Brief de plongée :
- Moolec Science, qui utilise des plantes génétiquement modifiées pour produire des protéines que l’on trouve habituellement chez les animaux, sera rendu public au Nasdaq par fusion avec une société d’acquisition ad hoc. L’accord, avec LightJump Acquisition Corp., valorise Moolec à 504 millions de dollars. Le symbole commercial de la société sera MLEC.
- Moolec a créé deux produits jusqu’à présent : la chymosine, qui est une protéine utilisée dans la fabrication du fromage qu’elle a produite dans le carthame ; et l’acide gamma-linoléique d’huile nutritionnelle. La société a déclaré qu’elle les augmentait et travaillait à un portefeuille diversifié.
- Le marché des introductions en bourse a été froid ces derniers temps, car l’inflation et le ralentissement de l’économie ont fait des ravages sur les marchés. Plusieurs grandes entreprises alimentaires – dont Chobani et Impossible Foods – ont récemment renoncé à leurs projets de faire leurs débuts publics.
Aperçu de la plongée :
Comme les actions ont récemment basculé dans un marché baissier, peu de gens pensent aux introductions en bourse. Mais il faudra un certain temps pour que cet accord SPAC soit conclu – Moolec a déclaré qu’il est attendu au cours du dernier semestre – et peut-être qu’à ce moment-là, la navigation sera un peu plus fluide.
Pourtant, Moolec trace déjà un cap sur une mer agitée qui excite les uns et inquiète les autres. Anciennement membre de Bioceres Crop Solutions en Argentine, Moolec a été créée pour commercialiser la technologie d’utilisation de plantes bio-modifiées pour produire des protéines animales.
Et tout en développant sa science, Moolec est aussi le fer de lance de la Campagne GMforGoodfaisant la promotion des avantages de l’utilisation de la modification génétique dans les aliments.
Le PDG et co-fondateur de Moolec, Gastón Paladini, est la quatrième génération de la famille Paladini, dont l’entreprise de viande éponyme est l’une des plus importantes d’Argentine. Dans un communiqué annonçant la fusion imminente, il a déclaré que la mission de Moolec se tourne vers la science pour résoudre les problèmes de sécurité alimentaire mondiale. Lors d’une session à la conférence virtuelle FoodEdge le mois dernier, Paladini a expliqué pourquoi il trouve la mission de Moolec si importante.
« Je crois vraiment que nous devons trouver des solutions alternatives pour produire des protéines animales », a déclaré Paladini. « Je ne suis pas contre l’industrie traditionnelle, bien sûr, à cause d’où je viens. Et je crois aussi que nous devons collaborer avec des joueurs établis. »
Moolec travaille déjà avec de plus grands acteurs de la R&D. La société a annoncé un partenariat l’été dernier avec Grupo Insud, qui travaille dans l’industrie de la technologie pharmaceutique. La joint-venture de Moolec et Grupo Insud utilisera des levures, des champignons et d’autres micro-organismes pour produire des ingrédients sans animaux complémentaires au pipeline à base de plantes de Moolec.
Contrairement à de nombreuses sociétés cotées en bourse dans le secteur alimentaire, Moolec n’a pas encore grand-chose sur le marché. Sa chymosine et son acide gamma-linéolique sont en phase de montée en puissance, et aucun autre produit n’a encore été annoncé. Cependant, Moolec dit qu’il est en train de développer son approvisionnement en semences et de poursuivre ses recherches, et que les possibilités futures sont énormes.
Lors de la conférence du mois dernier, Paladini a déclaré que Moolec s’efforçait de tirer parti de la puissance des plantes – faciles à cultiver dans une variété d’endroits et de climats, et dotées de la capacité naturelle de créer beaucoup de protéines.
« Nous prouvons en fait que nous pouvions aligner ces protéines sur le coût des produits de base et la structure des plantes », a déclaré Paladini. « Et si nous le pouvions, si nous pouvions le faire, nous serions à un point de départ proche de la parité des coûts. »
Une introduction en bourse fournira à Moolec une injection de liquidités pour l’aider à s’établir plus largement, ainsi qu’un débouché pour les investisseurs afin de soutenir sa recherche et sa mission. Mais le marché n’a pas été tendre avec les entreprises alimentaires, surtout ces derniers temps. Alors que plusieurs sociétés sont devenues publiques l’année dernière – beaucoup également dans le cadre d’accords SPAC – la majorité a vu le cours de ses actions chuter en dessous des prix d’introduction en bourse.
Plus récemment, les antécédents des introductions en bourse ont été inégaux. La société d’agriculture verticale AeroFarms devait entrer en bourse par le biais d’une fusion avec Spring Valley Acquisition Corp, mais elle a été annulée en octobre. Kalera, une autre entreprise agricole verticale, est toujours sur le point d’entrer en bourse au Nasdaq par le biais d’une fusion avec Agrico Acquisition Corp. Une assemblée des actionnaires pour discuter de la fusion est prévue plus tard ce mois-ci.
