Lancée en 2020, la Honda e est le premier véhicule électrique pur de la firme.
Photo par Peter Lyon
Le 1er avril, Honda aura un nouveau PDG. Et non, ce n’est pas une blague du poisson d’avril. Lors d’une conférence de presse programmée à la hâte au siège de la société à Tokyo aujourd’hui, l’actuel PDG Takahiro Hashigo est apparu devant un petit groupe de médias, et des centaines de personnes écoutant en ligne, pour annoncer qu’il démissionnerait de son poste de directeur général et passerait la main à Toshihiro Mibe début Avril.
Honda a fait appel à Mibe, le chef de sa division de recherche et développement en tant que nouveau président de la société, pour accélérer la transition de la société vers les véhicules électriques et renforcer encore son partenariat avec General Motors. Cette décision semble opportune, car Honda a besoin d’une injection importante dans sa division EV, venant tout juste de lancer la Honda e, sa toute première voiture électrique de série, une petite citadine avec une autonomie limitée de 137 miles et un prix d’environ 42000 $ sans subventions gouvernementales.
Toshihiro Mibe deviendra le nouveau PDG de Honda le 1er avril.
Photo gracieuseté de Honda
Mibe prendra les rênes après six ans sous Hashigo qui a fermé les usines, réduit les modèles et reconstruit le département R&D de l’entreprise. Ces politiques ont réduit les coûts et ont permis à Honda de réaliser des bénéfices même au plus fort de la pandémie. La firme prévoit un bénéfice net de 465 milliards de yens, soit 4,43 milliards de dollars pour l’année se terminant le 31 mars.
Actuellement en charge de la recherche et du développement, Mibe, 59 ans, a rejoint Honda en 1987 et a été préparé pour occuper le poste de chef de file après avoir dirigé les alliances de Honda avec GM et le premier producteur de batteries chinois Contemporary Amperex Technology Ltd.En septembre 2020, Honda a formé une alliance avec GM pour coopérer dans la recherche et les services de voiture connectée. Puis, comme l’une des dernières décisions majeures de Hashigo, Honda a annoncé qu’il se retirait des courses de Formule 1 et, ce faisant, réaffectait ces ressources au renforcement de ses programmes de véhicules électriques et de piles à combustible.
Au cours de la dernière décennie, Mibe a joué un rôle essentiel dans la stratégie de Honda pour les véhicules connectés, autonomes, partagés et électriques. Cette technologie CASE est un élément essentiel de l’industrie d’aujourd’hui et favorise l’essentiel des investissements.
«Mibe a une vitalité rare et a travaillé à la fois sur les véhicules électriques et les véhicules hybrides, il est donc habilement prêt à prendre le relais», a souligné Hashigo lors de la conférence de presse.
En réponse à Hashigo, Mibe a déclaré qu’il aimait les défis. «En fait, j’ai accepté d’accepter le poste supérieur parce que je suis enthousiasmé par les défis qui l’accompagnent. Ma motivation vient des difficultés dans lesquelles nous nous trouvons actuellement, en particulier avec la pandémie et le changement de paradigme de l’industrie une fois dans une vie vers les VE et l’auto-conduite », a-t-il commenté.
«Il ne suffit pas de proposer des produits que nous pouvons appeler des VE», a déclaré Mibe. «Nous devons redoubler d’efforts pour en faire une entreprise viable.» Honda a déclaré que les deux tiers de ses ventes se concentreront sur l’électrification – véhicules électriques et hybrides – d’ici 2030. Selon une source proche de Honda, si quelqu’un peut atteindre cet objectif, Mibe le peut.
