Brief de plongée :
- Les livraisons irrégulières et les pénuries d’engrais et de pesticides affectent l’approvisionnement en fruits et légumes frais et menacent le prochain cycle de croissance, selon une déclaration commune ce mois-ci des associations de producteurs à travers l’Amérique du Nord.
- Compte tenu de la nature périssable des produits, les retards d’expédition et le manque de conteneurs réfrigérés ont entraîné « des pertes importantes de produits et de ventes », indique le communiqué. De plus, la hausse des prix et le manque de disponibilité d’engrais et de pesticides – qui ne peuvent être appliqués qu’à certaines périodes du cycle de culture – pourraient avoir un impact sur les rendements futurs.
- Les effets pourraient être durables, selon la déclaration signée par la United Fresh Produce Association, entre autres groupes. « Ceux-ci incluent : les faillites, les différends juridiques, la consolidation de l’industrie, l’inflation, les approvisionnements alimentaires inaccessibles et bien d’autres. Le temps joue contre nous et la nécessité de relever ces défis maintenant ne peut être sous-estimée. »
Aperçu de la plongée :
Les producteurs de fruits et légumes frais sont confrontés à des coûts d’intrants et de transport plus élevés, en plus d’autres obstacles qui ralentissent les livraisons intérieures et l’exportation de marchandises à l’étranger.
Le coût des conteneurs d’expédition a plus que triplé au cours de la dernière année et il devient de plus en plus difficile de trouver des boîtes réfrigérées pouvant transporter des marchandises périssables. Selon John Hollay, directeur principal des relations gouvernementales chez United Fresh, les contraintes de capacité et de main-d’œuvre dans l’industrie du camionnage ont également augmenté les coûts et entraîné des livraisons incohérentes, ce qui dans certains cas a entraîné des produits gâtés et des pénuries dans certaines régions.
« Il y a certainement des cas de nourriture qui ne peuvent pas être livrées parce que la main-d’œuvre n’est pas là du côté des chauffeurs, tout au long de la chaîne d’approvisionnement, ou même du côté de la vente au détail et dans les hôtels et restaurants », a déclaré Hollay.
Les expéditions retardées peuvent également signifier qu’un arriéré de commandes peut arriver en une fois, ce qui nécessite une distribution et une main-d’œuvre supplémentaires pour reclasser et reconditionner les produits récupérables, selon le communiqué commun. Les producteurs de fruits et légumes ont poussé les transporteurs à donner la priorité aux expéditions de produits frais par rapport aux expéditions non périssables, bien que Hollay ait noté que cela devenait de plus en plus difficile et coûteux car ils étaient en concurrence avec d’autres expéditeurs pour l’espace avant la haute saison des vacances.
Bien que les perturbations n’aient pas entraîné de pénurie généralisée, les agriculteurs s’inquiètent de l’approvisionnement futur à mesure que les coûts des intrants augmentent et qu’il devient plus difficile de trouver des engrais et des produits de protection des cultures, notamment des fongicides et des bactéricides.
Les coûts des engrais ont grimpé de 35% depuis le début de l’année tandis que les produits pesticides ont augmenté de 25%, a déclaré Jon Schwalls, directeur général des fruits et légumes de Southern Valley, lors d’un témoignage à une audience du Congrès le 3 novembre sur les problèmes de la chaîne d’approvisionnement alimentaire.
Les agriculteurs qui attendent ces matériaux clés pourraient faire face à de mauvaises récoltes, a dit Schwalls. « Cela va continuer à empirer, semble-t-il … Moins nous avons de produits de protection, moins nous aurons de rendements. »
