La résistance aux antibiotiques est un énorme problème pour la médecine moderne et la science médicale. Nous manquons essentiellement de médicaments pour combattre les infections dangereuses. Cependant, il pourrait y avoir un peu d’espoir alors que des chercheurs de l’Université du Queensland avec leurs collègues internationaux ont réussi à identifier un gène qui aide la bactérie mortelle E. coli à échapper aux antibiotiques.
E. coli cause plus de 150 millions d’infections chaque année et certaines d’entre elles sont mortelles. Par exemple, la septicémie tue environ 11 millions de personnes chaque année. Crédit image : NIAID via Wikimédia
Trouver un gène de résistance
La bactérie E. coli provoque des infections dangereuses qui sont toujours traitées avec des antibiotiques. Cependant, les souches résistantes rendent le traitement d’autant plus compliqué que les antibiotiques ne fonctionnent parfois pas. Les scientifiques recherchent des solutions potentielles et elles seront inévitablement liées aux gènes. Par exemple, des chercheurs australiens ont maintenant identifié un gène auparavant inaperçu qui rendait la bactérie E. coli ST131 hautement résistante aux antibiotiques fluoroquinolones couramment prescrits.
Les antibiotiques fluoroquinolones sont utilisés pour traiter un large éventail d’infections, notamment les infections des voies urinaires, les infections du sang et la pneumonie. Dans de plus en plus de cas, ils cessent de fonctionner et les scientifiques doivent voir comment ils peuvent éliminer cette résistance. Contrairement aux animaux, les bactéries ne partagent pas leur matériel génétique par l’accouplement et la progéniture. Au lieu de cela, ils ont des structures génétiques appelées plasmides qu’ils peuvent échanger entre eux rapidement et facilement en propageant la résistance. La résistance aux antibiotiques est ainsi partagée entre les bactéries et se propage incroyablement rapidement, rendant notre meilleur médicament inutile contre certaines infections mortelles. Dans l’un de ces plasmides d’E. coli, les scientifiques ont découvert un gène responsable de la résistance aux antibiotiques.
Le Dr Minh-Duy Phan, auteur principal de l’étude, a déclaré : « La résistance aux antibiotiques comme les carbapénèmes et les polymyxines émerge rapidement dans certaines parties du monde, et nous avons découvert que le gène de résistance aux fluoroquinolones que nous avons caractérisé dans notre étude est souvent lié à une telle résistance. . L’évolution a fourni ce gène à E. coli, mais je suis convaincu que l’ingéniosité humaine peut encore l’emporter contre cette bactérie mortelle.
L’identification de ce mécanisme de partage de la résistance aux antibiotiques permet de développer de nouvelles méthodes pour le combattre. Les scientifiques réfléchissent à de nouvelles combinaisons d’antibiotiques, voire à d’autres médicaments non antibiotiques qui bloquent l’infection à E. coli ST131.
Avantage pratique
E. coli cause plus de 150 millions d’infections dans le monde chaque année. Beaucoup d’entre eux sont moins dangereux et peuvent être traités assez facilement. D’autres sont absolument mortels. La plupart des infections à E. coli sont des infections des voies urinaires, mais certaines sont des septicémies, qui tuent environ 11 millions de personnes chaque année. L’évolution a peut-être accordé à E. coli une certaine protection contre nous, mais la science développera des armes contre E. coli.
La source: Université du Queensland
