à réduire les importations coûteuses.
Ferrero n’est pas la seule entreprise à développer sa fabrication et sa capacité. En avril, Mars Wrigley a annoncé qu’il investissait 175 millions de dollars dans l’agrandissement d’une usine de chocolat au Kansas. Le fabricant de viande séchée Jack’s Links se développe en Géorgie avec une usine de 450 millions de dollars qui devrait créer 800 emplois. Et en mars, Hostess Brands a annoncé son intention de dépenser jusqu’à 140 millions de dollars pour convertir une usine inactive de l’Arkansas en boulangerie.
