Rivian, qui a connu un parcours difficile en bourse après une introduction en bourse à succès, a jeté une ombre supplémentaire sur ses perspectives jeudi, signalant que des problèmes de chaîne d’approvisionnement pourraient considérablement limiter sa production de véhicules électriques.
La société a déclaré qu’elle ne serait en mesure de produire que 25 000 véhicules cette année, soit la moitié du nombre qu’elle aurait pu produire si la chaîne d’approvisionnement n’était pas un « facteur limitant fondamental ».
Les problèmes de sécurisation des pièces et des matériaux affectent tous les constructeurs automobiles, mais ils frappent Rivian alors qu’il a vendu très peu de véhicules et fait face à la concurrence de grandes entreprises.
« Comme le reste de l’industrie, nous prévoyons que les défis de la chaîne d’approvisionnement persisteront jusqu’en 2022 », a déclaré Rivian dans une lettre aux actionnaires détaillant ses résultats financiers de l’année dernière. Lors d’un appel avec des analystes de Wall Street jeudi, RJ Scaringe, directeur général de Rivian, a déclaré que les problèmes étaient centrés sur un « petit nombre de pièces ».
Rivian fabrique un camion haut de gamme – conçu davantage comme un véhicule tout-terrain que comme un transporteur de fret – et un véhicule utilitaire sport. Rivian a également un accord pour fabriquer des camionnettes de livraison électriques pour un gros actionnaire, Amazon, qui en a commandé 100 000. Lorsque Rivian est devenu public, les investisseurs l’ont vu comme un concurrent possible de Tesla, le plus grand constructeur de véhicules électriques.
Une année critique pour les véhicules électriques
La popularité des voitures à batterie monte en flèche dans le monde entier, alors même que le marché automobile global stagne.
Rivian a déclaré qu’en date de mardi, il avait produit 1 410 véhicules cette année, une petite fraction des 83 000 commandes soumises. L’entreprise n’a pas précisé le nombre de camionnettes qu’elle avait livrées à Amazon cette année.
Les analystes boursiers ont déclaré que le rapport de Rivian était décevant et que son action avait plongé de 12% dans les échanges après les heures de fermeture après la publication des résultats de la société.
« C’est un nom très frustrant », a déclaré Dan Ives, analyste et directeur général de Wedbush Securities, « et ces résultats montrent que Rivian a encore beaucoup de bois à couper. » Il a déclaré qu’il s’était initialement attendu à ce que Rivian fabrique 40 000 véhicules cette année, bien au-dessus des dernières prévisions de la société, ajoutant que les analystes s’attendaient à ce que les commandes de véhicules Rivian soient supérieures aux 83 000 signalés.
Avec d’autres fabricants de véhicules électriques, Rivian doit faire face à la hausse des prix du lithium et du nickel, qui sont utilisés dans la fabrication des batteries. La Russie est un gros exportateur de nickel et les craintes que l’approvisionnement en métal ne soit limité ont fait grimper son prix.
« Nous espérons que l’inflation que nous avons constatée très récemment avec les prix du nickel sera de courte durée », a déclaré M. Scaringe.
Rivian est devenu public en novembre, levant 13,5 milliards de dollars – de l’argent dont il aura besoin pour agrandir son usine à Normal, dans l’Illinois, et en construire une en Géorgie. L’action a d’abord grimpé en flèche, donnant à Rivian une valeur marchande supérieure à celle de General Motors, mais elle se négocie maintenant à environ la moitié de son prix d’introduction en bourse.
Les actions ont diminué au cours des derniers mois après que Rivian a déclaré qu’il était confronté à des problèmes de production, puis ont encore chuté dans une débâcle des relations avec la clientèle concernant les prix. Rivian a déclaré la semaine dernière qu’il augmenterait les prix de ses véhicules, même ceux déjà commandés. Face à un contrecoup, Rivian a fait marche arrière et n’a appliqué les augmentations qu’aux nouvelles commandes, et M. Scaringe s’est excusé dans une lettre aux clients.
Avant le changement de prix, le camion et la voiture de Rivian pouvaient coûter jusqu’à 83 000 $. Après l’introduction de nouvelles offres, le prix pourrait atteindre 95 000 $.
Rivian a réalisé un chiffre d’affaires de 55 millions de dollars l’année dernière et une perte nette de 4,7 milliards de dollars. Il a utilisé 4,4 milliards de dollars de liquidités pour gérer ses activités et investir dans de nouvelles installations et de nouveaux équipements, et disposait de 18 milliards de dollars de liquidités à son bilan à la fin de l’année dernière. La société a déclaré qu’elle s’attendait à une perte cette année de 4,75 milliards de dollars selon une mesure des bénéfices connue sous le nom de bénéfice ajusté avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement.
M. Ives a déclaré que les investisseurs pourraient également rechigner au niveau élevé des coûts, surtout s’ils s’attendaient à des nombres de commandes plus élevés. « Les dépassements de coûts sont bien plus importants que ce à quoi s’attendait la rue », a-t-il déclaré. « Si les précommandes étaient au rythme, la rue serait d’accord. »
L’exécutif supervisant les opérations de Rivian est parti l’année dernière alors que l’entreprise tentait d’augmenter la production. Jeudi, M. Scaringe a déclaré que la société annoncerait un nouveau directeur de l’exploitation la semaine prochaine.
