Chaque cellule contient des millions de molécules de protéines. Certains d’entre eux ont la capacité de se séparer en phase pour former des compartiments non liés à la membrane, appelés condensats biomoléculaires, à l’intérieur d’une cellule. On a longtemps supposé qu’il n’y avait pas d’autre structure sous-jacente à ces condensats, seulement des protéines solubles en solution.
Un groupe de recherche dirigé par Rohit Pappu, professeur émérite Gene K. Beare de génie biomédical à la McKelvey School of Engineering de l’Université de Washington à St. Louis, et Anthony Hyman, directeur de l’Institut Max Planck de biologie cellulaire moléculaire et de génétique (MPI -CBG) à Dresde, en Allemagne, a découvert qu’il existe en fait une structure pertinente sous-jacente aux condensats.
La découverte, une collaboration avec des scientifiques de l’Université de Cambridge, de l’Université Heinrich Heine de Düsseldorf et de la Technische Universität Dresden, a été publiée le 5 juillet 2022 dans le Actes de l’Académie nationale des sciences.
L’équipe a découvert que les protéines formaient des structures dynamiques à des concentrations trop faibles pour former des condensats. « En raison d’interactions spécifiques, vous pouvez créer de nombreux petits » clusters « », a déclaré Pappu. « Les clusters ont des structures, et les structures encodent la fonction. »
« Savoir que de tels clusters existent ouvre la porte à l’évaluation de leur pertinence fonctionnelle », a déclaré Hyman, dont le groupe de recherche était chargé de découvrir initialement à quel point les condensats étaient répandus et pertinents pour la fonction cellulaire.
La fonction de ces clusters de protéines est encore inconnue et fera l’objet d’études futures. « Nos découvertes mettent en évidence la totalité des espèces qui peuvent se former par des protéines qui sont les moteurs de la séparation de phase. De toute évidence, les prochaines étapes nécessitent que nous déterminions les fonctions des clusters dans des solutions sous-saturées car ces concentrations auxquelles ils se forment sont pertinentes dans les cellules vivantes », dit Papou.
« Sans plan, nous ne pouvons pas décrire le processus cellulaire. »
En savoir plus à l’Institut Max Planck de biologie cellulaire moléculaire et de génétique : https://www.mpi-cbg.de/news-outreach/news-media/article/protein-friends
Source de l’histoire :
Matériaux fourni par Université de Washington à Saint-Louis. Original écrit par Brandie Jefferson. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
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