Le cyclisme régulier peut grandement améliorer la mobilité des patients atteints de dystrophie myotonique (MD), une maladie génétique qui cause la dégénérescence musculaire, selon une étude menée par des chercheurs de McMaster.
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Faire du vélo pendant 35 minutes, trois fois par semaine, pendant 12 semaines a entraîné une augmentation de 32 % de la condition physique générale des personnes atteintes de DM, selon l’auteur principal Mark Tarnopolsky.
Les patients qui ont participé à l’étude ont également constaté une augmentation de 1,6 kilogramme de leur masse musculaire et une réduction de 2% de leur graisse corporelle. Ils ont également pu marcher 47 mètres supplémentaires en six minutes, lors des tests effectués par les chercheurs à la fin de l’essai de 12 semaines.
L’équipe de Tarnopolsky a recruté 11 patients atteints de MD pour examiner l’efficacité du cyclisme dans la restauration et le maintien de leur santé physique. Les chercheurs ont également étudié les mécanismes moléculaires sous-jacents par lesquels l’exercice renforce les muscles squelettiques, qui peuvent être gravement affaiblis par la DM.
« L’exercice est vraiment un médicament – nous avons juste besoin de faire passer le message », déclare Tarnopolsky, professeur de pédiatrie et de médecine.
« La dystrophie myotonique est une maladie évolutive qui altère votre mobilité et peut vous mettre dans un fauteuil roulant. » Il n’y a pas de remède et seul l’exercice régulier aide les patients à mieux fonctionner, dit Tarnopolsky.
« MD lui-même est vraiment une forme de vieillissement accéléré », dit-il
L’étude vient d’être publiée dans Le Journal d’investigation clinique.
Certains patients MD sont même conseillés par leurs médecins de ne pas faire d’exercice, de peur d’aggraver leur état, mais cela s’est maintenant avéré faux, dit Tarnopolsky.
Des recherches antérieures sur des modèles de souris ont montré une gamme d’avantages physiologiques similaires à l’exercice régulier, disent les auteurs de l’étude.
La DM est le type de dystrophie musculaire le plus couramment diagnostiqué chez les adultes et la deuxième plus répandue de toutes les dystrophies musculaires, dit Tarnopolsky.
Les principaux symptômes de MD comprennent une atrophie sévère des muscles squelettiques, une faiblesse musculaire générale, une capacité pulmonaire réduite et une fonction cardiaque altérée. D’autres symptômes peuvent inclure des cataractes, des troubles endocriniens, notamment le diabète, et des troubles gastro-intestinaux.
Environ 19 000 Canadiens vivent avec MD ou un autre type de dystrophie musculaire, dit Tarnopolsky.
Le financement externe de cette étude a été fourni par les Instituts de recherche en santé du Canada.
