Brief de plongée :
Aperçu de la plongée :
En tant que petit fabricant de produits alimentaires fortement détenu par la famille fondatrice, l’issue de ce qui est soudainement devenu un différend très public pourrait dépendre de la position d’un géant laitier très connu : Danone. Depuis septembre dernierDanone détenait 22,4 % de Lifeway, ce qui en faisait le principal actionnaire de la société.
Danone, devrait-il s’aligner sur Ludmila et Edouard Smolianski, pousserait effectivement Lifeway à envisager au moins une vente puisqu’ils détiendraient plus de la moitié des actions de l’entreprise. Cela pourrait également donner un élan à la nomination d’un nouveau PDG.
Le kéfir et les produits probiotiques fermentés de Lifeway en feraient une acquisition logique pour Danone compte tenu de sa participation importante et de sa familiarité avec l’entreprise, ou pour un autre grand fabricant de produits laitiers qui pourrait fournir un soutien similaire aux marques de la plus petite entreprise grâce à l’innovation et au marketing. Danone pourrait plier Chemin de vie dans son portefeuille d’autres marques de produits laitiers comme Activia ou Oikos ainsi que ses articles à base de plantes comme Silk et So Delicious.
Avec un capitalisation boursière inférieure à 100 millions de dollarstout acheteur potentiel pourrait acheter Lifeway pour un montant minime sans perturber son bilan.
Alors que Lifeway s’est étendu à d’autres produits ces dernières années, son offre de kéfir à boire représente 82 % de ses ventes, un dossier réglementaire le montre. Le fromage arrive loin derrière avec 11 %.
Lifeway a lutté ces dernières années avec la baisse des ventes. En 2016, la société a réalisé un chiffre d’affaires de 124 millions de dollars, qui ont largement suivi une tendance à la baisse ces dernières années. Pour 2020, la dernière année complète Lifeway a annoncé les résultats, les ventes ont atteint 102 millions de dollars.
En tant que petite entreprise, Lifeway est plus sensible aux fluctuations volatiles des prix des matières premières et n’a pas les mêmes poches profondes que ses plus grands concurrents CPG comme Danone, General Mills et Chobani. Regrouper Lifeway dans l’une de ces entreprises réduirait ces défis.
Lifeway a récemment tenté de faire des percées dans d’autres catégories meilleures pour vous pendant la pandémie, comme un ligne d’avoine végétale et le déploiement de boissons aux champignons fonctionnels adaptogènes. Ça aussi a dépensé 5,8 millions de dollars en 2021 pour acheter GlenOaks Farmsune marque de yogourt à boire probiotique.
Dans une déclaration publiée le 1er mars en réponse au dépôt réglementaire, les administrateurs indépendants de Lifeway ont exprimé leur soutien à Julie Smolyansky et à la stratégie de l’entreprise, citant huit trimestres consécutifs d’augmentation des ventes nettes d’une année sur l’autre. Lifeway a été parmi les entreprises du secteur alimentaire à bénéficier de l’accélération des consommateurs se tournant vers des offres plus saines pendant le COVID-19.
Le communiqué a souligné l’innovation et l’acquisition de produits en tant que plates-formes pour « conduire le succès futur » et a déclaré que les administrateurs « attendent avec impatience une croissance continue sous sa direction ».
« Nous pensons que la société atteint un point d’inflexion important soutenu par la recherche en cours sur les probiotiques et leur influence sur la santé intestinale, la santé mentale et l’immunité », ont-ils déclaré.
Julia Smolianski est devenue la plus jeune femme PDG d’une entreprise publique lorsqu’elle a pris la relève Chemin de vie à l’âge de 27 ans en 2002, selon le site de l’entreprise. Les revenus étaient de 12 millions de dollars lorsqu’elle a pris la barre.
