À la fin du mois dernier, plus de 10,4 millions d’abonnés à une chaîne YouTube ont reçu une notification qui apportait généralement de bonnes nouvelles : Technoblade, un joueur expert de Minecraft, avait posté une nouvelle vidéo.
Pour les fans, chaque nouvelle vidéo promettait l’humour chaleureux de Technoblade, qu’il remporte un tournoi ou qu’il se lance dans une quête inexplicable pour produire plus de pommes de terre que n’importe qui d’autre dans un mini-jeu Minecraft.
Mais lorsque les fans ont cliqué sur la lecture de cette dernière vidéo, intitulée « si longtemps les nerds,” il était immédiatement évident que quelque chose n’allait pas. Au lieu de montrer le gameplay de Minecraft, un homme s’identifiant comme le père de Technoblade est apparu. Il a annoncé que son fils, dont le prénom était Alex, était décédé après avoir reçu un diagnostic de cancer.
La vidéo a été visionnée plus de 72,9 millions de fois depuis sa publication le 30 juin alors que les fans qui attendaient avec impatience les notifications de Technoblade essaient de traiter la mort de quelqu’un qu’ils ne connaissaient qu’à travers un écran.
Les médias sociaux sont inondés de fan art, d’hommages et de liens vers des ressources de deuil. Des monuments commémoratifs ont été érigés dans Minecraft, notamment un livre numérique qui avait été signé par plus de 377 000 personnes.
Le chagrin a ricoché hors ligne, y compris dans la maison de Noelle, 13 ans, et de sa sœur Ilana, 11 ans, qui avaient récemment dit à leur tante de nommer son bébé Technoblade.
Lors d’un appel vidéo depuis leur domicile près de Toronto, Noelle a déclaré avoir appris qu’Alex était décédé lors de son dernier jour d’école.
« J’étais juste un gâchis », a-t-elle déclaré. « J’étais juste assis dans ma chambre en train de pleurer. Je ne savais pas quoi faire.
Ilana, qui s’est déguisée en avatar de Technoblade, un cochon dans une couronne, pour Halloween, a déclaré: « Je n’aime pas aborder le sujet quand je suis juste assis avec d’autres. »
Ils ont tous deux commencé à regarder les vidéos d’Alex à la fin de 2020. Ils ont aimé ses plaisanteries légères avec d’autres joueurs de Minecraft et la façon dont il monologuerait l’absurdité des aspects routiniers de la vie, comme utiliser et perdre, une boîte pour transporter du savon à une douche commune au collège.
Faire face au deuil et à la perte
Vivre la perte d’un être cher est une expérience universelle. Mais les façons dont nous ressentons et gérons la douleur peuvent largement différer.
Alex a parlé sur des enregistrements d’écran de lui-même jouant à Minecraft, le jeu vidéo immensément populaire développé par Mojang Studios dans lequel les joueurs peuvent créer leur propre monde pièce par pièce et affronter d’autres en ligne. Le développeur du jeu était racheté plus tard par Microsoft.
Le gameplay guidé avait suscité un tel engouement que la société a rendu hommage à Technoblade sur sa page de lancement après sa mort. Mojang Studios a déclaré que Technoblade « est devenu synonyme de source de bien » dans un communiqué envoyé par e-mail.
Parmi les aventures de jeu les plus appréciées de Technoblade figurait sa quête fantaisiste pour fabriquer plus de pommes de terre que quiconque dans Minecraft, un exploit documenté pour la première fois dans La grande guerre de la pomme de terre vidéo, qui a eu 35,8 millions de vues.
Dans la vidéo, Alex fait plusieurs références à « The Art of War » de Sun Tzu, alors qu’il tente de renverser le meilleur producteur de pommes de terre de l’époque, un joueur qui utilise le surnom im_a_squid_kid. Après que Technoblade ait vu que son concurrent avait créé un rendu de la Joconde dans son antre Minecraft, il déclare qu’im_a_squid_kid n’est pas seulement « un fou de pommes de terre, mais un supervillain de pommes de terre ».
Protection d’une identité hors ligne
Dans les vidéos d’Alex, il parlait d’aller à l’université (et décrochage jouer à Minecraft à plein temps) et a fait des références occasionnelles à sa famille, mais il y avait une frontière claire entre Alex, le fils et le frère, et Technoblade. Sa famille a cherché à maintenir cette intimité depuis sa mort et a refusé d’être interviewée.
Alex a annoncé qu’on lui avait diagnostiqué un cancer dans un Août 2021 vidéo enfilée de blagues dans laquelle il a également mentionné qu’il avait 22 ans à l’époque. Il n’a pas précisé quel type de cancer il avait, mais ses partisans ont supposé qu’il avait un sarcome, une forme rare de cancer qui se trouve dans les os et les tissus mous, car il a créé une collecte de fonds pour la Sarcoma Foundation of America sur son YouTube. page. Il avait collecté plus de 500 000 $ pour l’organisation avant la publication de la vidéo « so long nerds ».
La fondation, qui a créé une page de don spéciale pour Technoblade, a déclaré qu’environ 17 000 personnes aux États-Unis recevront un diagnostic de sarcome en 2022 et que plus de 7 200 personnes mourront de la maladie.
