Avec l’expansion de l’industrie éolienne offshore aux États-Unis et ailleurs, une nouvelle étude soulève des questions sur la façon dont le bruit du battage des pieux pour installer des supports de turbine peut affecter les comportements d’alimentation du calmar à nageoires longues, un céphalopode important sur le plan commercial et écologique.
La recherche, menée par des scientifiques de la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) et d’autres institutions, serait la première à démontrer que le bruit anthropique provoque des changements dans les comportements alimentaires des céphalopodes.
« La raison pour laquelle nous menons cette étude est que nous sommes préoccupés par la façon dont la construction à partir de parcs éoliens en mer et les sons qui y sont associés vont affecter d’importantes espèces de pêche, l’une d’entre elles étant cette espèce de calmar », a déclaré l’auteur principal Ian Jones. à propos de l’article publié dans ce mois Recherche sur l’environnement marin. Jones est étudiant dans le programme conjoint MIT-WHOI en océanographie / sciences et ingénierie océaniques appliquées.
Le calmar à nageoires (Doryteuthis pealeii), dont l’habitat s’étend entre les eaux du plateau continental de Terre-Neuve au golfe du Venezuela, est le plus abondant dans les eaux au large de la côte nord-est des États-Unis, où des parcs éoliens en mer sont prévus pour les années 2020 et 2030 dans 18 zones de concession. Depuis 2010, les débarquements annuels de calmars à nageoires longues se sont élevés à environ 11 000 tonnes métriques et d’une valeur de 30 millions de dollars, selon le US National Marine Fisheries Service. Les calmars à nageoires longues sont également importants sur le plan écologique en tant que lien entre les principaux prédateurs et les petits poissons et invertébrés.
L’étude a révélé que lorsque des calmars dans un réservoir expérimental étaient exposés à des enregistrements audio de battage de pieux, ils étaient moins susceptibles de capturer des proies pendant la lecture du bruit et étaient plus susceptibles d’abandonner la poursuite de proies, si le bruit commençait pendant leur chasse. Parce que les calmars ont un taux métabolique élevé et ont besoin de se nourrir fréquemment, « [I]Si l’arrêt de l’alimentation pendant le bruit entraîne une réduction de la consommation alimentaire à long terme, il existe alors un potentiel de réduction de l’abondance des calmars au niveau de la population », selon les chercheurs.
L’enfoncement des pieux implique des coups de marteau répétés environ toutes les deux secondes, pour enfoncer des pieux dans le fond marin et créer des fondations de soutien pour le développement offshore. Le volume de battage sous-marin de pieux peut dépasser 200 décibels sur une plage de plusieurs centaines de mètres et la hauteur du bruit peut couvrir des fréquences de moins de 100 Hz à plus de 10 000 Hz pouvant se propager sur plus de 10 kilomètres.
L’étude a abordé les impacts à court terme sur le comportement alimentaire des calmars et a noté que les recherches futures devraient examiner des expositions plus longues au bruit et des travaux sur le terrain avec des calmars nageant librement. En particulier, l’étude a révélé que les taux de comportements anti-prédateurs étaient similaires lorsqu’ils étaient soumis à des enregistrements de pilotis pour savoir si le calmar chassait au début du bruit, ce qui suggère que le bruit détournait l’attention des calamars d’une tâche d’alimentation vers la défense des prédateurs.
L’étude a également révélé que le poisson-proie utilisé dans l’expérience, le killifish (Fundulus heteroclitus), pouvait détecter le bruit du battage de pieux entre 80 et 200 Hz.
Jones a déclaré que, historiquement, les recherches sur l’impact du bruit sur les organismes océaniques se sont principalement concentrées sur les mammifères marins et, dans une certaine mesure, sur les poissons.
« Il existe un énorme manque de connaissances pour les invertébrés marins en général, y compris les calmars », a-t-il déclaré. « Cette étude pourrait aider à faire une différence en comblant ce manque de connaissances et en aidant les développeurs et l’industrie de la pêche à être plus conscients des impacts potentiels du bruit anthropique sur les calamars. »
Source de l’histoire:
Matériaux fourni par Institution océanographique de Woods Hole. Remarque: le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
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