La Cour suprême étend temporairement l’accès aux pilules abortives

WASHINGTON – La Cour suprême a temporairement prolongé l’accès des femmes à une pilule abortive jusqu’à vendredi, tandis que les juges examinent s’il convient d’autoriser l’entrée en vigueur des restrictions sur la mifépristone alors que la contestation judiciaire de l’approbation du médicament par la FDA se poursuit.

Dans une ordonnance signée mercredi par le juge Samuel Alito, le tribunal a indiqué qu’il agirait d’ici vendredi soir.

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Le médicament a été approuvé pour la première fois par la FDA en 2000 et les conditions d’utilisation ont été assouplies ces dernières années, notamment en le rendant disponible par courrier dans les États qui en autorisent l’accès.

L’administration Biden et les laboratoires Danco basés à New York, le fabricant du médicament, veulent que le plus haut tribunal du pays rejette les limites à l’utilisation de la mifépristone imposées par les tribunaux inférieurs, au moins tant que l’affaire judiciaire est portée devant les tribunaux. Ils disent que les femmes qui veulent le médicament et les fournisseurs qui le dispensent seront confrontés au chaos si les limites sur le médicament entrent en vigueur. Selon ce que les juges décident, cela pourrait inclure l’obligation pour les femmes de prendre une dose de médicament plus élevée que ce que la FDA juge nécessaire.

Alliance Defending Freedom, représentant des médecins et des groupes médicaux anti-avortement dans une contestation de la drogue, défend les décisions en demandant à la Cour suprême de laisser les restrictions entrer en vigueur maintenant.

La lutte juridique contre l’avortement survient moins d’un an après que les juges conservateurs ont annulé Roe v. Wade et autorisé plus d’une douzaine d’États à interdire purement et simplement l’avortement.

Même si le paysage de l’avortement a radicalement changé dans plusieurs États, les opposants à l’avortement ont jeté leur dévolu sur les avortements médicamenteux, qui représentent plus de la moitié de tous les avortements aux États-Unis.

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Les opposants à l’avortement ont porté plainte en novembre à Amarillo, au Texas. La contestation judiciaire a rapidement atteint la Cour suprême après qu’un juge fédéral a rendu une décision le 7 avril qui révoquerait l’approbation par la FDA de la mifépristone, l’un des deux médicaments utilisés dans les avortements médicamenteux.

Moins d’une semaine plus tard, une cour d’appel fédérale a modifié la décision afin que la mifépristone reste disponible pendant que l’affaire se poursuit, mais avec des limites. La cour d’appel a déclaré que le médicament ne peut pas être envoyé par la poste ou distribué en tant que générique et que les patients qui le demandent doivent effectuer trois visites en personne avec un médecin, entre autres.

La version générique de la mifépristone représente les deux tiers de l’approvisionnement aux États-Unis, a écrit son fabricant, GenBioPro Inc., basé à Las Vegas, dans un dossier judiciaire qui soulignait les dangers de l’application des restrictions.

Le tribunal a également déclaré que le médicament ne devrait être approuvé que pendant sept semaines de grossesse pour le moment, même si la FDA depuis 2016 a approuvé son utilisation pendant 10 semaines de grossesse.

Pour compliquer la situation, un juge fédéral de Washington a ordonné à la FDA de préserver l’accès à la mifépristone en vertu des règles actuelles dans 17 États dirigés par les démocrates et le district de Columbia qui ont déposé une plainte distincte.

L’administration Biden a déclaré que les décisions étaient en conflit et créent une situation intenable pour la FDA.

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Dans une ordonnance rendue vendredi dernier par le juge Samuel Alito, le tribunal a suspendu les restrictions jusqu’à mercredi pour donner au tribunal le temps d’examiner l’appel d’urgence.

Si les juges ne sont pas enclins à empêcher la décision de prendre effet pour le moment, l’administration démocrate et Danco ont un argument de repli, demandant au tribunal de relever le défi de la mifépristone, d’entendre les arguments et de trancher l’affaire au début de l’été.

Le tribunal ne prend que rarement une telle mesure avant qu’au moins une cour d’appel n’ait examiné de manière approfondie les questions juridiques en cause.

La 5e Cour d’appel du circuit américain de la Nouvelle-Orléans a déjà ordonné un calendrier accéléré pour entendre l’affaire, avec des plaidoiries fixées au 17 mai.

La mifépristone est disponible pour une utilisation dans les avortements médicamenteux aux États-Unis depuis que la FDA a accordé son approbation en 2000. Depuis lors, plus de 5 millions de femmes l’ont utilisée, avec un autre médicament, le misoprostol, pour provoquer des avortements.