Une vue montre le lit asséché du Pô à Boretto, au nord-est de Parme, le 15 juin 2022. – … [+]
Le fleuve Pô en Italie, une source d’eau vitale pour la boisson, l’agriculture et la production d’énergie dans le nord de l’Italie, subit sa pire sécheresse depuis 70 ans.
Les niveaux d’eau record ont entraîné l’imposition de mesures d’urgence dans les régions du Piémont et de la Lombardie.
Le plus long fleuve d’Italie s’assèche
Dans certaines régions, le fleuve Pô, normalement une large étendue d’eau trouble, est devenu une plage. Des résidents curieux se promènent le long de l’étendue de sable maintenant exposée après que l’eau ait atteint des niveaux extrêmement bas.
Une vue montre le lit asséché du Pô à Boretto, au nord-est de Parme, le 15 juin 2022. – … [+]
Après des mois sans fortes pluies et l’arrivée précoce de températures estivales élevées, le fleuve Pô est gravement asséché. L’observatoire italien du fleuve Pô a signalé que la voie navigable souffrait de sa pire sécheresse depuis 1952.
La sécheresse a été exacerbée par le manque de neige dans les Alpes, qui devrait normalement fondre tout au long du printemps et de l’été pour reconstituer le fleuve.
Le niveau d’eau est actuellement à près de trois mètres sous le zéro hydrométrique du Pô, bien inférieur aux relevés moyens de juin. Le lac Majeur approche de son niveau le plus bas depuis 1946.
Cultures et approvisionnement alimentaire menacés
Le fleuve Pô est le plus long d’Italie. Il s’étend sur 652 km depuis les Alpes du Piémont jusqu’au nord de l’Italie pour atteindre l’oasis sauvage du delta du Pô et la mer Adriatique sur la côte est. Chemin faisant, il alimente de vastes étendues de terres agricoles, alimente en eau potable des centaines de communes et génère d’importantes centrales hydroélectriques.
Aujourd’hui, les agriculteurs ont du mal à maintenir les cultures irriguées. Le riz, l’un des produits les plus importants de la vallée du Pô, est particulièrement menacé. Les rizières doivent être inondées d’eau pour que les plantes poussent, mais les réserves sont rares.
Champs inondés pour la culture du riz dans la vallée du Pô, Italie. Vue aérienne panoramique.
La vallée du Pô est la zone agricole la plus importante du pays. Il produit environ 40% de la nourriture italienne, notamment du blé, des tomates et du raisin.
La Confédération italienne des agriculteurs a averti qu’il y aurait une réduction de 30 à 40 % des rendements de fruits et légumes dans la vallée du Pô en raison de la situation anormale.
L’Italie impose des mesures d’urgence
Plus de 100 villes de la vallée du Pô ont été invitées à rationner l’eau pendant la nuit au milieu de la sécheresse. Selon l’observatoire fluvial, l’eau du Pô était très demandée mais les réserves s’épuisaient. Des camions-citernes ont déjà été utilisés pour fournir de l’eau là où les réservoirs locaux sont incapables de la fournir.
Les dirigeants des régions touchées du Piémont, de la Lombardie, de la Vénétie et de l’Émilie-Romagne demandent la déclaration de l’état d’urgence.
Le niveau d’eau continue de baisser quotidiennement et il y a peu d’espoir de répit à l’horizon. Aucune pluie n’est prévue et les régions du nord de l’Italie devraient connaître une vague de chaleur allant jusqu’à 36 degrés Celsius dans les prochains jours.
