Produits HHC dérivés du chanvre vendus sur le marché européen, rapporte l’EMCDDA

Un nouveau rapport confirme que le cannabinoïde enivrant dérivé du chanvre HHC est entré sur le marché européen.

Pour la première fois, l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (OEDT) a publié cette semaine un rapport technique sur l’hexahydrocannabinol, également connu sous le nom de HHC.

Le rapport souligne que bien que les saisies de HHC soient relativement petites, ces produits attirent l’attention des consommateurs.

Un tel intérêt pour ces produits est dû à leurs effets, qui sont similaires au delta-9 THC (ou simplement THC), le composé principal de la marijuana, et à leur statut légal.

Mais avant de comprendre les raisons de l’intérêt de l’OEDT pour le HCC, il est nécessaire d’expliquer ce qu’est ce cannabinoïde enivrant dérivé du chanvre et son statut dans le cadre légal, tant aux États-Unis qu’au sein de l’Union européenne (UE).

Le HHC est un cannabinoïde semi-synthétique décrit pour la première fois dans la littérature scientifique en 1940, fabriqué en combinant du THC extrait du chanvre avec des molécules d’hydrogène par un processus appelé hydrogénation qui transforme le THC en HHC.

Bien que découvert il y a des décennies, le HHC n’a gagné en popularité que lorsque le Farm Bill américain de 2018 a indirectement légalisé la culture du chanvre avec un taux de THC inférieur à 0,3 % et l’extraction de ses cannabinoïdes.

Cela a créé un marché pour les cannabinoïdes naturels et non enivrants, tels que le CBD, ainsi que pour les cannabinoïdes enivrants aux effets doux, comme les produits delta-8 THC. De plus, des cannabinoïdes synthétisés, tels que l’acétate de THC-O, qui ont des effets similaires ou même supérieurs à ceux du THC de la marijuana, ont également fait leur apparition sur le marché.

Il a été rapporté de manière anecdotique que le HHC avait des effets intoxicants similaires à ceux du THC de la marijuana, bien que peu de recherches aient été effectuées sur ce composé.

Les cannabinoïdes dérivés du chanvre aux effets enivrants sont devenus populaires aux États-Unis car ils ne sont pas répertoriés dans le cadre de la Controlled Substance Act, contrairement au THC.

Mais bien que la Drug Enforcement Administration (DEA) des États-Unis ait précisé en février que le THC-O devait être considéré comme une substance contrôlée illégale, il n’existe actuellement aucune réglementation fédérale pour ces produits, et certains États américains les ont même rendus illégaux.

Au niveau international, les traités tels que la Convention unique de 1961 et les lois européennes sur les drogues n’ont pas encore réglementé cette catégorie de cannabinoïdes car ils sont nouveaux sur le marché.

Une étude récente a montré que ces produits sont plus couramment utilisés dans les États américains qui n’ont pas légalisé la marijuana à usage adulte.

En conséquence, la demande de ces cannabinoïdes enivrants dérivés du chanvre peut être un choix attrayant également pour les consommateurs européens qui souhaitent ressentir les effets de la marijuana légalement ou dans une zone grise de la loi, car aucun pays européen n’a légalisé la vente de cannabis adulte. – utiliser de la marijuana encore.

Alors que le phénomène du HCC était initialement limité aux États-Unis, le rapport de l’OEDT confirme que le HHC gagne également en popularité en Europe.

La disponibilité du HHC dans l’UE a été officiellement confirmée pour la première fois en mai 2022.

Cependant, des produits HHC ont été identifiés dans 70 % des États membres de l’UE entre mai et décembre 2022.

Ces produits sont commercialisés comme une alternative « légale » aux produits à base de cannabis et de THC et sont disponibles sous diverses formes, telles que des fleurs de marque et sans marque, des sprays, des teintures, des huiles, des cartouches de vapotage et des produits comestibles.

Au 31 mars 2023, le HHC a été identifié dans 20 États membres de l’UE, ainsi qu’en Norvège et en Suisse, qui ne sont pas membres de l’UE.

Cependant, la Finlande a interdit les produits HHC ce mois-ci, et la Suède suit.

Depuis que le HHC a été officiellement classé comme nouvelle substance psychoactive (NPS), l’OEDT a reçu environ 50 rapports de saisie via le système d’alerte précoce de l’Union européenne sur les nouvelles substances psychoactives (EWS). La quantité totale de produits contenant du HHC saisis par le biais de ces rapports est de 70,7 kilogrammes.

Bien que la plupart des saisies aient été relativement petites, la commercialisation des produits HHC est devenue assez sophistiquée. Les produits à base de cannabis à faible teneur en THC contenant du HHC sont désormais commercialisés dans divers modèles attrayants et aux couleurs vives. Certains de ces produits peuvent même être étiquetés comme « non destinés à la consommation humaine », tandis que d’autres sont vendus sans aucune marque.

L’OEDT souligne que parce que les produits à base de chanvre à faible teneur en THC avec HHC ressemblent et sentent comme de la marijuana illégale, les gens peuvent avoir accidentellement ou intentionnellement vendu du HHC au lieu de la marijuana ou mélangé du HHC avec de la marijuana ou des produits à base de CBD.

« Bien que les informations soient limitées, les rapports de cas de pays d’Europe suggèrent que le HHC est déjà vendu à tort comme du cannabis illicite. Cependant, la taille et l’ampleur globales de cette pratique sont inconnues », indique le rapport.

L’OEDT explique que si la taille et l’échelle du marché de détail des produits HHC sont inconnues, il pourrait y avoir une demande importante pour eux.

Le marché cible de ces produits pourrait inclure des personnes qui consomment déjà de la marijuana illégale, des consommateurs de CBD susceptibles d’être attirés par le statut légal de HHC, et même de nouveaux consommateurs curieux de connaître ses effets.

Bien que le HHC soit connu des scientifiques depuis plus de 80 ans, aucune étude n’a été réalisée sur la façon dont il affecte les humains.

En ce qui concerne la façon dont le HHC affecte le comportement et la psychologie, il semble être très similaire à la façon dont le cannabis et les autres produits à base de THC affectent les individus.

Cependant, les nouvelles façons d’utiliser le HHC, comme le vapoter ou le manger dans des produits comestibles, peuvent avoir des effets néfastes inattendus sur la santé mentale des gens qui ne sont pas observés avec les produits traditionnels à base de marijuana.