En 1962, l’homme d’affaires et philanthrope de Dallas Algur H. Meadows a fait don de sa collection privée de peintures espagnoles, ainsi que de fonds pour ouvrir un musée, à la Southern Methodist University. Le musée des prés ouvert au public en 1965, marquant la première étape dans la réalisation de la vision de Meadows de créer «un petit Prado pour le Texas».
Aujourd’hui, les Meadows abrite l’une des collections d’art espagnol les plus grandes et les plus complètes en dehors de l’Espagne et la principale institution américaine axée sur l’étude et la présentation de l’art espagnol.
Pour poursuivre cette mission, le Meadows Museum a annoncé qu’Ignasi Aballí (né en 1958) sera le premier artiste espagnol à visiter Dallas et à exposer des œuvres au musée dans le cadre du programme MAS: Meadows / ARCO Artist Spotlight.
MAS est un partenariat de six ans entre le Meadows Museum et la Fondation ARCO, l’organisation directrice derrière la première foire d’art contemporain d’Espagne, ARCOmadrid. MAS sélectionne un artiste espagnol contemporain avec une reconnaissance limitée aux États-Unis tous les deux ans pour présenter son travail au Meadows Museum pendant environ quatre mois.
— L’extérieur du musée des prés, avec la «vague» de Santiago Calatrava (2002) au premier plan. —
L’idée du programme a pris forme en 2019 lorsqu’un groupe de mécènes du Meadows Museum et de supporters de SMU s’est rendu à Madrid pour célébrer le prix «A» de la Fondation ARCO à la Fondation Meadows en l’honneur de son soutien continu à l’art espagnol.
«Nous avons passé plus d’une semaine dans la ville à aller à la foire d’art, à rencontrer des collectionneurs d’art contemporain, à visiter des musées, des galeries et des ateliers d’artistes», a déclaré Mark A. Roglán, directeur du Meadows Museum, à Forbes.com. «Nous avons été profondément impressionnés par le travail des artistes espagnols que nous avons vus, et nous savions aussi à quel point nous en savions peu sur leur travail. Il a semblé à notre délégation que le Meadows Museum pouvait contribuer à améliorer l’appréciation de l’art contemporain espagnol aux États-Unis et l’idée d’une collaboration avec la Fondation ARCO a commencé.
La sélection d’Aballí pour l’honneur s’est faite par le biais d’un processus de sélection rigoureux qui comprenait des comités de sélection à Madrid et à Dallas. Les membres du comité comprenaient des mécènes de la Fondation ARCO et du Meadows Museum, des membres de leur personnel et des professionnels de l’extérieur spécialisés dans l’art contemporain.
« La sélection commence en Espagne, où le comité choisit une poignée d’artistes qui sont censés représenter les futurs talents en Espagne et qui pourraient être mieux connus aux États-Unis », a expliqué Roglán. «Cette sélection préliminaire est présentée au comité américain et il y a une conversation entre les deux comités sur la sélection initiale. Fort de toutes ces informations, le comité du Meadow Museum sélectionne l’un de ces artistes à inviter. Le comité de Dallas a trouvé le travail d’Ignasí convaincant et original et l’a choisi à l’unanimité pour être le premier artiste du MAS.
L’artiste conceptuel basé à Barcelone a été sur une lancée.
Son travail a fait l’objet d’une exposition de sondage au Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid en 2015-2016. La Reina Sofía abrite Picasso Guernica, peut-être la pièce la plus importante de 20e art du siècle.
Aballí a également été récemment choisi pour représenter l’Espagne à la 59e Biennale de Venise en 2022.
L’œuvre consiste en une série de 27 mots découpés à travers des plaques de fer galvanisé mesurant 30 cm sur 100 cm chacune. Ces plaques sont fixées au mur en formant une ligne continue traversant l’espace dans lequel l’œuvre est exposée.
«Le titre fait référence, d’une part, au fait que les mots ont été découpés dans leurs plaques métalliques respectives, de sorte que l’écriture elle-même a créé un espace vide. Nous pouvons voir le mur à travers ces mots découpés », a déclaré Aballí à Forbes.com. « D’un autre côté, l’expression » mots vides « est utilisée pour désigner un manque de contenu dans quelque chose que quelqu’un a dit – c’est-à-dire que ces mots ne véhiculent en fait rien que nous pourrions considérer comme valable. »
Des mots tels que «impensable», «invisible», «inimaginable», «inexistant», «secret», «caché».
«Si quelque chose est impensable ou invisible ou inimaginable, nous ne pouvons pas le relier à une expérience visuelle, et si nous étions capables de le faire, alors ce ne serait plus impensable ou inimaginable», explique Aballí. «L’œuvre déclenche une réflexion sur la relation entre langage et image, entre ce que l’on nomme et ce que l’on voit, entre signifié et signifiant.
Les œuvres multimédias d’Aballí incorporent souvent des matériaux inhabituels pour défier la perception du spectateur de la réalité et posent des questions sur la fugacité par rapport à la permanence.
Après l’ouverture de son exposition au Meadows Museum, l’œuvre d’Aballí sera présentée dans le pavillon espagnol de la Biennale de Venise, où l’artiste présentera une installation spécifique au site intitulée Corrección (correction). L’intervention architecturale d’Aballí créera de nouveaux espaces dans le pavillon espagnol, transformant l’espace existant avec de nouvelles salles, portes et couloirs, dont certains ne mèneront nulle part. La Biennale, initialement prévue pour le printemps dernier, mais annulée par COVID-19, est actuellement prévue à Venise du 23 avril au 28 novembre 2022.
Premièrement, le Lone Star State.
« Je ne suis jamais allé au Texas, et ce sera très excitant pour moi de le visiter pour la première fois », a-t-il déclaré. «J’ai hâte de vivre cette aventure!»
Ignasi Aballí.
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Un bon artiste