J&J et les distributeurs finalisent un règlement historique sur les opioïdes de 26 milliards de dollars

Le budget proposé par le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, prévoit d’utiliser 50 millions de dollars sur les 86 millions de dollars prévus par l’État cette année pour l’éducation des jeunes aux opioïdes et pour former les prestataires de traitement, améliorer la collecte de données et distribuer la naloxone, un médicament qui inverse les surdoses.

Dans le comté de Broward en Floride, qui abrite Fort Lauderdale, le nombre de lits dans un centre de désintoxication géré par le comté pourrait passer de 50 à 70 ou 75, a déclaré Danielle Wang French, avocate du comté.

« Ce n’est pas suffisant, mais c’est un bon début », a-t-elle déclaré à propos du règlement.

Alors que les surdoses mortelles continuent de faire rage aux États-Unis, en grande partie à cause de la propagation du fentanyl et d’autres opioïdes synthétiques produits illicitement, les experts en santé publique exhortent les gouvernements à utiliser l’argent pour garantir l’accès au traitement de la toxicomanie aux personnes toxicomanes. Ils soulignent également la nécessité de financer des programmes qui ont fait leurs preuves, de collecter des données sur leurs efforts et de lancer des efforts de prévention destinés aux jeunes, tout en mettant l’accent sur l’équité raciale.

« Cela ne devrait pas être: prêt, prêt à dépenser », a déclaré Joshua Sharfstein, ancien secrétaire du ministère de la Santé du Maryland, qui est maintenant vice-doyen de la santé publique à l’Université Johns Hopkins. « Ça devrait être : réfléchir, élaborer des stratégies, dépenser. »

Dans un accord séparé qui est également inclus dans les 26 milliards de dollars, les quatre sociétés ont conclu un règlement de 590 millions de dollars avec les tribus amérindiennes reconnues par le gouvernement fédéral. Environ 2 milliards de dollars sont mis de côté pour les honoraires et les dépenses des avocats qui ont passé des années à travailler sur l’affaire.

Johnson & Johnson, basée au Nouveau-Brunswick, dans le New Jersey, a neuf ans pour payer sa part de 5 milliards de dollars. Les distributeurs – AmerisourceBergen, basé à Conshohocken, en Pennsylvanie; Cardinal Health, basé à Columbus, dans l’Ohio ; et McKesson, basé à Irving, au Texas, ont accepté de payer leurs 21 milliards de dollars combinés sur 18 ans. Pour atteindre les montants maximaux, les États doivent obtenir l’adhésion des gouvernements locaux.

Les colonies vont au-delà de l’argent. J&J, qui a cessé de vendre des opioïdes sur ordonnance, s’engage à ne pas reprendre. Les distributeurs acceptent d’envoyer des données à une chambre de compensation destinée à aider à signaler le détournement de médicaments sur ordonnance vers le marché noir.

Les entreprises n’admettent pas d’actes répréhensibles et continuent de se défendre contre les allégations selon lesquelles elles ont contribué à provoquer la crise des opioïdes qui ont été portées par des entités qui ne sont pas impliquées dans les colonies.

L’exigence que la majeure partie de l’argent soit utilisée pour faire face à la crise des opioïdes contraste avec une série d’accords de santé publique dans les années 1990 avec les compagnies de tabac. Dans ces cas, les États ont utilisé une grande partie de l’argent du règlement pour combler les lacunes budgétaires et financer d’autres priorités.

Le montant envoyé à chaque État dans le cadre du règlement sur les opioïdes dépend d’une formule qui tient compte de la gravité de la crise et de la population. Les gouvernements de comté et locaux reçoivent également des parts de l’argent. Une poignée d’États – l’Alabama, le New Hampshire, l’Oklahoma, Washington et la Virginie-Occidentale – n’ont pas adhéré à tout ou partie du règlement, principalement parce qu’ils ont leurs propres accords ou se préparent à un procès.

À Camden, Lisa Davey, spécialiste du rétablissement au Maryville Addiction Treatment Center, était cette semaine à un échange de seringues pour distribuer de la naloxone, un médicament qui inverse les surdoses, et demander aux gens s’ils voulaient commencer un traitement.

Davey a déclaré qu’elle souhaitait que les programmes de désintoxication et de traitement reçoivent plus de financement pour y maintenir les gens plus longtemps. Dans l’état actuel des choses, a-t-elle déclaré, les utilisateurs peuvent se désintoxiquer et retourner dans la rue à la recherche de drogues en quelques jours.

« Ils ont besoin de plus de temps pour travailler leur rétablissement », a-t-elle déclaré.

Un homme ramassant des aiguilles propres qui a demandé à être identifié uniquement sous le nom d’Anthony P. a déclaré qu’il avait 46 ans et qu’il avait lutté contre la dépendance depuis qu’il était adolescent. Il a dit qu’il aimerait voir un effort pour couper le fentanyl et les opioïdes synthétiques apparentés qui entraînent des taux de mortalité par surdose de l’approvisionnement en drogue.

« Le fentanyl doit disparaître », a-t-il déclaré.

Martha Chavis, présidente et chef de la direction du Camden Area Health Education Center, qui gère l’échange de seringues, a déclaré qu’un besoin était d’offrir des services comme le sien dans plus d’endroits. Désormais, les utilisateurs des banlieues éloignées se rendent à Camden pour obtenir des aiguilles et des kits propres pour tester leurs drogues pour le fentanyl.

Le règlement avec J&J et les trois distributeurs marque une étape majeure vers la résolution de la vaste constellation de poursuites aux États-Unis concernant la responsabilité d’une épidémie qui a été liée à la mort de plus de 500 000 Américains au cours des deux dernières décennies.

D’autres entreprises, dont le consultant en affaires McKinsey et les fabricants de médicaments Endo, Mallinckrodt et Teva, ont conclu des accords nationaux ou une série d’accords locaux. Le fabricant d’OxyContin, Purdue Pharma, et un groupe d’États sont en médiation devant le tribunal américain des faillites pour tenter de parvenir à un règlement à l’échelle nationale.

La crise s’est aggravée pendant la pandémie de coronavirus, les décès liés aux opioïdes aux États-Unis atteignant un sommet de plus de 76 000 au cours des 12 mois qui se sont terminés en avril 2021, en grande partie à cause de la propagation du fentanyl et d’autres médicaments fabriqués en laboratoire. Un rapport récent d’une commission du journal médical The Lancet a prévu que 1,2 million d’Américains pourraient mourir d’une surdose d’opioïdes entre 2020 et 2029 sans changement de politique.

John F. Kelly, professeur de psychiatrie en médecine de la toxicomanie à la Harvard Medical School, a déclaré qu’il souhaitait voir l’argent des colonies servir non seulement aux efforts de traitement, de rétablissement et de soutien, mais également à la construction de systèmes conçus pour empêcher ce type d’épidémie de se produire. de nouveau.

« Une sorte de conseil ou d’organisation nationale pourrait être mise en place … pour empêcher que ce type de manque de surveillance ne se reproduise – où l’industrie est autorisée à créer un danger pour la santé publique », a-t-il déclaré.

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Cette histoire a été corrigée avec Johnson & Johnson disant qu’il a neuf ans pour payer sa part du règlement, pas 10 ans.