Un patient britannique dont le système immunitaire est gravement affaibli a eu le COVID-19 pendant près d’un an et demi, ont rapporté des scientifiques, soulignant l’importance de protéger les personnes vulnérables contre le coronavirus.
Il n’y a aucun moyen de savoir avec certitude s’il s’agissait de l’infection au COVID-19 la plus durable, car tout le monde ne se fait pas tester, en particulier de manière régulière comme dans ce cas.
Mais à 505 jours, « cela semble certainement être l’infection signalée la plus longue », a déclaré le Dr Luke Blagdon Snell, un expert en maladies infectieuses au Guy’s & St. Thomas’ NHS Foundation Trust.
L’équipe de Snell prévoit de présenter plusieurs cas de COVID-19 « persistants » lors d’une réunion sur les maladies infectieuses au Portugal ce week-end.
Leur étude a examiné quelles mutations surviennent – et si des variantes évoluent – chez les personnes atteintes d’infections super longues. Il s’agissait de neuf patients testés positifs pour le virus pendant au moins huit semaines. Tous avaient un système immunitaire affaibli par les greffes d’organes, le VIH, le cancer ou le traitement d’autres maladies. Aucun n’a été identifié pour des raisons de confidentialité.
Des tests répétés ont montré que leurs infections persistaient en moyenne 73 jours. Deux avaient le virus depuis plus d’un an. Auparavant, selon les chercheurs, le cas connu le plus ancien confirmé par un test PCR a duré 335 jours.
Le COVID-19 persistant est rare et différent du long COVID.
« Dans le long COVID, on suppose généralement que le virus a été éliminé de votre corps, mais les symptômes persistent », a déclaré Snell. « Avec une infection persistante, cela représente une réplication active et continue du virus. »
Chaque fois que les chercheurs testaient des patients, ils analysaient le code génétique du virus pour s’assurer qu’il s’agissait de la même souche et que les gens n’attrapaient pas le COVID-19 plus d’une fois. Pourtant, le séquençage génétique a montré que le virus évoluait avec le temps, mutant au fur et à mesure de son adaptation.
Les mutations étaient similaires à celles qui sont apparues plus tard dans des variantes répandues, a déclaré Snell, bien qu’aucun des patients n’ait engendré de nouveaux mutants qui sont devenus des variantes préoccupantes. Il n’y a également aucune preuve qu’ils ont transmis le virus à d’autres.
La personne atteinte de la plus longue infection connue a été testée positive au début de 2020, a été traitée avec le médicament antiviral remdesiver et est décédée en 2021. Les chercheurs ont refusé de nommer la cause du décès et ont déclaré que la personne souffrait de plusieurs autres maladies.
Cinq patients ont survécu. Deux ont éliminé l’infection sans traitement, deux l’ont éliminée après traitement et un a toujours le COVID-19. Lors du dernier suivi plus tôt cette année, l’infection de ce patient avait duré 412 jours.
Les chercheurs espèrent que davantage de traitements seront développés pour aider les personnes atteintes d’infections persistantes à vaincre le virus.
« Nous devons être conscients que certaines personnes sont plus sensibles à ces problèmes comme les infections persistantes et les maladies graves », a déclaré Snell.
Bien que les infections persistantes soient rares, les experts ont déclaré que de nombreuses personnes dont le système immunitaire était affaibli restaient à risque de COVID-19 grave et essayaient de rester en sécurité après que les gouvernements ont levé les restrictions et que les masques ont commencé à tomber. Et il n’est pas toujours facile de savoir qui ils sont, a déclaré le Dr Wesley Long, pathologiste au Houston Methodist au Texas, qui ne faisait pas partie de la recherche.
« Se masquer dans la foule est une chose attentionnée à faire et un moyen de protéger les autres », a-t-il déclaré.
Source
https://www.modernhealthcare.com/clinical/uk-patient-had-covid-19-505-days-straight-study-shows
