Boire du jus de betterave favorise un mélange de bactéries buccales associées à des vaisseaux sanguins et à une fonction cérébrale plus sains, selon une nouvelle étude sur des personnes âgées de 70 à 80 ans.
La betterave – et d’autres aliments comme la laitue, les épinards et le céleri – sont riches en nitrate inorganique, et de nombreuses bactéries orales jouent un rôle dans la transformation du nitrate en oxyde nitrique, ce qui aide à réguler les vaisseaux sanguins et la neurotransmission (messages chimiques dans le cerveau).
Les personnes âgées ont tendance à avoir une production d’oxyde nitrique plus faible, ce qui est associé à une moins bonne santé vasculaire (vaisseau sanguin) et cognitive (cerveau).
Dans la nouvelle étude, menée par l’Université d’Exeter, 26 personnes âgées en bonne santé ont participé à deux périodes de supplémentation de dix jours: une avec du jus de betterave riche en nitrate et une autre avec du jus placebo sans nitrate, qu’elles ont bu deux fois par jour.
Les résultats ont montré des niveaux plus élevés de bactéries associées à une bonne santé vasculaire et cognitive, et des niveaux inférieurs de bactéries liées à la maladie et à l’inflammation.
La pression artérielle systolique a chuté en moyenne de cinq points (mmHg) après avoir bu du jus de betterave.
« Nous sommes vraiment enthousiasmés par ces découvertes, qui ont des implications importantes pour un vieillissement en bonne santé », a déclaré l’auteur principal, le professeur Anni Vanhatalo, de l’Université d’Exeter.
«Des études antérieures ont comparé les bactéries orales de personnes jeunes et âgées, et de personnes en bonne santé, à celles atteintes de maladies, mais la nôtre est la première à tester une alimentation riche en nitrates de cette manière.
«Nos résultats suggèrent que l’ajout d’aliments riches en nitrate à l’alimentation – dans ce cas via le jus de betterave – pendant seulement dix jours peut considérablement modifier le microbiome oral (mélange de bactéries) pour le mieux.
« Le maintien à long terme de ce microbiome buccal sain pourrait ralentir les changements vasculaires et cognitifs négatifs associés au vieillissement. »
Les chercheurs ont effectué des tests pour identifier des grappes (ou «modules») de bactéries orales qui ont tendance à se développer ensemble dans des conditions similaires.
Un module (Prevotella-Veillonella) qui a été associé à l’inflammation a été réduit après une supplémentation en nitrate, y compris une diminution de Clostridium difficile (qui peut infecter l’intestin et provoquer de la diarrhée).
Le professeur Vanhatalo a souligné que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les résultats et voir si des effets similaires se retrouvent dans d’autres groupes.
«Nos participants étaient des personnes âgées en bonne santé et actives avec une pression artérielle généralement bonne», a-t-elle déclaré. «Le nitrate alimentaire a réduit leur tension artérielle en moyenne, et nous souhaitons savoir si la même chose se produirait dans d’autres groupes d’âge et chez les personnes en moins bonne santé.
« Nous travaillons avec des collègues de la faculté de médecine de l’Université d’Exeter pour étudier les interactions entre les bactéries orales et la cognition afin de mieux comprendre comment le régime alimentaire pourrait être utilisé pour retarder le déclin cognitif chez les personnes âgées. »
De nombreuses recherches ont été menées sur les avantages d’un microbiome intestinal sain, mais on en sait beaucoup moins sur la communauté microbienne buccale, qui joue un rôle crucial dans «l’activation» du nitrate d’une alimentation riche en légumes.
L’étude a été financée par le Dunhill Medical Trust et l’équipe de recherche comprenait l’Université de Cardiff.
Source de l’histoire:
Matériaux fourni par Université d’Exeter. Remarque: le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
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