Brief de plongée :
- Le fabricant de spiritueux moléculaires Endless West a levé 60 millions de dollars dans un cycle de financement de série C, portant son investissement total à 95 millions de dollars. Le cycle a été mené par Level One Fund et des fonds gérés par UBS O’Connor, Horizons, SOSV, Casa Verde et Rage Capital.
- Le processus moléculaire d’Endless West identifie les principales molécules de saveur et d’arôme dans un spiritueux, puis les extrait de sources plus disponibles telles que les plantes, les fruits et les levures pour créer ce qu’il dit être un produit final de qualité similaire, moins cher et moins gourmand en ressources. La société basée à San Francisco prévoit d’utiliser ce dernier investissement pour étendre sa plateforme B2B Blank Collective qui permet à d’autres marques de spiritueux d’accéder à sa technologie.
- Endless West, qui propose trois variétés de son whisky Glyph moléculaire ainsi qu’un spiritueux et un vin moléculaire inspirés du saké, s’efforce de développer et de partager une technologie qu’il considère comme une réponse viable pour créer des boissons alcoolisées haut de gamme plus durables et accessibles.
Aperçu de la plongée :
À un peu moins de 30 $ par bouteille de 750 millilitres, les spiritueux d’Endless West ont le même prix que les whiskies bourbon populaires comme Maker’s Mark et les variétés de scotch comme Johnnie Walker Black Label. Glyph est vendu par l’intermédiaire de divers détaillants d’alcool en ligne et du site DTC d’Endless West.
La différence, selon Endless West, est que son processus de production évite les processus chronophages et coûteux de vieillissement et de mise en fût, mais crée tout de même un spiritueux inspiré du whisky qui utilise 94 % moins d’eau et 92 % moins de terres agricoles que les variétés traditionnelles. La société aime également souligner la reconnaissance que ses produits ont reçue de la part de la communauté des alcools au sens large, avec près de 40 récompenses dans divers concours de vins et spiritueux depuis que sa première bouteille de Glyph a atteint les consommateurs en 2018.
Selon ForbesEndless West prévoit d’augmenter sa capacité de production de 10 à 20 fois afin d’aider d’autres marques de spiritueux à recréer cette magie et à améliorer leurs marges, la qualité des ingrédients et l’évolutivité dans le processus.
« Ce cycle de financement accélère la mission d’Endless West de devenir le principal centre d’approvisionnement de l’industrie de l’alcool et soutient davantage le processus de production moléculaire de l’entreprise dans son rôle de technologie inévitable qui offre déjà des avantages impressionnants en termes de coût, de rapidité et d’environnement pour 1,5 $. [trillion] marché mondial », a déclaré James Stewart, associé de l’investisseur Level One Fund, dans un communiqué.
Depuis le précédent cycle de financement d’Endless West en avril, lorsqu’il avait levé 21 millions de dollars, la perspective de s’emparer d’une part du marché massif des spiritueux n’a fait que devenir plus attrayante. Selon le Conseil des spiritueux distillés des États-Unis, les spiritueux ont gagné 1,7 point de part de marché pour représenter plus de 41 % du marché total des boissons alcoolisées aux États-Unis en 2021 – sa 12e année consécutive de gains de part de marché. Les ventes de whisky américain ont augmenté de plus de 6 %, tandis que celles du scotch single malt ont augmenté de plus de 14 %.
Christine LoCascio, responsable des politiques publiques pour DISCUS, a souligné la tendance à la premiumisation comme moteur de croissance.
« Près de 82% de l’augmentation totale des revenus du secteur des spiritueux provient de la vente de marques de spiritueux haut de gamme et super premium », a déclaré LoCascio dans un communiqué. « Acheter des spiritueux de luxe pour créer des cocktails artisanaux était un simple plaisir pour les consommateurs de spiritueux qui se sont cachés à la maison et ont réduit leurs dépenses en vacances et au restaurant pour une deuxième année consécutive. »
Un whisky rétro-conçu ou un autre spiritueux comme le produit d’Endless West – ou les marques avec lesquelles son Blank Collective s’associe – pourrait attirer l’attention des consommateurs qui cherchent à augmenter leur consommation d’alcool.
Endless West a déjà inspiré une entreprise apparentée cherchant à appliquer l’ingénierie inverse moléculaire pour améliorer d’autres catégories de consommables. En septembre dernier, Voyage Foods a émergé d’opérations furtives et a annoncé qu’il avait réussi la rétro-ingénierie du chocolat, du café et du beurre de cacahuète. La startup a été fondée par l’ancien responsable de la R&D d’Endless West, Adam Maxwell.
