Brief de plongée :
- Selon une nouvelle enquête mondiale menée par The Ajinomoto Group, un fabricant japonais d’aliments et d’assaisonnements.
- La plupart des consommateurs ont déclaré qu’ils seraient motivés à manger moins de sel si les épiceries retiraient de leurs étagères les aliments riches en sodium, selon l’enquête SALTS auprès de 7 000 consommateurs, dont 1 000 aux États-Unis. Mais environ la moitié des consommateurs de ce pays ont déclaré que les aliments à faible teneur en sodium la nourriture est fade, insipide ou ennuyeuse.
- Bien qu’il n’y ait pas de réglementation fédérale aux États-Unis qui limite la quantité de sodium autorisée dans les aliments, les preuves croissantes des effets négatifs de l’ingrédient sur la santé soulignent la nécessité pour quelqu’un – que ce soit le consommateur, le fabricant ou le régulateur – d’agir.
Aperçu de la plongée :
Parmi les consommateurs américains, 53 % considèrent que la teneur en sodium est un facteur important pour décider quoi manger, derrière le goût (83 %), la santé et la valeur nutritionnelle (60 %) et le rapport coût/prix (59 %), selon l’enquête Ajinomoto SALTS. . Ce classement est en fait supérieur à la moyenne mondiale, mais cela ne signifie pas que le sodium est suffisamment reconnu par les consommateurs de ce pays pour ses effets néfastes sur la santé.
Une consommation excessive de sodium peut provoquer une hypertension artérielle, des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, selon l’Université de Harvard École de santé publique TH Chan. Mais la plupart des Américains consomment environ 3 400 milligrammes de sodium par jour, bien plus que ce qui est recommandé par les experts mondiaux et nationaux de la santé.
Une partie de cela pourrait être un manque général d’éducation sur la quantité de sodium considérée comme saine. L’Organisation mondiale de la santé a une ligne directrice de 2 000 milligrammes par jour. Mais seulement 19% de tous les consommateurs de l’enquête Ajinomoto ont deviné la bonne directive recommandée par l’OMS. Environ 30 % ont deviné un montant plus élevé et 40 % n’étaient pas sûrs du chiffre exact. Cependant, seulement un tiers des Américains pensent qu’ils consomment plus que la quantité recommandée.
Les consommateurs se concentrent également davantage sur d’autres éléments nutritionnels lorsqu’ils font des choix alimentaires, selon l’enquête. Parmi les répondants américains à l’enquête, les trois principaux facteurs déterminant ce qu’il faut manger sont la quantité de sucre, de légumes et de protéines.
Dans un communiqué de presse sur les résultats de l’enquête, Ajinomoto note que les consommateurs « détournent la responsabilité » de l’apport en sodium. Au lieu de cela, ils imposent aux épiceries la responsabilité de ne pas proposer d’offres riches en sodium – malgré l’attente que les alternatives ne soient pas aussi bonnes au goût. Ils seraient également plus motivés à réduire leur apport en sodium si le gouvernement intervenait en abaissant les directives quotidiennes recommandées, en spécifiant une quantité maximale par portion ou en exigeant l’étiquetage du sodium naturel par rapport au sodium ajouté dans les aliments.
Aux États-Unis, les mesures réglementaires concernant le sodium ont été minimes. En octobre dernier, la FDA a finalement publié lignes directrices volontaires sur la réduction du sodium pour plus de 160 catégories d’aliments transformés, cinq ans après leur première proposition. Les recommandations non contraignantes donnent également aux fabricants plus de deux ans pour respecter les directives et ne feraient que réduire la consommation moyenne de sodium des Américains de 3 400 milligrammes par jour à 3 000 milligrammes.
Cependant, les consommateurs ne semblent pas non plus accorder beaucoup d’importance aux fabricants de produits alimentaires pour façonner leur consommation de sodium. Dans l’enquête d’Ajinomoto, les mesures prises par les fabricants, telles que l’étiquetage clair de la teneur en sodium sur les emballages, l’offre d’alternatives réduisant le sodium et la réduction active de la teneur en sodium de leurs aliments, se classent loin derrière les motivations des détaillants et du gouvernement. Cela dit, des CPG comme General Mills et PepsiCo ont défini leurs propres objectifs de réduction du sodium pour leurs portefeuilles de produits.
Tia Rains, vice-présidente de l’engagement client et du développement stratégique chez Ajinomoto, a déclaré qu’une réduction réussie de l’apport en sodium des consommateurs « nécessitera une coopération entre les entreprises du secteur alimentaire et des boissons, les gouvernements nationaux et les professionnels de la santé, dans le but ultime d’encourager des régimes alimentaires nutritifs, au goût excellent et atteindre les objectifs en matière de sodium. »
