Brief de plongée:
- L’agriculture de Bowery soulevé 300 millions de dollars dans une ronde de financement qui valorise la la plus grande entreprise agricole verticale du les États-Unis à 2,3 milliards de dollars, la société a déclaré dans un communiqué.
- Bowery utilisera cet argent pour construire des fermes intérieures plus intelligentes, recruter et embaucher du personnel et soutenir les efforts de recherche et d’innovation de produits en cours pour aller au-delà des légumes-feuilles, du chou frisé et du basilic. Le dernier cycle d’investissement a été dirigé par Fidelity Management & Research Company. Parmi les autres investisseurs figurent GV, la branche d’investissement de Google, l’auteur-compositeur-interprète Justin Timberlake et l’actrice Natalie Portman.
- L’agriculture en intérieur a été parmi les endroits les plus populaires pour les investisseurs au cours de l’année écoulée, car la laitue, les tomates et d’autres produits frais et cultivés localement sont devenus plus populaires parmi les consommateurs qui cherchent à manger plus sainement.
Aperçu de la plongée:
Alors que l’agriculture a été largement confinée à l’extérieur pendant des siècles, les investisseurs parient gros que l’agriculture en intérieur sera l’avenir en appliquant de grandes valeurs aux jeunes entreprises en démarrage.
AppHarvest, le seul du groupe à être rendu public jusqu’à présent, a vu sa valeur passer d’environ 1 milliard de dollars au moment de sa société d’acquisition à vocation spéciale (SPAC) en 2020 à plus de 1,5 milliard de dollars aujourd’hui. Entreprise agricole verticale AeroFarms annoncé en mars il utiliserait également un SPAC pour devenir public. La nouvelle société devrait avoir une valeur de capitaux propres estimée à environ 1,2 milliard de dollars. Parmi les autres exploitations agricoles en intérieur qui ont recueilli des sommes importantes, citons Revol Greens et BrightFarms.
Selon les données PitchBook citées par Reuters, près de 1,9 milliard de dollars de capital-risque mondial ont été investis dans l’agriculture en intérieur en 2020, triplant presque le niveau de 2019.
Dans le cas de Bowery, la société basée à New York aurait une valorisation énorme de plus de 2 milliards de dollars. L’entreprise à croissance rapide vend ses produits en plus de 850 magasins, y compris les chaînes Safeway et Acme d’Albertsons, Walmart et Whole Foods Market. À mesure qu’il construit de nouvelles fermes, investit dans une technologie coûteuse et embauche plus de personnel – tout en se développant dans d’autres formes de produits comme les fraises ou les tomates – Bowery aura besoin de beaucoup d’argent.
« Cette injection de nouveaux capitaux de Fidelity, d’autres nouveaux investisseurs, et le soutien supplémentaire de nos partenaires investisseurs à long terme est la reconnaissance du besoin critique de nouvelles solutions pour notre système agricole actuel et de l’énorme opportunité économique qui vient avec le soutien de notre mission. », a déclaré Irving Fain, PDG de Bowery.
La mission des installations intérieures comme celles exploitées par Bowery reflète de nombreuses tendances qui sont importantes pour les consommateurs d’aujourd’hui. Ils peuvent cultiver des produits toute l’année et le faire en utilisant moins d’eau et sans pesticides. Les installations peuvent également être proches des villes – réduisant l’énergie utilisée pour transporter les produits et nourrir de grandes quantités de personnes dans le processus – ou des régions du pays qui seraient autrement difficiles à desservir.
Bowery, fondée en 2015, transforme actuellement un site industriel à Bethléem, en Pennsylvanie, en sa plus grande ferme, la plus avancée sur le plan technologique et la plus durable, étendant sa portée dans la région du nord-est et de la Pennsylvanie. Bowery inaugurera d’autres fermes commerciales à grande échelle en 2021 et s’engage activement dans l’identification de nouveaux emplacements de fermes aux États-Unis en vue d’une expansion mondiale.
Avec l’augmentation de la demande de produits et de l’intérêt pour la façon dont ils sont cultivés, les fermes intérieures sont dans une course pour obtenir une relation de premier arrivé avec de nombreux détaillants et consommateurs.
Frapper en premier pourrait porter ses fruits sur la route, car les magasins décident d’afficher les produits des fermes intérieures dans plus d’endroits ou de proposer plus de variétés de leurs légumes et fruits. Les fermes intérieures doivent avoir plusieurs serres non seulement pour cultiver de nombreux types de produits, mais aussi pour servir les détaillants dans de nombreuses régions du pays en même temps. Ils ne peuvent pas se permettre de rester les bras croisés et n’ont guère d’autre choix que d’agir rapidement.
Correction: Les installations exploitées par Bowery Farming étaient inexactes dans une version précédente de cette histoire. L’entreprise est une entreprise agricole verticale.
