Cet article fait partie de la newsletter On Tech. Voici un recueil de colonnes passées.
Dans la newsletter d’hier, j’ai déploré que de plus en plus d’entreprises ne demandent pas : « Est-ce une bonne idée ? » quand ils préparent de nouveaux produits.
Aujourd’hui, je veux écrire sur l’admirable question qui se cache derrière de nombreuses inventions : pourquoi doit-il en être ainsi ?
C’est la question unificatrice derrière les technologies qui tentent de simplifier la vente d’une maison, de permettre aux petites entreprises d’éviter de louer et d’exploiter leur propre espace de bureau et de nous donner le pouvoir d’acheter une voiture depuis nos canapés.
Parfois, les parvenus qui donnent vie à ces idées sont follement surestimé ou créer des emplois misérables. Souvent, cependant, cela vaut la peine d’admirer l’esprit de défier les anciennes méthodes.
Je vais vous dire le sale secret de beaucoup de start-ups et d’inventions « technologiques » : il y a souvent très peu de magie technologique. La grande idée derrière de nombreuses sociétés dites technologiques est souvent une tournure nouvelle mais ennuyeuse de ce qui a précédé. (Rappelez-vous, j’aime les trucs ennuyeux. Ce n’est donc pas une insulte.)
L’idée ennuyeuse derrière Warby Parker, le vendeur de lunettes sur Internet qui a vendu ses premières actions aux masses cette semaine, était que tous les intermédiaires impliqués dans l’achat de lunettes et de lentilles de contact rendaient le processus beaucoup plus ennuyeux et coûteux. Pourquoi achetons-nous des lunettes à l’endroit où nous recevons des ordonnances ? Combien coûtent les lunettes de plus en raison de toutes les étapes impliquées : designers, fabricants, marques de fantaisie, opticiens et magasins de détail ?
Warby Parker et d’autres vendeurs en ligne relativement jeunes, comme les matelas Casper, Glossier pour les cosmétiques et Dollar Shave Club, ont abordé cette question avec une approche similaire. Ils achetaient des produits aux mêmes usines qui fabriquaient des verres, des matelas ou des rasoirs pour les entreprises établies. (Dans certains cas, ils ont acheté les usines.)
Ensuite, ces parvenus ont inondé Facebook ou d’autres sites en ligne avec un marketing relativement peu coûteux. Ils pourraient offrir à ces groupes de clients potentiels un produit à un prix inférieur à celui de leurs concurrents, car ils ont supprimé Walmart, LensCrafters ou de nombreux autres acteurs impliqués dans le transfert d’un produit du concept aux étagères des magasins.
Et parce qu’une entreprise comme Glossier vend sur son propre site Web et dans ses propres magasins, et que Revlon ne le fait généralement pas, elle peut dire tout de suite quel eye-liner est populaire, en faire plus et le présenter à ses acheteurs les plus dévoués.
C’est totalement ennuyeux, non ? Mais c’est la magie derrière de nombreuses entreprises dont vous ne voyez les produits que sur Instagram ou TikTok. C’est une tournure de la nouvelle économie sur de vieilles idées comme Costco qui fabrique sa propre marque de café et d’aliments pour chiens. Warby Parker et la marque de céréales du magasin ont le même ADN.
C’est pas clair combien de sociétés de produits Internet comme Warby Parker dureront. Warby Parker dépense beaucoup, y compris en marketing, et l’entreprise n’est pas rentable. Aussi, peut-être avez-vous remarqué qu’il existe quatre millions d’entreprises de matelas en ligne ? Quelles étaient les nouvelles façons de fabriquer, de promouvoir et de vendre des produits il y a dix ans ? ont été copiés à mort. Et de nombreuses sociétés de produits Internet ont déclaré aux investisseurs qu’elles étaient le prochain Facebook alors qu’elles ressemblaient davantage à Costco. C’est une recette pour la déception.
