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De nombreux politiciens et technologues américains pensent que l’Amérique se porterait mieux si le gouvernement accordait plus de soutien financier aux puces informatiques, qui sont comme le cerveau ou la mémoire de tout, des avions de combat aux réfrigérateurs. Des propositions de dizaines de milliards de dollars de financement par les contribuables font leur chemin, de manière quelque peu instable, à travers le Congrès.
L’un des principaux objectifs déclarés est de fabriquer davantage de puces informatiques aux États-Unis. C’est inhabituel à deux égards : les États-Unis sont philosophiquement peu enclins à aider leurs industries préférées, et nous pensons souvent que l’innovation américaine est déconnectée de l’endroit où les choses sont physiquement fabriquées.
La plupart des smartphones et des ordinateurs sont fabriqués en dehors des États-Unis, mais une grande partie de la puissance intellectuelle et de la valeur de ces technologies se trouve dans ce pays. La Chine possède de nombreuses usines, et nous avons Apple et Microsoft. C’est un grand commerce pour les États-Unis
Aujourd’hui, je veux poser des questions de base : qu’essayons-nous de réaliser en fabriquant plus de puces sur le sol américain ? Et les décideurs politiques et l’industrie technologique poursuivent-ils les étapes les plus efficaces pour atteindre ces objectifs ?
Il existe des arguments raisonnables selon lesquels les puces ne sont pas des iPhones et qu’il serait bon pour les Américains si davantage de puces étaient fabriquées aux États-Unis, même si cela prenait de nombreuses années. (Ce serait le cas.) Mais dans mes conversations avec des spécialistes de la technologie et des politiques, il est également clair que les partisans du soutien du gouvernement à l’industrie des puces informatiques ont des ambitions dispersées.
Certains experts disent que davantage de puces informatiques fabriquées aux États-Unis peuvent protéger les États-Unis des ambitions militaires ou technologiques de la Chine. D’autres le veulent aider à éliminer les bourrages de bûches de fabrication pour les voitures, ou pour aider les États-Unis à rester à la pointe de la recherche scientifique. le l’armée veut des puces fabriquées en Amérique pour sécuriser avions de chasse et armes laser.
C’est beaucoup d’espoir pour la politique gouvernementale, et tout n’est peut-être pas réaliste.
« Il y a un manque de précision dans la pensée », a déclaré Robert D. Atkinson, le président de la Fondation des technologies de l’information et de l’innovation, un groupe de recherche qui soutient le financement du gouvernement américain pour les technologies essentielles, y compris les puces informatiques. (Le groupe est financé par des sociétés de télécommunications et de technologie, dont le géant américain des puces informatiques Intel.)
Atkinson m’a dit qu’il soutenait les propositions qui transitaient par le Congrès pour une aide gouvernementale à la recherche et au développement technologiques, et pour des subventions des contribuables aux usines de puces américaines. Mais il a également déclaré qu’il y avait un risque que la politique américaine considère toute la fabrication de technologies nationales comme étant d’égale importance. « Peut-être que ce serait bien si nous faisions plus panneaux solaires, mais je ne pense pas que ce soit stratégique », a-t-il déclaré.
Atkinson et les personnes à qui j’ai parlé dans l’industrie des puces informatiques disent qu’il existe des moyens importants pour que les puces informatiques ne soient pas comme les iPhones, et qu’il serait utile d’en fabriquer davantage sur le sol américain. Sur 12% de tous les jetons sont fabriqués aux États-Unis
À leur avis, l’expertise de fabrication est liée à l’innovation technologique, et il est important pour l’Amérique de conserver des compétences pointues dans la fabrication de puces informatiques.
« Nous sommes l’une des trois nations sur Terre qui peuvent le faire » Al Thompson, m’a dit le responsable des affaires gouvernementales américaines pour Intel. « Nous ne voulons pas perdre cette capacité. (La Corée du Sud et Taïwan sont les deux autres pays possédant une expertise de pointe en matière de fabrication de puces.)
Il est difficile de discerner à quel point il est important de fabriquer plus de puces dans les usines américaines. Je suis conscient que le fait d’investir l’argent des contribuables dans des usines de puces qui mettent des années à commencer à produire des produits ne résoudra pas les pénuries de puces liées à la pandémie qui ont rendu difficile l’achat de Ford F-150 et de consoles de jeux vidéo.
Les usines asiatiques continueront également de dominer la fabrication de puces, quoi que fasse le gouvernement américain. Si la production aux États-Unis augmente jusqu’à, disons, 20%, de futures pandémies ou une crise à Taïwan pourraient toujours rendre l’économie américaine vulnérable aux pénuries de puces.
Ce qui se passe avec les puces informatiques fait partie d’une vaste question à la fois dans la politique américaine et dans notre état d’esprit américain : que devraient faire les États-Unis à propos d’un avenir dans lequel la technologie devient moins américaine ? Cette est l’avenir. Nous avons besoin que les décideurs politiques se demandent où cela compte, où ce n’est pas le cas et sur quoi le gouvernement devrait concentrer son attention pour garder le pays fort.
Avant de partir…
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« Le but n’est pas de gagner, mais de provoquer le chaos et la suspicion jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de vérité réelle. » Mes collègues ont mené une enquête détaillée sur le gouvernement chinois fournissant des salaires et un soutien à une multitude de personnalités en ligne qui décrivent des aspects joyeux de la vie en tant qu’étrangers dans le pays et répliquent aux critiques de la gouvernance et des politiques autoritaires de Pékin. (Mon collègue Paul Mozur a plus dans son fil Twitter.)
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Facebook a fait un oopsie. La société désormais nommée Meta (Facebook), qui se concentre sur une future version d’Internet qu’elle appelle le « métaverse », a récemment bloqué le compte Instagram d’un artiste australien âgé de neuf ans avec le pseudo @metaverse. Après avoir été contactée par le New York Times, la société a déclaré qu’il s’agissait d’une erreur et l’a restaurée, a rapporté Maddison Connaughton.
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Old Man Yang peut définitivement me battre à Gran Turismo Sport : Sixth Tone, une publication technologique chinoise, nous présente personnes âgées en Chine, dont une surnommée Old Man Yang, qui est tombée amoureuse des jeux vidéo et ont gagné des fans en ligne pour leurs compétences. Et le Wall Street Journal a parlé à équipes de seniors au Japon qui jouent à des jeux vidéo de compétition appelés e-sports. (Un abonnement est requis.)
Bisous à ça
Voici une histoire de les aventures de Cosmo, un corbeau dans l’Oregon qui aime traîner avec les gens et leur parler (et maudire). (Merci à mon collègue Adam Pasick pour ce partage.)
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