La division raciale sur COVID-19 perdure alors que les restrictions se relâchent aux États-Unis

Les Américains noirs et hispaniques restent beaucoup plus prudents dans leur approche du COVID-19 que les Américains blancs, selon de récents sondages, reflétant des préférences divergentes sur la façon de faire face à la pandémie alors que les restrictions fédérales, étatiques et locales tombent au bord du chemin.

Malgré la préférence majoritaire parmi les adultes américains dans l’ensemble pour des mesures telles que les mandats de masque, les experts en santé publique ont déclaré que les opinions divisées entre les groupes raciaux reflètent non seulement l’impact inégal de la pandémie sur les personnes de couleur, mais aussi l’apathie de certains Américains blancs.

Selon un avril sondage de l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

Tout au long de la pandémie, les communautés noires et hispaniques ont connu des taux plus élevés de maladie et de décès dus au COVID, a déclaré Amelia Burke-Garcia, directrice du programme de santé publique de NORC. Ces expériences ont entraîné des niveaux plus élevés de stress, d’anxiété et de prise de conscience des risques d’attraper le COVID-19, a-t-elle déclaré, ce qui signifie que les personnes de couleur sont plus susceptibles de ressentir que des mesures telles que les mandats de masque sont nécessaires.

« Nous avons vu ces tendances perdurer tout au long de la pandémie », a déclaré Burke-Garcia. « Ce que nous voyons maintenant, alors que les mesures d’atténuation sont annulées, c’est qu’il y a toujours une grande inquiétude parmi les Noirs américains et les Hispano-américains concernant le risque de tomber malade. »

Soixante et onze pour cent des Noirs américains se disent favorables à l’exigence de masques faciaux pour les personnes voyageant en avion, en train et dans d’autres types de transports en commun. C’est plus que les 52 % d’Américains blancs qui soutiennent les mandats de masque pour les voyageurs ; 29% des Américains blancs s’y opposent. Parmi les Américains d’origine hispanique, 59 % y sont favorables et 20 % s’y opposent. Le sondage a été mené avant qu’une décision d’un juge fédéral ne saborde le mandat de masque du gouvernement pour les voyageurs.

Dans l’Indiana, Tuwanna Plant a déclaré qu’elle voyait de moins en moins de personnes portant des masques en public, même si elle a déclaré qu’elle avait fait preuve de diligence pour en porter toujours un. Plant, qui est noire, a déclaré qu’elle voyait les gens traiter la pandémie comme si c’était fini et qu’elle souhaitait que le mandat du masque se poursuive.

Plant, une sous-chef de 46 ans, a déclaré qu’elle avait des inquiétudes quant à l’obtention du vaccin et a pris toutes les autres précautions, telles que le nettoyage et le masquage, pour éviter de tomber malade, mais a récemment été hospitalisée pour COVID-19.

L’expérience lui a fait peur – elle a une maladie pulmonaire préexistante et connaissait des membres de sa famille décédés du COVID-19. Elle a dit qu’elle prévoyait de se faire vacciner dès qu’elle le pourrait.

« J’ai appelé mes enfants pendant que j’étais aux urgences », a déclaré Plant. « Je ne savais pas… si ça allait s’améliorer ou empirer, je ne savais pas. Donc c’était l’expérience pour moi tout à fait. »

Le Dr Celine Gounder, spécialiste des maladies infectieuses et épidémiologiste et rédactrice en chef de Kaiser Health News, a déclaré que les expériences vécues par les gens façonnent profondément la façon dont ils perçoivent la pandémie. Les anecdotes et l’expérience personnelle peuvent avoir un impact plus important sur le comportement que les chiffres, a-t-elle déclaré, et les personnes de couleur sont plus susceptibles d’avoir eu des expériences négatives avec les soins de santé avant et pendant la pandémie.

Alors que de nouveaux médicaments et vaccins ont facilité le traitement du COVID-19, Gounder a déclaré que de nombreuses personnes sont toujours confrontées à des obstacles systémiques pour accéder à ces soins médicaux. D’autres risquent de perdre leur emploi ou sont incapables de prendre des congés s’ils tombent malades, a-t-elle dit, ou ne peuvent pas éviter des choses comme les transports en commun pour réduire leurs expositions.

« Quand les gens soutiennent qu’ils n’ont pas besoin de masque dans l’avion, cela signifie quelque chose de très différent pour quelqu’un qui a accès à toutes ces nouvelles innovations que pour quelqu’un qui n’a pas d’assurance maladie, qui a du mal à s’occuper d’une personne âgée parent et leurs enfants, qui est peut-être une mère célibataire travaillant dans un emploi où elle n’a pas de congé de maladie payé ni de congé médical familial », a déclaré Gounder. « C’est juste un calcul complètement différent. »

En janvier, un sondage AP-NORC a montré que les Américains noirs et hispaniques étaient plus susceptibles que les Américains blancs de penser que certaines choses seraient essentielles pour revenir à la vie sans se sentir à risque d’infection. Par exemple, 76% des Noirs américains et 55% des Américains hispaniques ont déclaré qu’il était essentiel pour revenir à la normale que la plupart des gens portent régulièrement des masques faciaux dans les lieux publics intérieurs, contre 38% des Américains blancs.

Le mois dernier, un sondage AP-NORC a montré que les Américains noirs et hispaniques, 69% et 49%, étaient plus susceptibles que les Américains blancs, 35%, de dire qu’ils portent toujours ou souvent un masque facial autour des autres.

Un soutien plus faible aux mandats de masque et à d’autres précautions chez les Américains blancs peut également refléter une moindre sensibilité envers ce qui se passe dans les communautés de couleur. Dans une étude de 2021 sur le port du masque au début de la pandémie, les chercheurs ont découvert que le port du masque chez les Blancs augmentait lorsque les Blancs mouraient à des taux plus élevés dans la communauté environnante. Lorsque les Noirs et les Hispaniques mouraient, l’utilisation du masque était plus faible.

Berkeley Franz, co-auteur de l’article, a déclaré qu’en plus de la ségrégation résidentielle qui sépare les Blancs des communautés de couleur, des recherches antérieures ont montré que les Blancs peuvent afficher une ambivalence envers les politiques qui, selon eux, aident principalement les personnes de couleur.

« L’anti-noirceur est vraiment omniprésente et a des conséquences énormes, à la fois en termes de politiques qui sont adoptées et de ce qui ne l’est pas », a déclaré Franz. « Les Blancs peuvent toujours avoir des actions vraiment racistes sans se voir de cette façon et comprendre les conséquences. . C’est en grande partie sous la surface et involontaire, mais a des conséquences énormes en termes d’équité.

Les communautés de couleur ont également une perception différente du risque de la pandémie que leurs homologues blancs, a déclaré Michael Niño, professeur de sociologie à l’Université de l’Arkansas qui a co-écrit un article sur la race, le sexe et le masquage dans la pandémie.

« Le masquage est quelque chose qui est relativement bon marché, c’est efficace et c’est quelque chose qui peut être fait facilement », a-t-il déclaré. « Cela ne nécessite aucune sorte de réponse gouvernementale. Ces histoires plus larges de racisme et de sexisme aux États-Unis façonnent très certainement certaines des tendances que nous observons.