Les canaux qui tapissent la queue des spermatozoïdes contiennent des pores qui permettent l’entrée du calcium, qui alimente leur voyage vers l’appareil reproducteur féminin.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de Yale et de l’Université du Texas Southwestern ont capturé des images de composants critiques de ces canaux ioniques dits CatSper, révélant qu’ils sont interconnectés et disposés en zig-zag. Cette architecture moléculaire permet l’action hautement coordonnée en forme de fouet de la queue du sperme qui le propulse vers son objectif, rapportent-ils dans le journal Communication Nature.
Clinique de FIV. Crédit d’image: Hôpitaux Cloudnine via WikimédiaCC-BY-SA-4.0
« Les sous-unités de ces canaux sont disposées comme des perles décalées sur un collier en une double rangée », a déclaré Jean-Ju Chung, professeur agrégé de physiologie cellulaire et moléculaire à Yale et co-auteur correspondant de la recherche.
Chung et ses collègues de Yale avait précédemment identifié le complexe de canaux CatSper, qui est disposé linéairement le long des flagelles des spermatozoïdes, en tant que principal moteur de la motilité hyperactivée des spermatozoïdes. L’utilisation de la tomographie cryo-électronique a permis aux chercheurs de la nouvelle étude de visualiser le complexe de canaux au niveau atomique, révélant un aperçu important de la relation complexe des composants le long des canaux qui sont essentiels au démarrage de la vie chez les mammifères.
La source: Université de Yale
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