L’artiste de bijoux durables Ute Decker célèbre sa première exposition personnelle à Londres

« C’est comme la calligraphie japonaise, chaque pièce est formée d’une seule bande de métal en un mouvement continu. Après avoir fait beaucoup de prototypes, j’essaie d’utiliser mes mains sans que mon cerveau ne prenne le dessus, je sais que c’est fini quand j’ai une sensation viscérale arrêt complet. » Ute Decker explique comment elle travaille et alors qu’elle se tord et tourne pour illustrer comment elle plie et façonne des bandes d’argent et d’or en sculpture pour le corps, je suis frappée par la physique du processus. Bien que nous parlions sur Zoom, je peux l’imaginer créer l’équivalent joaillier d’un courant de conscience dans son atelier londonien.

Sa galeriste Elisabetta Cipriani a également remarqué le mouvement de ses pièces lorsqu’elle a vu Ute la présenter pour la première fois. Articulation collier à Art Basel en 2013. « C’est de l’art mobile, portable, très différent de ce à quoi j’étais habituée », explique Elisabetta, qui s’est alors spécialisée dans les beaux-arts, « la portabilité, la féminité et la technique derrière son travail m’ont parlé.  » Le couple travaille ensemble depuis 2014 et prévoyait déjà une exposition personnelle avant l’intervention de la pandémie de Covid, une interruption forcée qui a permis à Ute de continuer à affiner le concept de l’exposition en utilisant sa technique de forme libre.

Le travail qu’elle a développé se divise en deux courants. Vagues est une exploration des courbes et des ondulations, créées comme des sculptures à part entière qui s’écoulent sur le corps avec une aisance inattendue. Improvisations est un deuxième volet de la recherche d’Ute ; des bijoux ludiques et transformables composés de boucles et de structures indépendantes qui évoluent au fur et à mesure qu’ils sont portés, illustrant l’individualité et l’interconnexion.

Ce sont des bijoux réfléchis et visuellement saisissants qui plairont à sa collectionneuse d’une quarantaine d’années et plus : « Les bijoux d’Ute séduisent parce qu’ils se démarquent et sont aussi faciles – ses pièces peuvent être portées aussi bien avec un jean qu’une robe Issey Miyake,  » dit Elisabetta, qui encourage les visiteurs à essayer les bijoux plutôt que de les admirer sous verre. « Si vous ne les essayez pas, ils ne se réveilleront pas », rit-elle en manipulant soigneusement le Océan collier (ci-dessus), une boucle d’or qui coule le long du corps. « C’est tout nouveau, je ne m’attendais pas à le voir dans le montage de l’émission. C’est dans la continuité de sa démarche, sans être trop expérimental. »

« Le bijou est la forme d’art la plus intime, dit Ute, « J’aime l’idée que le porteur puisse y projeter sa propre réaction émotionnelle. » Ce qui est, en quelque sorte, ce qu’elle fait elle-même : « Je ne viens pas à l’atelier avec un concept, j’explore différentes formes directement dans le métal sans vraiment savoir où je veux en venir jusqu’à ce que ça arrive. » Eaux sauvages pièce de bras (en haut), une torsion spectaculaire d’argent à texture sableuse avec un bord bruni brillant imprégné de l’énergie du mouvement, évoquant initialement les eaux agitées, « mais maintenant cela me semble plus architectural, cela me rappelle Frank Gehry ou Richard Serra. Il y a de la joie à s’asseoir et à observer différentes perspectives. »

Ce n’est qu’une fois les pièces terminées qu’elle réalise d’où elles viennent ; la façon dont le métal monte et descend dans le Îles entourées de vagues Le collier (ci-dessous) est peut-être né « d’un désir de s’asseoir sur une plage et de se sentir libre. Lorsque vous êtes sur la plage, vous pouvez imaginer quelqu’un sur un autre continent regardant les mêmes vagues. Nous sommes tous connectés par notre commun expérience sur la terre », dit-elle; et que l’interconnexion a été importante au cours des deux dernières années.

Idem aussi, pour un sentiment d’être connecté à la Nature. Ute n’a peut-être pas l’intention de travailler autour de thèmes particuliers – sa principale préoccupation est la forme, née du minimalisme japonais et « le pouvoir d’une ligne simple » – mais certains de ses travaux récents puisent dans un thème qui a gagné en créativité pendant la pandémie. En novembre dernier, elle a montré dans l’émission Force of Nature de Cipriani, organisée par Melanie Grant, ce sont peut-être nos réactions émotionnelles et corporelles à la fois aux bijoux et à la nature qui ont amené ces thèmes au sommet de son subconscient.

Ute est venue à la joaillerie après une carrière de journaliste politique et économique et de traductrice depuis 20 ans, avant de franchir le pas et de changer de carrière. Elle pense que sa vie passée l’a aidée à voir plus grand et à considérer l’impact social de ses choix : « Le journalisme m’a appris à creuser plus profondément et à poser des questions inconfortables. Les bijoux éthiques ne concernent pas seulement l’environnement, il y a un impact social énorme à prendre en compte. lors de l’achat de métaux précieux », dit-elle, « cela sous-tend absolument tout ce que je fais. »

En tant que pionnière de la joaillerie durable, elle a été l’une des premières au monde à utiliser de l’or équitable lors de son lancement sur le marché britannique en 2011, et travaille désormais exclusivement avec de l’or équitable et de l’argent recyclé. Chaque gramme de métal qu’elle utilise peut être retracé jusqu’à une seule mine péruvienne et elle travaille avec un raffineur qui vend principalement directement pour maintenir la chaîne d’approvisionnement courte. Comme tous les autres membres de la chaîne, Ute possède une licence Fairtrade permettant une traçabilité et une transparence complètes, et les consommateurs peuvent demander à voir la certification et la preuve de traçabilité.

Je suggère que l’adoption d’une approche aussi rigoureusement éthique pour ses bijoux audacieux et autonomisants autonomise également les travailleurs tout au long de la chaîne d’approvisionnement, et elle convient qu’au cours des 13 années où elle a été en affaires, l’industrie de la bijouterie a parcouru un long chemin. « Quand j’ai commencé, personne ne voulait parler de provenance ou de pratiques éthiques, maintenant tout le monde doit être vu comme durable, c’est presque acquis. » Mais cela ouvre la voie au plus grand défi pour l’avenir : le greenwashing, qui « pourrait nous maintenir dans le statu quo à moins que chacun ne puisse étayer ses allégations avec une traçabilité complète. Les consommateurs doivent continuer à se poser des questions ». À moins bien sûr qu’ils n’achètent Ute Decker, auquel cas ils sont déjà sur un terrain très solide.

Ute Decker – Creating Waves, est à Elisabetta Cipriani Gallery, 23, Heddon Street, Londres W1B 4BQ du 20 au 31 mai.