De nouvelles recherches mettent en lumière la durée de vie et l’emplacement des cellules responsables de la production du VIH, empêchant son éradication. Comprendre la dynamique des cellules peut aider les scientifiques à développer de nouvelles façons de réduire leur nombre dans le but ultime de guérir l’infection par le VIH.
« Lorsque des personnes infectées de manière chronique par le VIH-1 sont mises sous traitement antirétroviral puissant, la quantité de virus dans leur sang diminue », a déclaré Alan Perelson, chercheur principal au Laboratoire national de Los Alamos. Lui et son collaborateur David D. Ho, MD, maintenant à la Columbia University School of Medicine, ont découvert que « le déclin viral s’est produit en deux phases distinctes, une première phase rapide suivie d’une deuxième phase lente ».
En utilisant un modèle mathématique d’infection virale et de traitement développé par Perelson, l’équipe a conclu que le déclin en deux phases reflétait le fait que le VIH infectait deux populations cellulaires distinctes qui produisaient le VIH. Une population a produit la majorité du virus, mais n’a vécu qu’un jour environ. La décroissance de cette population selon le modèle était responsable de la première phase de déclin du virus dans le sang.
La deuxième population cellulaire, qui a libéré le virus à un rythme plus lent, a vécu quelques semaines tout en produisant le virus, et leur perte selon le modèle était responsable de la deuxième phase de désintégration virale observée dans le sang.
Maintenant, dans un nouvel article publié dans la revue PNAS cette semaine, Robert Siliciano, MD, de la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins et son équipe travaillant avec Perelson et Ruy Ribeiro du groupe de biologie théorique et de biophysique du laboratoire national de Los Alamos ont recherché ces cellules hypothétiques avec différents taux de décomposition. Le groupe de Siliciano a isolé des cellules infectées par le VIH dans le sang de 17 personnes vivant avec le VIH sous traitement antirétroviral deux fois par mois pendant les trois premiers mois après le début du traitement, puis tous les mois pendant un an. Ils ont découvert que très peu de cellules infectées à courte durée de vie responsables de la première phase de la désintégration virale circulaient dans le sang, ce qui suggère que ces cellules résident très probablement dans des tissus, tels que les ganglions lymphatiques et la rate.
Au lieu de cela, ils ont trouvé des cellules dans le sang qui portaient un génome intact du VIH et qui se sont décomposées avec une demi-vie d’environ deux semaines. Ce sont vraisemblablement les cellules responsables de la deuxième phase de décomposition virale prédite par Perelson et Ho. Après environ trois mois de traitement, les cellules infectées restantes avec des génomes de VIH intacts se sont décomposées encore plus lentement, maintenant avec une demi-vie d’environ 19 mois. Ces cellules peuvent devenir une partie du réservoir de cellules infectées latentes, qui, si le traitement est arrêté, réensemence l’infection et le virus devient alors détectable généralement en quelques semaines.
Le financement : National Institutes of Health (NIH)
Source de l’histoire :
Matériaux fourni par DOE/Laboratoire national de Los Alamos. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
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