Mais je ne veux pas rejeter ce que les jeunes entreprises essaient de faire. Même si leurs modèles ne fonctionnent pas, nous pouvons applaudir l’optimisme et l’arrogance d’essayer de briser le statu quo.
Astuce de la semaine
Le pire ennemi de votre gadget
Voici Brian X Chen, le chroniqueur de la technologie grand public pour le New York Times, avec le fléau de la semaine. Euh, je veux dire le conseil de la semaine.
Cela perturbe votre clavier et le port de charge de votre téléphone. Cela fait surchauffer votre console de jeux vidéo. Il y en a partout.
Oui, le pire ennemi de votre gadget est la poussière.
Chaque fois que j’ai eu des problèmes majeurs avec un élément de technologie et que j’ai examiné de près son intérieur, il a été rempli de poussière. Je ne me blâme pas. Les entrailles de nos gadgets sont hors de vue et hors de l’esprit. Mais c’est un problème qui fait boule de neige.
Alors que faire? Vous pouvez développer de meilleures habitudes d’hygiène électronique.
Procurez-vous des produits de nettoyage, notamment des bidons d’air comprimé, un chiffon en microfibre et un jeu de tournevis pour ouvrir vos appareils électroniques. (Certains appareils Apple nécessitent des tournevis spécialisés. Je vous recommande de rechercher votre modèle sur le Web pour déterminer les outils dont vous avez besoin.)
Pour votre ordinateur ou votre console de jeux vidéo, ouvrez-le environ une fois par an pour nettoyer la poussière. Pour les smartphones, éliminez la poussière du port de charge ou de la prise casque, si votre téléphone en possède une. Si vous parvenez à dévisser l’arrière du téléphone, utilisez avec précaution de l’air comprimé ou une aiguille à coudre pour retirer toute saleté des entrailles.
Certains appareils électroniques modernes sont difficiles à démonter et à nettoyer, mais vous pouvez demander de l’aide. Contactez un technicien indépendant local et demandez un nettoyage de routine. Cela contribuera grandement à prolonger la durée de vie de votre appareil et à le rendre comme neuf.
Avant de partir…
-
Il est encore temps de crier à propos de Facebook : Des dirigeants d’entreprises apparaissent lors d’audiences au Congrès pour répondre aux questions récemment révélées documents internes Facebook sur ce que l’entreprise sait des dommages causés par ses applications. Mes collègues Ryan Mac et Sheera Frenkel écrivent sur la rotation de Facebook sur certaines de ces recherches.
-
Pourquoi est-il difficile d’utiliser Siri pour contrôler un thermostat Nest : Les géants de la technologie ont tendance à vouloir maîtrise exclusive des gadgets connectés dans nos maisons. Cela rend presque impossible le bon fonctionnement de nos haut-parleurs, téléviseurs ou ampoules domestiques, écrit le Washington Post.
-
Une querelle de panneaux d’affichage : Amazon veut reprendre un panneau publicitaire gigantesque au cœur de Manhattan. Il se trouve que cela entoure Macy’s et c’est là que le détaillant lance des messages pour son grand magasin phare. Macy’s n’est pas content, rapporte ma collègue Tiffany Hsu.
Bisous à ça
C’est la semaine du gros ours ! C’est une célébration annuelle de la prise de poids des animaux avant l’hiver, et vous pouvez voter choisir ton ours brun préféré dans le parc national et réserve de Katmai en Alaska. Tous ces ours sont des gagnants. (Mais je soutiens Otis.)
Nous voulons de vos nouvelles. Dites-nous ce que vous pensez de ce bulletin et ce que vous aimeriez que nous explorions d’autre. Vous pouvez nous joindre au ontech@nytimes.com.
Si vous ne recevez pas déjà cette newsletter dans votre boîte de réception, veuillez vous inscrire ici. Vous pouvez également lire colonnes passées sur la technologie.
