Il y a une nouvelle console de jeu difficile à obtenir cette année qui n’est pas une PlayStation ou une Xbox. Il est vendu uniquement en ligne. La plupart des joueurs occasionnels n’en ont probablement pas entendu parler.
C’est le Steam Deck à 400 $, une console aussi utilitaire que cela puisse paraître. L’appareil portatif, une plaque de plastique noir volumineux avec un contrôleur de jeu intégré, a les tripes d’un superordinateur et un écran tactile. C’est comme si un ordinateur de jeu et une Nintendo Switch avaient un enfant.
Valve, la société de Bellevue, Washington, connue pour sa boutique de jeux en ligne Steam, a commencé à prendre des commandes pour le Steam Deck l’année dernière et les consoles sont arrivées récemment. La société n’a pas publié de chiffres de vente, mais les estimations suggèrent que des centaines de milliers ont été expédiés. Les personnes qui essaient d’en commander un aujourd’hui ne recevront l’appareil qu’à l’automne.
Le Steam Deck est le résultat des efforts ambitieux de Valve pour combiner les avantages des appareils de jeu modernes. Cela inclut les ordinateurs dédiés aux jeux ; le Switch portable de Nintendo, qui se concentre sur les jeux familiaux ; et la PlayStation 5 de Sony et la Xbox Series X de Microsoft, qui sont des consoles de salon avec des puces informatiques plus rapides pour jouer à des jeux plus intenses.
Le Steam Deck essaie d’être un cric de tous ces métiers. Il exécute Linux, le système d’exploitation open source, ce qui le rend capable de charger une énorme quantité de nouveaux jeux, y compris des titres conçus pour les ordinateurs personnels et certains jeux PlayStation et Xbox. Et tout comme avec un ordinateur, le Steam Deck peut être personnalisé pour exécuter des jeux plus anciens en installant un logiciel d’émulation, qui sont des applications qui peuvent exécuter des copies numériques de jeux pour des consoles plus anciennes.
En tant que personne qui a grandi avec des consoles jusqu’à l’Atari, j’ai décidé d’essayer le Steam Deck. Le verdict : C’est la console que je recommande aux joueurs sérieux qui n’hésitent pas à bricoler pour profiter des jeux nouveaux et anciens. Mais il a des défauts majeurs, et ce n’est certainement pas pour les personnes à la recherche d’une expérience plug-and-play offerte par une console de jeu traditionnelle.
Commencer
Contrairement aux consoles normales, comme les PlayStations et les Nintendos qui peuvent jouer à des jeux stockés sur des disques et des cartouches, le Steam Deck est entièrement numérique, ce qui signifie qu’il ne joue que des jeux téléchargés sur Internet. Les joueurs obtiendront principalement des titres via l’App Store Steam. Donc, pour commencer, les utilisateurs créent un compte Steam pour télécharger des jeux.
A partir de là, il y a beaucoup d’options. Les joueurs peuvent choisir parmi la bibliothèque de dizaines de milliers de jeux de Steam, y compris des jeux populaires comme Counter-Strike et Among Us. Certains grands titres qui étaient auparavant exclusifs à PlayStation, comme Final Fantasy VII : Remake, sont également désormais sur Steam.
Ceux qui se sentent aventureux peuvent sortir de Steam pour obtenir plus de jeux. Cela implique de passer en mode bureau, qui convertit le Steam Deck en un ordinateur Linux miniature qui peut être contrôlé avec un clavier virtuel et un petit trackpad intégré au contrôleur.
Ici, vous pouvez ouvrir un navigateur Web pour télécharger des fichiers afin de configurer le Steam Deck pour qu’il fonctionne avec Passe de jeu Xbox pour jouer à des jeux Xbox, ou pour installer des émulateurs pour exécuter des jeux conçus pour des consoles plus anciennes comme l’Atari classique des années 1970 et la PlayStation Portable de 2005.
Bricoler, si vous osez
Lors de mes tests, le Steam Deck était amusant à utiliser pour jouer à des jeux Steam. Il a exécuté en douceur des jeux modernes avec des graphismes intenses comme Monster Hunter Rise, et le contrôleur, qui comprend des déclencheurs, des joysticks et des boutons, était confortable à utiliser.
Mais le bricoler pour exécuter des jeux en dehors du magasin Steam était une tâche ardue et, parfois, exaspérante. J’ai regardé plusieurs tutoriels vidéo pour exécuter EmuDeck, un script qui installe des émulateurs sur l’appareil. Le processus a pris plus d’une heure. J’ai finalement dû brancher mon propre clavier et ma souris car le trackpad et le clavier du Steam Deck n’enregistraient souvent pas les clics et les frappes.
Valve a déclaré qu’il améliorait toujours la navigation sur le bureau et qu’il y avait des situations où les gens auraient besoin de brancher un clavier et une souris.
Après avoir enfin lancé des émulateurs, j’ai eu une belle configuration pour exécuter des jeux nouveaux, nouveaux et anciens, comme Vampire Survivors, Persona 4 et Crisis Core: Final Fantasy VII.
Conclusion
Le Steam Deck manque du poli et de la fonctionnalité des appareils de jeu grand public, ce qui le rend difficile à recommander aux joueurs occasionnels.
Bien que ce soit bien d’avoir à la maison, je n’en emporterais pas avec moi en voyage ou dans un café, ce qui irait à l’encontre de son objectif en tant qu’appareil mobile. Principal parmi ses défauts, sa durée de vie de la batterie est inférieure à la moyenne. Lors de mes sessions, le Steam Deck a duré environ 90 minutes avant de devoir être branché, même lorsque je jouais à des jeux avec des graphismes minimaux, comme Vampire Survivors.
D’autre part, il est grand (environ 12 pouces de long) et lourd (1,5 livre) pour un appareil de jeu portable. Cela fait du Switch plus petit et plus léger de Nintendo, qui dure plus de quatre heures sur une charge, un portable supérieur.
Bien que le bricolage soit purement facultatif, c’est l’un des principaux arguments de vente du Steam Deck – et par rapport à l’utilisation d’un ordinateur de jeu, la personnalisation du Steam Deck n’est ni amusante ni facile avec son clavier, sa souris et son logiciel de bureau.
Enfin, même si certains ne voient pas d’inconvénient à l’approche numérique du Steam Deck pour l’achat de jeux, beaucoup de ceux qui préfèrent posséder des cartouches et des disques physiques – qui peuvent être facilement partagés avec des amis et revendus à d’autres – le verront comme un dealbreaker.
