WASHINGTON – Le commissaire de la FDA, Robert Califf, a ouvert la Conférence nationale sur la politique alimentaire de mercredi avec quelques mots qui donnent à réfléchir.
« Il est trop évident que nous sommes en train de reculer dans les progrès que nous avons réalisés depuis de nombreuses années », a déclaré Califf.
L’espérance de vie de l’Américain moyen a en baisse de près de trois ans depuis 2019 et est maintenant de 76,1 ans, le niveau le plus bas depuis 1996, a-t-il déclaré. Six personnes sur dix dans ce pays avoir une maladie chroniqueet quatre sur 10 en ont plus d’un.
De nombreux facteurs contribuent à ces conditions, mais les régimes alimentaires malsains et la mauvaise nutrition jouent un rôle démesuré, a déclaré Califf. Aux États-Unis, les trois quarts des habitants ne mangent pas assez de fruits, de légumes ou de produits laitiers, tandis qu’une majorité consomme trop de sucre, de sel et de graisses saturées.
Mais cette semaine, il a déclaré que la nation était à un point d’inflexion de la politique alimentaire.
Le mois dernier, le président Joe Biden a accueilli la première Conférence de la Maison Blanche sur la faim, la nutrition et la santé en plus de 50 ans. L’administration a publié un plan d’action détaillé conçu pour éliminer la faim dans le pays d’ici 2030, ainsi que pour inverser les tendances vers davantage de maladies liées à l’alimentation.
Une grande partie du plan est également consacrée à de nouveaux étiquetages, définitions et informations que la FDA cherche à mettre en place pour éduquer les Américains sur le contenu nutritionnel de ce qu’ils mangent.
« Ne vous méprenez pas : chaque Américain a le droit de choisir ce qu’il veut manger, sain ou non », a déclaré Califf. « Notre rôle à la FDA est de donner aux gens l’accès aux faits afin qu’ils puissent faire des choix éclairés. »
Califf et Susan Mayne, directrice du Center for Food Safety and Applied Nutrition de la FDA, ont partagé certains des plans d’utilisation de la politique pour essayer d’améliorer la santé publique à l’ouverture de la conférence. Les problèmes de la nation découlant de l’alimentation sont multiformes, a déclaré Mayne, de sorte que les solutions doivent également l’être.
« Le gouvernement a certainement un rôle à jouer pour fournir des aliments sains à tout le monde, puis faire des choix plus sains les choix les plus faciles », a-t-elle déclaré.
L’étiquetage est un outil puissant que la FDA peut utiliser pour mieux informer les consommateurs, a déclaré Mayne.
Le gouvernement fédéral a récemment proposé une nouvelle définition de «sain» qui s’aligne plus étroitement sur les directives diététiques pour les Américains.
Mayne a déclaré que l’agence travaille également sur un sceau réglementé sur le devant de l’emballage, que les consommateurs peuvent utiliser pour savoir rapidement quand un aliment satisfait à la norme « saine ». Un étiquetage supplémentaire sur le devant de l’emballage que Mayne a déclaré que la FDA prévoit de développer aiderait les consommateurs à déterminer rapidement la valeur nutritive des produits alimentaires.
Un modèle de ce type de régime d’étiquetage a été mise en œuvre au Chili où les produits malsains ont des symboles ressemblant à des panneaux d’arrêt sur l’emballage. Les symboles indiquent quand un produit est riche en calories, en graisses saturées, en sodium ou en sucre.
UN étude par des chercheurs à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, l’Université du Chili et l’Institut national de santé publique du Mexique ont constaté que les achats quotidiens de nutriments malsains individuels sur les symboles d’avertissement avaient considérablement diminué après la mise en œuvre des étiquettes – jusqu’à 37%, chercheurs ont trouvé.
Alors que l’étiquetage augmente la transparence pour les consommateurs, Mayne a déclaré qu’il avait une autre fonction.
« Il a le potentiel de rendre les aliments plus sains car il incite les fabricants de produits alimentaires à reformuler », a-t-elle noté. « Notre objectif est de créer une valeur par défaut plus saine, afin que toutes les options alimentaires deviennent plus saines. »
Les initiatives d’étiquetage ont réussi à faire honte aux fabricants d’améliorer leurs produits avant, Mayne a dit.
Gras trans est apparu pour la première fois sur l’étiquette de la valeur nutritive en 2006 comme un moyen de montrer aux consommateurs lorsque les produits contiennent des graisses synthétiques qui augmentent les risques de maladies cardiaques. La consommation de gras trans a rapidement chuté d’environ 80 % alors que les consommateurs faisaient des choix différents et que les fabricants reformulaient, a déclaré Mayne. Aujourd’hui, les gras trans sont pratiquement inexistants dans les aliments.
La FDA s’efforce également de réduire l’apport en sodium, qui provient principalement des aliments transformés.
Mayne a vanté les lignes directrices volontaires sur la réduction du sodium publiées l’année dernière qui énuméraient les quantités moyennes suggérées de sodium pour 163 catégories d’aliments différentes. Les directives ont été élaborées pour réduire la consommation moyenne de sodium de 3 400 mg par jour à 3 000 mg par jour – une diminution importante, mais toujours supérieure aux 2 300 mg de sodium quotidiens recommandés dans les Dietary Guidelines for Americans.
Mayne a déclaré que même une diminution modeste de l’apport en sodium entraînerait de grands avantages pour la population, et a déclaré que la FDA continuerait de surveiller l’apport et de réviser les directives au fil du temps.
Califf a déclaré que l’agence travaille à donner la priorité à ses responsabilités alimentaires, qui ont souvent semblé prendre le pas sur les responsabilités de la FDA en matière de réglementation des produits pharmaceutiques. Alors qu’il y a une plaisanterie parmi les fonctionnaires que le « F » dans FDA – qui signifie nourriture – est silencieuxCaliff a déclaré aux participants à la conférence que ce n’était pas le cas.
« Il y a une raison pour laquelle le ‘F’ de la FDA vient en premier », a-t-il déclaré. « Je sais que cela a été un sujet de beaucoup de discussions cette année, et je tiens à souligner que nous nous concentrons sur la nourriture pendant mon mandat cette fois-ci.
