Alors que certains verrouillages sont levés et que les services alimentaires sont rétablis, les petits exploitants agricoles qui produisent une grande partie des ingrédients mondiaux – du café et du cacao, au poivre et au riz, deviennent encore plus vulnérables, mettant potentiellement en danger les chaînes d’approvisionnement.
Les données montrent que les gains durement acquis des programmes de développement durable menés par les entreprises agroalimentaires devraient être inversés dans une spirale descendante d’incertitude économique, de faible productivité et d’insécurité alimentaire, à moins que des mesures ne soient prises.
En mars de cette année, Olam a interrogé plus de 3 400 agriculteurs dans 19 pays produisant neuf cultures différentes fournies par Olam Food Ingredients (OFI) et Olam Global Agri (OGA) ¹.
le enquête a montré qu’au cours des six mois précédents, près de la moitié des agriculteurs basés en Afrique, en Asie du Sud-Est et en Amérique latine ont vu leur production agricole diminuer (47%) et leurs revenus chuter (58%) en raison d’une demande plus faible, par rapport au même période avant COVID-19. Les restrictions de mouvement, les fermetures de marchés et la peur d’être infecté ont réduit l’accès aux marchés des petits exploitants agricoles pour leurs cultures dans toutes les régions. En l’absence de filet de sécurité, cela a d’énormes implications pour les agriculteurs qui vivent déjà au niveau de la subsistance, ne leur laissant aucune possibilité d’investir dans leurs fermes et leurs cultures pour l’avenir.
Les répercussions sociales et environnementales sont également préoccupantes. Plus de trois agriculteurs interrogés sur dix ont déclaré que leurs enfants (âgés de 15 ans et moins) ont passé plus de temps à travailler au cours des six mois précédents pour contribuer au revenu du ménage qu’avant la pandémie. Et près d’un agriculteur sur quatre a indiqué qu’il avait dû défricher des terres pour augmenter ses rendements et ses revenus.
Il est essentiel d’aider les agriculteurs à relever les défis de cette période.C’est pourquoi, dans l’ensemble de nos chaînes d’approvisionnement, nous accordons des crédits et des aides financières, comme des périodes de remboursement pour les agriculteurs au-delà de la fin de la saison agricole et la création d’associations villageoises d’épargne et de crédit (VSLA).
Mais les actions visant à combler les écarts de revenus immédiats doivent être associées à des approches plus larges et plus durables qui s’attaquent aux vulnérabilités sous-jacentes qui ont été exacerbées par COVID, à savoir la dépendance excessive à l’égard des cultures uniques, les faibles rendements et le changement climatique. OFI et OGA combinées fournissent un soutien durable à plus de 770 000 agriculteurs et nous avons donc pu activer ces réseaux avec des programmes de secours COVID.
De même, nous, nos clients et partenaires de développement durable – comme l’USAID, Rainforest Alliance et GIZ (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH) – besoin de savoir que nos efforts et nos investissements font une différence là où cela compte et là où nous devons enquêter plus avant et intensifier les interventions. C’est là que la transparence offerte par notre plateforme d’informations sur le développement durable, À la source entre.
AtSource nous permet, ainsi qu’à nos clients, de suivre les conditions économiques et sociales des agriculteurs via plus de 100 paramètres, comme le nombre d’agriculteurs gagnant un revenu vital et le nombre de bénéficiaires bénéficiant d’un soutien pour la production de cultures vivrières. Les données sont collectées par notre équipe mondiale d’enquêteurs. À partir de ces informations, nous pouvons découvrir les domaines dans lesquels nous devons concentrer nos efforts et générer des plans d’action conçus pour aider les agriculteurs à produire plus et mieux, avec des intrants agricoles et une formation sur les bonnes pratiques agricoles, la qualité et la diversification des cultures.
50% des agriculteurs que nous avons interrogés ont cherché de nouvelles façons de générer des revenus en diversifiant leurs cultures, en occupant des emplois journaliers, en ouvrant des magasins et en créant des entreprises non agricoles. La diversification est un signal important de la capacité des agriculteurs à s’adapter pendant toute période d’incertitude – que ce soit en raison des chocs du marché et du climat, ou d’une pandémie mondiale.
Aider les agriculteurs à cultiver des bananiers, des avocats et des poivrons cultivés à côté des caféiers ou des cacaoyers; ou produire du miel à partir de ruches placées dans des vergers d’anacarde, leur permettent d’augmenter leur productivité et leurs revenus à partir de la même superficie de terre.
Les agriculteurs ressentent également l’impact du COVID dans leur alimentation, ce qui peut avoir un impact sur la force de résister aux exigences de main-d’œuvre déjà difficiles de la gestion de leurs fermes. 40% des personnes interrogées, la majorité en Afrique, ont déclaré manger moins de nourriture et une alimentation diversifiée, les femmes étant touchées de manière disproportionnée. Les indicateurs de santé et de nutrition disponibles via AtSource nous montrent où se trouvent les points chauds et éclairent de nouvelles stratégies et partenariats pour lutter contre l’insécurité alimentaire et la malnutrition. Et au fil du temps, les données de tendance nous montreront si nos stratégies ont un effet positif.
Aperçu des paramètres économiques sous AtSource Plus pour la campagne agricole en cours, représentant plus de 300 000 agriculteurs enregistrés.
Ces efforts combinés pour créer un impact positif peuvent être communiqués aux consommateurs qui veulent savoir que les ingrédients de leur sachet de noix, de barre de chocolat ou de cappuccino, proviennent de manière à soutenir un avenir économiquement sain pour les producteurs et leurs familles.
C’est notre ambition que bÊtre transparent sur le bien et le mal dans nos chaînes d’approvisionnement via AtSource, encouragera les autres – nos clients, nos donateurs, la société civile et les gouvernements – à travailler avec nous pour fournir le champ d’action plus large, plus profond et plus soutenu, que nos données d’enquête est nécessaire pour améliorer les perspectives des petits exploitants.