Après la mort d’Alex, ses fans ont encouragé les personnes éligibles à donner du sang pour aider les patients atteints de cancer.
Riley, 21 ans dans le Connecticut, donne régulièrement du sang en l’honneur d’un ami décédé d’un sarcome, et elle a fait son don le plus récent en l’honneur de Technoblade. Elle a dit que sa mort était d’autant plus difficile en raison de sa perte antérieure. « J’ai braillé comme un bébé pendant quelques heures », a-t-elle déclaré. (Riley a parlé à la condition que son nom de famille ne soit pas utilisé car elle a été victime de harcèlement en ligne.)
Elle a joué à Minecraft pendant environ 10 ans, mais elle n’a découvert Technoblade qu’au début de la pandémie, alors qu’elle travaillait des quarts de travail exténuants dans une épicerie. «Il n’y avait pas beaucoup de joie dans ma vie en tant que travailleur essentiel», a-t-elle déclaré.
Elle a aimé l’humour de Technoblade et a présenté ses vidéos à certains de ses collègues, qui se sont souvenus de sa fameuse guerre de la pomme de terre au travail. « Nous stockions des pommes de terre un soir et nous avons juste commencé à rire », a-t-elle déclaré.
Technoblade a inspiré Riley à commencer à diffuser des vidéos d’elle-même jouant à des jeux vidéo, ou en streaming, sous le nom de Notable_Crayon. Cela a été un excellent moyen de se détendre, a-t-elle déclaré, mais cela lui a également montré pourquoi quelqu’un d’aussi populaire que Technoblade protégerait son identité hors ligne.
Parfois, les gens découvrent le nom complet de Riley et lui envoient des messages « effrayants », a-t-elle déclaré. Elle a aussi un ami qui a été victime de swatting, fausses dénonciations de crimes en cours destinées à attirer des policiers armés au domicile de la victime. Son amie n’a pas été blessée, mais d’autres ont été blessés, avec un homme tué par la police et un autre mourant d’une crise cardiaque.
Dans la vidéo « so long nerds », le père d’Alex a lu une lettre qu’il a dit que son fils avait écrite environ huit heures avant sa mort. Dans la lettre, Alex a reconnu les conséquences du partage d’informations personnelles en ligne et a révélé que lui et un frère avaient réussi à convaincre les fans en ligne que son prénom était Dave en utilisant le nom dans une vidéo de 2016, qui a ensuite été supprimée.
Alex a déclaré que la farce avait donné lieu à « des milliers de mecs effrayants en ligne essayant de devenir trop personnels, disant: » Oh, hé, Dave, comment ça va? « »
Gérer la perte d’un ami en ligne
Pour certains fans, le mystère de l’identité d’Alex a ajouté une couche déroutante à la confusion du chagrin.
Richard England, vicaire de la paroisse de Crofton sur la côte sud de la Grande-Bretagne, a déclaré que ses adolescents étaient tous deux dévastés par la mort d’Alex et qu’ils avaient eu quelques conversations sur la façon dont le fait de ne pas connaître l’identité hors ligne de Technoblade avait affecté leur deuil.
« Grâce à ce nouveau monde en ligne et hors ligne que nous avons, beaucoup d’entre eux auront l’impression de mieux connaître Technoblade et les autres membres de ces communautés en ligne qu’ils ne connaissent les enfants de leur propre école », a déclaré M. England, 47 ans. « Ils auront passé autant de temps avec eux. »
Au Canada, la mère de Noelle et Ilana, Janice, a admis qu’elle était sceptique au début à l’idée que l’on puisse s’amuser en regardant des vidéos de quelqu’un d’autre jouant à des jeux vidéo. Mais elle a dit que les filles l’avaient éduquée sur le monde Minecraft et ses personnalités, qu’elle apprécie maintenant.
Janice, 52 ans, était bien placée pour gérer le chagrin de ses enfants à propos de Technoblade car elle a dit qu’elle travaillait auparavant avec des enfants en deuil en tant que spécialiste de la vie de l’enfant, un rôle qui aide les enfants et les familles à faire face au stress qu’ils subissent en raison de problèmes de santé, d’hospitalisation et de deuil. .
Elle a dit que les adultes ont tendance à vouloir protéger les enfants des sentiments inconfortables, mais qu’il était important de leur donner de l’espace pour exprimer, ou non, ce qu’ils ressentaient à propos de Technoblade.
« Si nous aidons nos enfants à traverser le deuil lorsqu’ils le vivent », a-t-elle déclaré, « alors ils seront mieux en mesure d’y faire face lorsqu’ils seront plus âgés et qu’ils auront d’autres situations dans leur vie qui les feront pleurer. »
Lors de l’appel vidéo avec ses filles, Janice a déclaré que sa sœur du Maryland avait appelé après la mort de Technoblade, car son fils était également un grand fan. Le garçon avait décidé de collecter des fonds pour la fondation du sarcome, a déclaré Janice, incitant Ilana à se tourner vers sa mère et à demander : « Est-il possible de l’aider avec cela ? »
