Les défauts de l’ADN sont liés au cancer et peuvent être les principales raisons du vieillissement. Cependant, les scientifiques soutiennent que les erreurs protéiques sont également responsables de certains changements négatifs pour la santé. Des chercheurs de l’UCL ont mené des expériences avec des organismes modèles simples et ont découvert que la correction des erreurs de production de protéines améliore à la fois la santé et la durée de vie.
Les mouches des fruits sont souvent utilisées comme modèles d’organismes simples dans les études sur les médicaments et le vieillissement. Crédit image: John Tann via Wikimédia (CC-SA 2.0)
La plupart des avancées dans la recherche sur le vieillissement tournent autour de l’ADN. La prévention des mutations de l’ADN, semble-t-il, peut résoudre le cancer et le vieillissement. Cependant, les scientifiques disent que les erreurs protéiques ne doivent pas être négligées, car elles affectent également la santé. En fait, les erreurs protéiques sont plus fréquentes que les mutations de l’ADN. Parce que les protéines ont un rôle crucial dans le bon fonctionnement d’un organisme, les erreurs de production de protéines ont certainement un impact énorme. Mais quel est exactement cet impact ? Les scientifiques ont utilisé des organismes simples pour voir comment une mutation évolutive « d’hyper-précision », connue sous le nom de RPS23 K60R, trouvée dans les ribosomes affecte la santé et la durée de vie.
Au début, les chercheurs ont utilisé des archées hyperthermophiles comme modèle d’expérience. C’est un organisme unicellulaire, connu pour sa capacité à vivre à des températures extrêmement élevées. Les scientifiques ont pris une mutation du ribosome d’archées hyperthermophiles et l’ont modifiée dans la levure, les vers et les mouches des fruits. Cette étude a montré que la mutation évolutive « hyper-précision », connue sous le nom de RPS23 K60R, dans des organismes modèles simples a permis aux ribosomes de produire moins d’erreurs dans sa production de protéines. Cela conduit les organismes à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Ils sont également devenus plus résistants à la chaleur. En termes simples, les scientifiques ont montré qu’ils savent comment réduire les erreurs protéiques (au moins dans les organismes simples) et que cela améliore la santé et la durée de vie de l’organisme.
Les chercheurs ont également découvert que la réingénierie des ribosomes n’est pas nécessaire pour résoudre les erreurs protéiques. Certains médicaments déjà approuvés peuvent également réduire les erreurs dans les protéines – la rapamycine, la torine et le trametinib le font. Fait intéressant, ces médicaments sont connus pour leurs propriétés anti-âge.
Filipe Cabreiro, co-auteur de l’étude, a déclaré : « Il s’agit de la première étude sur un organisme métazoaire, à révéler que moins d’erreurs dans les protéines peuvent prolonger la santé et la longévité ; nous nous attendons à ce que nos résultats sur les levures, les vers et les mouches soient étendus aux mammifères, ce qui pourrait potentiellement conduire à des traitements pour une meilleure santé chez les personnes âgées.
Si nous voulons résoudre le vieillissement, cela nécessitera probablement une approche plus holistique. Nous devons résoudre de nombreuses erreurs qui surviennent avec l’âge, notamment les mutations de l’ADN et les erreurs protéiques. Et cela peut nous amener à résoudre de nombreuses conditions liées à l’âge, ce qui est un objectif louable à poursuivre.
La source: UCL
